Освободившись, Слава с тоской заметил, что за время его отсидки жизнь в стране кардинально изменилась. Оказалось, что быть бандитом больше не модно: бывшие приятели трансформировались во вполне приличных бизнесменов и при упоминании о криминальном прошлом начинали яростно плеваться: мол, не было такого, конкуренты проклятые наговаривают!

А вот Слава трансформироваться не смог. Наверное, потому, что уж очень не хотел. Так и остался «братком». Но времена крупных дел прошли, потому он занимался различной мелочовкой и был на заметке у милиции. Со времен прошлых у него остались две квартирки за автовокзалом. Он продал их и купил четырехкомнатную на первом этаже. Перевел ее в нежилое помещение и сдавал в аренду под магазин. Официально это и был его источник существования.

Я проехала местный рынок и хотела уже повернуть к автовокзалу, как удача улыбнулась мне: я увидела нужную мне «Мазду». Машина Фролова-младшего двигалась мне навстречу. Я все же успела свернуть в проулок, пропуская ее. Затем сдала назад и пристроилась в ряд. Нас разделяло четыре машины, да и «Опель» Седова не должен был вызывать у Батона (так приятели величали Вячеслава Петровича) дурных ассоциаций.

Мой объект не спешил. Он припарковался у Сенного рынка и отправился в ряды. Пробыл там около получаса и вернулся с большим полиэтиленовым пакетом. Что он покупал, меня интересовало слабо. Главное, что с известными мне персонажами он вряд ли на рынке встречался.

Некоторое время я каталась по Тарасову вслед за Батоном, у меня начало вырабатываться стойкое чувство, что я напрасно трачу время, когда все же удача улыбнулась мне – второй раз за день. Да еще как!

Мы играли в кошки-мышки часа полтора, как Фролов-младший остановился у тарасовского драмтеатра.

«Тут ему что понадобилось?» – удивилась я. Припарковалась на противоположной стороне и стала наблюдать, как Батон курит у своей машины. В одиночестве он курил недолго. Не успел выкинуть бычок, как рядом с его машиной воткнулся седан, и из него вышел – кто бы вы подумали! Брюнет собственной персоной.

Я бы полжизни отдала, не думая, чтобы послушать, о чем те двое разговаривали. Но мне досталась роль наблюдательницы. А то, что разговор шел весьма оживленный, видно было по мимике, которой он сопровождался.

«Жизнь все интереснее и интереснее!» – сказала я себе, когда Фролов что-то напоследок выдал Брюнету, сел в машину и уехал.

Я еще не решила, что мне делать, как запиликал сотовый.

– Слушаю, – не определив по номеру, кто звонит, осторожно ответила я.

– Мне с тобой встретиться нужно. Срочно, – услышала я знакомый голос. Звонил Брюнет.

«Надо же, никак обо мне говорили!» – догадалась я. Вслух же осторожно полюбопытствовала:

– Что-то случилось?

– Случилось, – коротко бросил Брюнет в трубку. – Тебе сколько времени до драмтеатра добираться?

Такой расклад меня совершенно не устраивал: я стояла почти напротив и светить мою теперешнюю машину желания не имела. Потому ответила:

– Минут двадцать нужно.

– Давай, я тебя жду. Увидишь светлый седан, я у него стоять буду.

Закрыв телефон, я осторожно, не привлекая внимания, вырулила назад и быстренько убралась из поля зрения бандита. Припарковалась улицей дальше и не спеша отправилась пешком к месту встречи.

– Садись в машину, – не поздоровавшись, распорядился Брюнет. Судя по его хмурому виду, разговор с Батоном настроения ему не прибавил.

– Что нового? – перво-наперво спросил он.

– Нового то, что о карточке с деньгами, похоже, весь «Филателист» знает. И все, заметь, ее ищут! И не только члены клуба – их родственнички тоже.

– Ты о ком?

– Я о братьях Фроловых, – прямиком объявила ему я: врать и ловчить смысла не было – Батон явно говорил с ним обо мне.

– Что с ними? – все же сделал вид, что не знает.

Я спокойно, стараясь ничего не пропустить, рассказала ему все с того момента, как обнаружила «Мазду» у своего подъезда.

Брюнет слушал молча, не перебивая. Потом думал некоторое время.

– Леня, блин, козел! – наконец стукнул кулаками по рулю ни в чем не повинной машины Брюнет, – говорил ему, не лезь к Фролу, не при делах он! «А кто тогда, кто?» Так, падла, и не поверил мне!

– Правильно Горчак говорит, – подумав, решила вставить я, – представь такой расклад. В то утро Сергей Фролов, которого ты пас, никуда и не ездил. Зато позвонил своему брату и обрисовал ситуацию. А тот вполне мог наведаться к старику. Что скажешь? Ты уверен, что такого не могло произойти?

– Вряд ли, – поразмыслив, заметил он. – Даже если предположить, что все так и было, зачем ему сейчас суетиться?

– Ну-у, – я задумалась. – Может, карточку он, сам не зная, тогда на всякий случай прицепил. Она же на столе, если я правильно поняла, лежала? А теперь представь: они с братом план убийства Кушинского вдвоем заранее продумывали. Скажем, Сергей Петрович как-нибудь поделился с младшим братцем проблемами лидерства в «Филателисте». Тот и подсказал ему, как их решить. А когда у Сергея Петровича созрел план, он оперативно предложил ему за деньги исполнить задуманное.