Кровь отхлынула от лица Мел.

— Все зависит от того, сможет ли Саманта исцелить тебя.

— Она близко. Я чувствую это — даже тогда, когда она обожгла меня. Если я смогу научить ее любить наших людей, она сделает это. Она найдет в себе силы. В душе она защитница, несмотря на то, как сильно ненавидит меня.

Мел склонила голову набок.

— И что ты тогда будешь делать с Самантой? Ты отпустишь ее?

От мысли потерять ее у меня защемило в груди.

— Я не думаю, что когда-нибудь смогу отпустить ее.

Я не мог. Я бы нашел способ убедить ее остаться. Я бы нашел способ искупить вину и каким-то образом заставить ее полюбить мои земли и людей. Я бы помог ей раскрыть свою силу и овладеть магией.

Каким-нибудь образом я найду способ показать ей человека, скрывающегося внутри зверя.

Саманта

Мои когти болели от того, что я висела цепляясь ими в камень под балконом Темного Бога, а сердце колотилось так сильно, что я испугалась, как бы оно не расшатало камни башни.

Я не думаю, что когда-нибудь смогу отпустить ее.

Я услышала это из его уст. Шарада закончилась; Темный Бог намеревался держать меня в плену до конца моей жизни.

Я была в полной заднице.

И не только это, но как только я исцелю его, барьер снова сдвинется, и он пронесется по деревням фейри, сжигая их дотла. Я все еще видела обломки и пепел каждый раз, когда закрывала глаза.

Дрожа, я огляделась по сторонам, затем начала осторожно пробираться вдоль стены.

Само восхождение было несложным. Я провела много выходных, занимаясь скалолазанием в ущелье Ред-Ривер у себя дома, и в камне было много швов. Однако падение с высоты трехсот футов с вершины башни было бы смертельным даже для оборотня.

Я не отрывала глаз от скалы впереди и не смотрела вниз.

Я оглянулась через плечо в сторону балкона, но Темный Бог так и не вышел из комнаты. Почему он вернулся так быстро?

Наконец я добралась до своего открытого окна, ухватилась руками за карниз и наполовину пролезла внутрь.

— Привет.

Неожиданный голос заставил адреналин забурлить во мне, и я замерла с широко раскрытыми глазами. Аурен сидел в кресле напротив моей кровати.

— Ты с ума сошел? Что ты делаешь в моей комнате? — спросила я, пытаясь подняться и войти.

— Я думаю, вопрос в том, что ты делаешь, наполовину высунувшись из окна? Ничего хорошего, я полагаю. Тебе нужна помощь?

Остаток пути я проделала с трудом.

— Я хотела подышать свежим воздухом. Повсюду в этой вызывающей клаустрофобию башне полно стражников, лакеев и богов. Ты собираешься сдать меня?

— Я не скажу Кейдену, что ты вылезла из окна, если ты не скажешь ему, что я прокрался в твою комнату — он посадит тебя в темницу, но, вероятно, попытается отрубить мне голову. Он ревнивый тип и очень собственнический с тобой.

Я коснулась воротника на своей шее, который теперь был постоянной частью моего наряда.

— Итак, я поняла это. Как, черт возьми, ты вообще сюда попал?

— Я бы не беспокоился о твоей безопасности. Комната сильно заколдована против фейри. Просто так случилось, что я бог — нас очень трудно оградить от чего бы то ни было.

Солнечный свет из окна отбрасывал на него неестественно золотистый свет. Он был полной противоположностью Кейдену, цивилизованным и обаятельным. В то время как Кейден напоминал брутальную статую, завораживающую своей суровой красотой и первобытной силой, Аурен был как древнегреческая скульптура, высеченная из мягкого мрамора.

Почему я хотела поцеловать не его?

— Почему ты здесь?

— Я слышал, что ты заперлась после того, что случилось на границе. Я хотел увидеть тебя и убедиться, что с тобой все в порядке.

— Не все. Это было ужасно. Если бы я знала чем это обернется, я бы осталась здесь.

Аурен сочувственно кивнул и подошел к окну с наигранной небрежностью.

— Я уверен, что было ужасно наблюдать, как они убивают твой народ. Они могут жить под властью Бессмертного Двора, но все равно они твои люди.

Воздух вышел из комнаты, и мой желудок скрутило узлом.

— Что ты имеешь в виду под «мой народ»?

Когда он взглянул на меня, выражение его лица было непроницаемым.