— Ага. — В чём Альбертине нельзя было отказать, так это в уме и сообразительности. — Это твои люди напали на моих телохранителей?

— Именно так, миледи.

— Смело, смело…

Они стояли в разных углах большой комнаты: Соломон, прижимающий к себе Джаду и закрывающийся ею, и Уваров. У обоих пистолеты — автоматы остались в соседнем помещении, курки взведены, стволы направлены друг на друга. При этом держались детективы абсолютно спокойно.

— Миледи, буду благодарен, если вы атакуете моего бывшего напарника вашими дронами-убийцами, — прежним тоном продолжил Уваров.

— По каким-то причинам они перестали меня слушаться, — посетовала Альбертина.

— Мы заглушили все беспилотники в радиусе километра, — сообщил Терри. — Стандартная процедура в атаке, когда нет численного преимущества. Ребята были со мной на связи и ударили в тот момент, когда вы открыли дверь. — Лёгкая улыбка. — Именно для того, чтобы дроны-убийцы не атаковали бывшего напарника.

— Звучит очень грустно, — прокомментировала Альбертина. — Снаружи стрельба, здесь почти стрельба… Детектив Уваров, ты можешь сделать что-нибудь самостоятельно?

— Только держать его на мушке, миледи.

— А что-нибудь более активное?

— Не беспокойтесь, миледи, долго это не продлится, — пообещал Иван. — Дед наверняка вызвал подмогу, и через несколько минут сюда прилетит свежий рой дронов.

— Я успею, — пообещал Соломон.

— Что тебе нужно? — поинтересовалась Альбертина.

— Боюсь, миледи, вы не захотите ему это дать, — вклинился в диалог Уваров.

— Отпусти мою дочь! — повторил Кармини, но его никто не услышал.

— Я хочу, чтобы у вас ничего не получилось, миледи, — честно ответил Терри.

— Но почему?! — удивилась Альбертина. — Разве ты не понимаешь, что только я могу вывести мир из тупика? Только я!

— Не такой ценой!

Эта фраза должна была красиво закончить эпизод: Терри резко направляет пистолет на Альбертину, стреляет, пуля пробивает владелице «MechUnited» голову, а Уваров не стреляет, потому что ему мешает Джада, но…

Но в тот момент, когда Соломон направил оружие на Альбертину, прозвучал выстрел и пистолет вылетел из его руки.

Вообще-то Бесс целилась Терри в голову…

— Внутри стрельба, — доложил Дед, командир отправленного с Альбертиной спецназа Биобезопасности.

— Немедленно прийти на помощь объекту! — взревел Янг. — Ты что, сам не понимаешь?

— Я понимаю, но здание заблокировано, — ответил Дед. Прервался на длинную автоматную очередь и продолжил: — Они хорошо защищены.

— Связь есть?

— Доппель объекта сообщил… — Ещё одна автоматная очередь. — …Что внутри агент дарвинистов.

— Взрывайте дверь!

— Мы под жёстким давлением, — напомнил Дед. — А внутри помимо дарвиниста ещё и наш парень, Уваров. Пока там всё ровно. Может лучше дождаться поддержки?

Янг помолчал, прислушиваясь к звукам стрельбы, после чего поинтересовался:

— Уточни уровень угрозы.

— Мы в дерьме, — не стал скрывать Дед. — Если мы откроем дверь, они войдут за нами.

«Разбор полётов», на котором они выяснят, как лучший спецназ города, усиленный отрядом крутого ЧВК, оказался в такой заднице, Янг решил отложить до окончания кризиса.

— Продолжайте удерживать периметр. Дроны будут у вас через четыре минуты…

Но эти двести сорок секунд покажутся самыми длинными в жизни, потому что дарвинисты подняли в воздух свежие дроны, переждавшие удар в защищённых контейнерах и теперь заливающие спецназ и «частников» пулемётным огнём. Беспилотников было немного, но они не позволяли защитникам даже головы поднять, благодаря чему дарвинисты подходили к «Механическому напряжению» всё ближе и ближе.

— Терри, перестань беситься! — Уваров шагнул вперёд и закрыл собой Альбертину.

И потерял драгоценные секунды, из-за чего не успел атаковать напарника в удобный момент. Но что делать, защита VIP — приоритет. А момент и в самом деле был удобным: сразу после выстрела Джада попыталась вырваться, но, несмотря на неожиданную потерю оружия, Соломон сумел удержать девушку левой рукой, правой же нанёс жёсткий удар в челюсть бросившемуся на помощь дочери Кармини. Очень жёсткий удар, сбивший старика с ног. Следующим должен был стать Паскаль, но в тот момент, когда фрикмейстер сделал шаг, Терри уже вновь закрылся Джадой и приставил к шее девушки нож. Паскаль остановился и посмотрел на Уварова. А вот поднимающийся с пола Габриэль смотрел только на дочь.