–  Я понял. Чашу весов перевесят ее чувства. В одну сторону или в другую. Если так, то попытка вновь разжечь ее чувства или хотя бы смягчить их Майе не повредит. Если ты думаешь по-другому, я приму окончательное решение после сентября.

–  Я не могу давать тебе советы.

–  Тогда я буду действовать так, как мне подсказывает интуиция. Мне остается только одно: когда дойдет до дела, держаться как можно ближе к ней. Даже кругу может понадобиться цепная собака.

Вечером он позвонил Майе домой, когда она сидела на диване с книгой и бокалом вина.

–  Я не вовремя?

–  В самый раз.
– Майя подняла бокал, изучая игру света на дне.
– Спасибо за чудесные цветы.

–  Рад, что они тебе понравились. Извини за вчерашнее. Просто у меня было плохое настроение.

–  Извиняю.

–  Вот и хорошо. Раз так, пообедай со мной. Мы можем назвать это деловой встречей по обсуждению деталей приезда Кэролайн. Завтрашний вечер тебя устроит?

«Как любезно, - подумала она.
– Как вежливо. Придется следить за ним в оба глаза».

–  Пожалуй, да.

–  Тогда я заеду за тобой в половине восьмого.

–  В этом нет необходимости. Я просто перейду через дорогу.

–  Майя, я знаю, что по вторникам ты после обеда обычно не работаешь. Зачем менять привычный распорядок? Я заеду за тобой. Форма одежды неофициальная.

Она чуть не спросила почему, но решила, что именно это ему и надо.

–  Хорошо. Тогда до завтра.

Майя положила трубку, взяла книгу, но обнаружила, что не может сосредоточиться.

«Вчера мы копались в прошлом со всеми его ранами и горечью, - подумала она.
– Неужели я была так слепо влюблена и так уверена в своих и его чувствах, что заманила его в ловушку? Неужели ему хватило бездушия и эгоизма, чтобы бросить меня, не поделившись тем, что было у него на уме и на душе, и не дав мне возможности понять это? Какими же глупыми и близорукими мы тогда были…»

Но обвинения и объяснения не могли изменить случившееся. Ничто не изменилось. Лично она ничего менять не собиралась. Следовало похоронить былое и оставаться теми, кем они стали теперь. Осторожными друзьями, не слишком пылкими любовниками, не стремящимися к чему-то большему.

Судя по его сегодняшнему поведению, в этом Сэм был с ней согласен.

И все же…

Как следует подумав, Майя сказала кошке:

–  Он что-то задумал.

На другом конце поселка Сэм сделал еще один короткий звонок.

–  Нелл? Это Сэм Логан. Нам нужно поговорить. Причем срочно.

Требовалось обсудить некоторые детали. Для этого Сэму пришлось дождаться, когда Майя уйдет из магазина. Он решил, что иметь дело с Лулу можно только одним способом - действуя в лоб. Войдя в магазин, Логан жестом подозвал ее к витрине с компакт-дисками. В ячейке с надписью «Прослушать срочно» стоял диск с названием «Лесная безмятежность».

–  Какой из них ее любимый?

Лулу поправила очки.

–  А что?

–  То, что я хочу купить ее любимый компакт-диск.

Лулу, любившая торговать оптом, задумчиво оглядела витрину.

–  Если купишь пять, получишь шестой за полцены.

–  Мне столько не нужно… - Он осекся.
– Ладно, пусть будет шесть. Какие из них ее любимые?

–  Она любит их все, иначе бы их здесь не было. Это ведь ее магазин, не так ли?

–  Так.
– Он схватил первые попавшиеся диски.

–  Не торопись.
– Лулу отвела его руки.
– Она брала для себя вот эти три.

–  Ладно, я беру их. И эти тоже.

–  А еще у нас есть книги.

–  Я знаю, что у вас есть книги. Просто… Ладно. Что ты порекомендуешь?

Она выдоила его, но Сэм решил, что потратил деньги с толком. Или почти с толком. Он найдет применение стодолларовой книге об искусстве Ренессанса, десяти бестселлерам этой недели, шести компакт-дискам, трем видеокассетам и всему остальному.

Пробивая чек, Лулу впервые засмеялась. Причем сделала это от души.

Он ушел из кафе «Бук», обеднев на несколько сотен долларов. За оставшееся время нужно было переделать кучу дел.

Несмотря на это, он подъехал к дверям Майи ровно в семь тридцать.

Майя была уже готова и вышла на крыльцо с тонкой папкой в руках.

–  Наброски, -объяснила она.
– Копии листовок, которые будут распространять, газета магазина и афиша, которую расклеят за две недели до встречи.

–  Не могу дождаться, когда их увижу.
– Он показал на машину.
– Поднять крышу?

–  Нет. Пусть остается опущенной.

Она заметила, что Сэм одет непринужденно. На нем были темные брюки и голубая тенниска. Майя снова подавила желание спросить, куда они едут обедать.