– Проваливай! – рявкнула она хриплым голосом.

Снова шаги, затихавшие постепенно. Он действительно ушел? О духи милостивые! Нура вскочила, как можно быстрее смывая пену, и осторожно выглянула в коридор. Никого. Только нусфон опять жужжал в комнате…

Уроборос не собирался приходить в гнездышко своей Пташки. Он собирался оставить ее Бумслангу. Безэмоциональному и надежному. Тот бы не полез к ней, но доставил бы ее домой. Однако искушение было сильнее воли. И вот уже Уроборос стоял у двери в ванную, представляя обнаженное тело Нуры в дымке пара и пузырях пены, стекающей по ее идеально округлым бедрам.

Как только она велела ему проваливать, Уроборос подчинился, как самый послушный пес. Он мог бы стать им. Лежать у ее ног должно быть приятно… Мысли о Пташке не покидали. Они разъедали его вместе с привязанностью, которая тянула обратно.

Уроборос бродил вокруг дома, пока тьма ночи не загустела, а тяга вернуться не стала нестерпимой. В теплом гнезде пахло так сладко, что изо рта едва не капала слюна. Хотелось полакомиться источником аромата…

На сей раз Уроборос поднимался тихо, чтобы не выдать себя раньше времени перед Пташкой. В спальне ее вкус был сильнее, ярче, соблазнительнее. Она лежала на боку, чуть нахмурившись. Рядом валялся обсидиановый защитный артефакт. Уроборос усмехнулся, стягивая кепку и медленно приближаясь. Нура прерывисто вздохнула. Сон ее был поверхностным и неспокойным, вероятно, она совсем недавно погрузилась в дрему… Что ж, можно еще немного побыть ее успокоительным.

Уроборос опустил руку на лоб Пташки, позволяя ласковой магии проникать в ее разум, как всегда распахнутый для него. Нура погружалась в приятные грезы и успокаивалась. Стоило бы уйти и не поддаваться болезненной одержимости, но…

Голодный взгляд вцепился в обнаженное девичье плечо. Манящий запах расцветал все сочнее, мешая рассуждать здраво.

«Нетнетнетнетнет», – слова слиплись, наполнили голову. Уроборос зажал нос, повторяя: «Нельзя поддаваться змею внутри. Я не должен». «Но этот аромат… Мне это нужно», – настойчиво уговаривал змей. И он побеждал, а сломанный мальчик внутри ему подыгрывал. И Уроборос медленно наклонялся, не сводя взгляда с соблазнительной Пташки. Он осторожно подцепил ткань, стягивая ее по плечу, и приоткрыл губы. Язык прошелся по нежной коже, оставляя влажный след на теле Нуры. Во рту же растворился ее изумительный вкус.

«Моя. Моя Пташка. Моя». – Мысли взрывались внутри, повторяясь и повторяясь. Они крутились в голове и пульсировали болью потребности, как и члены Уробороса. Но он резко выпрямился, облизываясь напоследок. Пора уходить.

Кепка на макушке была почти невесомой, но голова отяжелела от фантазий.

– Спи спокойно, моя Пташка. Твой Змей скоро вернется к тебе, – шепнул он перед тем, как покинуть теплое гнездышко.

Тревога стала настолько привычной, что не испытывать ее было хуже, чем испытывать. Беспокойство давало мнимое ощущение того, что Нура начеку. И потому она весь день изучала дом, надеясь найти лазейку, в которую прополз Змей, однако тщетно. Вечер прошел в напряженном ожидании очередного визита, а ночь в прерывистой дремоте. Грезы и кошмары смешивались с реальностью, не позволяя отличить сон от яви.

Утром, влив в себя обязательную порцию кофе – уже не просто напитка, а топлива для жизнедеятельности, – Нура поспешила в банк на встречу. Там ей пришлось подписать кучу бумажек и узнать, что на счете Кеи было морочье состояние!

– Депозитарную ячейку продляем? – вскользь уточнила работница банка.

– Что там хранится?

– Это знают только сами клиенты, мы гарантируем полную конфиденциальность.

Нура хмыкнула. Такое место отлично подходило для хранения информации, не так ли? Что, если Кея спрятала документы прямо здесь?

– А как мне посмотреть, что внутри?

– Ячейка открывается с помощью ключа клиента и ключа банковского служащего.

– М… А если у меня нет ключа?

– Учитывая ситуацию, могу предложить вам вскрытие ячейки. Но для этого понадобится дополнительное время на оформление бумаг, проверку службой безопасности и так далее.

– И сколько на это уйдет?

– До полутора декад. Но обычно все решается гораздо раньше. Мы пришлем вам извещение.

Нура пожала плечами. В конце концов, только так можно заглянуть в ячейку. Найти ключ Кеи вряд ли получится, а шанс того, что внутри лежали те самые документы, оставался. Хотя что-то подсказывало – все не так просто. Ведь иначе кланы бы уже придумали, как забраться в банк, а Служба – тем более…

Заполнив еще одну стопку документов, Нура наконец вернулась домой. Она снова обследовала все комнаты, то ли боясь, то ли надеясь отыскать незваного гостя. Змей пугал, но одновременно с этим интриговал…

К вечеру Нура решилась связаться с Эрикой. Та согласилась на встречу только после слов: «Кажется, я влипла». Они договорились увидеться завтра вечером у нее в квартире.

Следующая ночь прошла на удивление спокойно. Нура умудрилась отключиться на диване в зале, скучающе пялясь на детское изображение с котом. Она опять ждала вторжения Змея, который снова не появился. В середине же ночи сквозь сон слышались шаги, приятный аромат ласкал обоняние, а теплые руки нежно гладили по голове. Но стоило проснуться, как наваждение исчезло.