Шрифт:
– Перестаньте смущаться, Лира-тана, - рассмеявшись, русалка игриво щелкнула менестреля по носу и оттолкнула его от себя.
– А ты веди себя прилично.
Мужчина пробормотал что-то невразумительное, но с колен встал, и не долго думая, пристроился за диванчиком, прислонившись к колонне, вытащил из магического кармана свою любимую старенькую лютню, нежно забренчавшую под чуткими пальцами.
– Ах, если б ты была со мной Той ночью ясной под луной...– жалостливо завел менестрель на мотив популярной в простонародье песенки о невезучем балагуре. Джамиль закашлялась, безуспешно пряча заалевшие уши под короткими волосами.
– Присаживайтесь, - со смешком выдавила, наконец, она.
– Так о чем вы хотели меня спросить?
– Мои спутники, как они?
– я уселась на краешек дивана рядом с Джамиль, стараясь говорить как можно спокойнее. Не тут-то было. Русалка моментально почувствовала неладное и ободряюще улыбнулась.
– Подождите немного, - княгиня на пару секунд прикрыла глаза. Чуть шевельнулись, словно ожив, голубые пряди, дрогнули длинные ресницы - едва различимо, но все же...
Что-то похожее на древнюю магию всколыхнуло воздух, точно незримые нити, пролегающие по всей земле, вздрогнули разом, впуская новую струю в поток. Повинуясь порыву, я зажмурилась, и тут же увидела огромный клубок сияющих магических ветвей - частью зеленовато-болотных, но в большинстве своем бледно-синих. А впереди, в сажени от меня, сияющий огонек разбился на множество осколков, впиваясь в потоки наподобие крошечных иголок, и разлетаясь по разным направлениям.
Так вот как они ищут людей - по всплескам энергии! Разумеется, у каждого из нас индивидуальная аура, и русалки, особенно восприимчивые к ней, способны замечать малейшие изменения.
– Все будет хорошо, - Джамиль вышла из транса, легонько потрясла головой, словно сгоняя нечто прилипчивое и надоедливое, и нехотя добавила.
– Но, к сожалению, поиски оказались безрезультатны.
Я молча кивнула, прислушиваясь к переливам почему-то ставшей грустной мелодии, вплелась в исходящее от воздушных фонтанчиков тепло, поднимаясь к потолку вместе с пузырьками. Первая, построенная чисто на эмоциях мысль: "они живы, и в неплохом состоянии, хотя будущее время в ответе не слишком радует", сменилась строгим расчетом - "значит, где-то ошиблись". А ведь путешествие так хорошо начиналось.
Отпустив сковывающее себя напряжение, я растворилась в атмосфере царившего вокруг радостного настроения и осторожной, проходящей на грани игры. Почему-то обратила внимание на то, как переглянулись морские жители, проследила случайно брошенный княгиней взгляд и заметила странную вещь. Он не менялся. Огромный, золотой дракон, статуя, изваянная величайшими мастерами былых времен, теплый, пульсирующий источник магии - оставался неизменным в бесконечных вариациях зала. Так же горели рубинами глаза, сверкали алмазные клыки и когти, матовыми клубами дыма обволакивался зажатый в лапе жемчужный шар.
Извинившись, я покинула общество Джамиль и Сонга, и сама не до конца понимая, что делаю, просто зная, что поступаю верно, подошла к статуе. Протянула руку, зачарованная волшебным туманом, и долго боролась с собой, пытаясь вспомнить, более того, поверить, что снова могу колдовать.
А затем слова сорвались с языка как-то само собой, и Сила, дотоле спящая в шаре, пробудилась, потянулась ко мне, как к ближайшему носителю, нетерпеливо, опасливо, выбрасывая вперед нити-щупальца.
– Сонг!
– вскрикнула в панике княгиня, едва не срывая голос. Но разве можно остановить течение реки, прервать подобной мощи магию?
– Не сказать, чтобы я не хотел этого...
Режущий, острый звук рассек воздух - вот уж никогда бы не подумала, что струны могут издавать такое. Даже не скрежет металла по стеклу - многократно хуже, отчего инстинктивно хочется закрыться, убежать...
Ты всегда делаешь все наоборот.
Наверно. Улыбнувшись своим размышлениям, я сбросила подавляющее меня заклятие, принимая новый дар...
Злость... Холодную, обжигающую ярость, граничащую со спокойным разочарованием.
Радость... Бесконечное веселье, отзвуки музыки и смеха в каждом уголке души.
Опасность... Будоражащую кровь, от которой мурашки по коже в предвкушение приключений.
Ненависть...
Похоже, в этот раз мне помогли годы тренировки и охотничьи инстинкты вместе взятые, потому как нацеленные в горло клыки ухватили пустоту, а когти лишь вскользь проехались по защищающей не хуже эльфийской кольчуги тунике. Напротив ощерился и зашипел дотоле мирно дрыхнувший возле хозяйки медный с белыми пятнами саламандр, выказывая приличного размера зубки. Дескать, если я так не успела их рассмотреть, то всегда пожалуйста.