–  Кстати… - Сэм небрежно поцеловал ее, а потом открыл дверь машины.
– Ты замечательно выглядишь.

«Все ясно, - подумала она.
– Легкий флирт. Что ж, в эту игру сыграть можно».

–  Я хотела сказать тебе то же самое, - сказала она, сев в машину.
– Прекрасный вечер для поездки на берег.

–  Ты повторяешь мои мысли.
– Сэм обошел машину и сел за руль.
– Включить музыку?

–  Да.

Майя откинулась на спинку кресла и стала высчитывать, сколько времени она позволит соблазнять себя. Когда из колонок донеслись звуки флейты, она подняла брови.

–  Странный выбор, - промолвила Майя.
– Ты всегда любил рок. Особенно такой, от которого лопались барабанные перепонки.

–  Со временем вкусы меняются. Время от времени нужно пробовать что-то новое.
– Сэм поднес к губам ее руку и поцеловал.
– Расширять горизонты. Но если ты предпочитаешь что-то другое…

–  Нет, это в самый раз. Тем более что ехать недалеко.
– Волосы упали ей на глаза.
– Похоже, этой машиной легко управлять.

–  Хочешь попробовать?

–  Может быть, на обратном пути.
– Майя отказалась от намерения разгадывать загадки и решила насладиться остатком поездки.

Но когда Сэм проехал поселок без остановки, она напряглась снова.

Машина припарковалась у желтого коттеджа.

–  Странно… Я не знала, что ты превратил его в ресторан. По-моему, это нарушение договора.

–  Только на время.
– Он вылез и обошел машину.
– Пока ничего не говори, ладно?
– Логан снова взял ее руку и провел губами по ямочкам между пальцев.
– Если ты решишь, что хочешь отправиться в другое место, мы туда поедем. Но сначала посмотри.

Продолжая держать Майю за руку, он начал обходить дом.

На свежескошенном газоне был расстелен кусок белой ткани, вокруг которого стояли незажженные свечи и лежали разноцветные подушки. Рядом стояла высокая корзина, полная сирени.

Сэм поднял ее.

–  Это тебе.

Майя посмотрела на цветы, а потом на его лицо.

–  Сезон сирени уже прошел.

–  Думаешь, я не знаю?
– Сэм заставил ее взять корзину.
– Ты всегда любила сирень.

–  Да, всегда. Сэм, что все это значит?

–  Я подумал, что мы можем устроить пикник. Совместить бизнес и удовольствие, общественное и личное.

–  Пикник?

–  Пикники ты тоже всегда любила.
– Логан наклонился и скользнул губами по ее щеке.
– Давай выпьем по бокалу вина, а заодно обсудим идеи.

Отказать ему было бы невежливо. И трусливо. Если когда-то она представляла себе, что они с Сэмом счастливо женаты и устраивают пикники на газоне собственного маленького коттеджа, это еще не причина обижать человека, который хочет устроить ей приятный вечер.

–  Я бы выпила немного.

–  Сейчас принесу.

Когда Сэм отошел подальше, она позволила себе негромкий вздох. А когда за ним захлопнулась задняя дверь, Майя взяла корзину и зарылась лицом в цветы.

Через мгновение из дома донеслись звуки арфы и флейты. Она покачала головой, села на подушку, поставила рядом корзину и стала ждать его возвращения.

Логан принес не только вино, но и черную икру.

–  Ничего себе пикник.

Он сел и зажег свечи.

–  Если мы сидим на траве, это еще не значит, что мы не можем поесть как следует.
– Сэм налил вино в бокалы и чокнулся с ней.
– Slainte .

Узнав ирландский тост, она кивнула.

–  Я вижу, ты ухаживал за палисадником.

–  В меру своих сил. Это ты его посадила?

–  Часть я, а часть Нелл.

–  Я до сих пор ощущаю в доме ее присутствие.
– Сэм нанизал на вилку для тостов кусочек белуги.
– Точнее, ее радость.
– Он протянул Майе икру.

–  Радость - один из ее величайших даров. Когда смотришь на нее, не чувствуешь, через какой ужас ей пришлось пройти. Я многому научилась, следя за тем, как она заканчивала открывать себя.

–  Что ты имеешь в виду?

–  У нас это было всегда. В смысле, знание. А Нелл сначала отперла дверь, потом вошла в нее и обнаружила комнату, полную чарующих сокровищ. Первой магией, которую я ей показала, было перемешивание воздуха. Когда она сделала это, ее лицо… Это было настоящее чудо.

–  Я никогда никого не учил. Правда, несколько лет назад посетил проводившийся в уик-энд викканский семинар.

–  Серьезно?
– Она слизнула икру с кончика пальца.
– И как это было?

–  Это было… серьезно. Я пришел туда, повинуясь импульсу, и познакомился с несколькими интересными людьми. У некоторых из них была сила. Один из лекторов занимался сейлемскими процессами и их связью с островом Трех Сестер.