— Понятно. Как всегда данные ОБС — "одна баба сказала", — усмехнулась Жанна, — Вер Аркадьевна, бигудюшечки-то снимать будем или как?

Вера Аркадьевна схватилась за голову.

— Ох, я и забыла, а ты молчишь! — она принялась стягивать бигуди с волос и складывать на стол.

Дина показала мне глазами, что пора уходить.

— Спасибо, за чай, за общество, — я встала из-за стола, — А теперь бы нам ослика, если можно.

— Нужно, — выдохнула Вика, — Вам приятно, а нам какая-никакая выручка. А то без зарплаты сегодня останусь.

Вика упаковала нам ослика, обвязав коробку скотчем и сделав из него ручки, чтобы легче было донести до машины. Мы расплатились и вышли. Вера Аркадьевна и Жанна помахали нам из подсобки.

— Заходите еще! — крикнула Вера Аркадьевна, — И к нам. У нас, между прочим, как бы антикварный салон. Есть всякие прикольные винтажные штучки.

— Зайдем, — улыбнулась я.

— Особенно, если опять нальют, — серьезно добавила Дина.

Все опять засмеялись. Мы ушли с рынка в хорошем настроении. Приключение с покупкой ослика нас развеселило. Когда шли к автостоянке, на улице из-за облаков проглянуло солнце.

— А завтра-то будет ясно, — заметила Дина, глядя на небо.

— У нас тоже полная ясность, — убежденно проговорила я, — Никакого проклятия на доме нет.

Дина опустила коробку с осликом на асфальт рядом с задней дверцей «Волги». Ее красивое лицо выражало глубокую задумчивость.

— Я и сама не верю в проклятие, — после недолгой паузы проговорила она, — Но мама не ошиблась. В доме что-то есть — нереальное.

— Подозрения к делу не пришьешь, даже к нашему, — строго проговорила я, — Если окажется, что для нас тут ничего нет?

Я требовательно посмотрела сестре в глаза. Дина выдержала мой взгляд.

— Тогда завтра мы уедем, — твердо ответила она.

Когда мы вернулись в Центральный тупик, вечернее солнце уже светило вовсю. Дом в пустынном парке выглядел значительно веселее, чем в дождливую ночь нашего приезда. Стекла в окнах отражали солнечный свет и золотились так, словно внутри горел яркий огонь. На дорожках парка от игры светотени прыгали кружевные блики. А уж наша рабатка выглядела просто бесподобно. У крыльца стоял хорошенький новый «Ниссан-микра» светло-голубого цвета.

— Принесло кого-то, — проезжая мимо крыльца в гараж, Дина повернула голову, — Верейский вернулся?

— Думаешь, он ездит на таком дамском автомобиле? — засомневалась я.

Дина пожала плечами.

— Мы-то ездим на мужском, — она с нежностью погладила рулевое колесо, — Цыпа!

Мы загнали «Волгу» в гараж, Максим помог выгрузить и перенести в садовую подсобку купленные нами саженцы и коробку с осликом.

— Осла не урони, — важно предостерегла его Дина, — Это уникальное животное. Кто приехал-то?

— Ида Валерьевна, родственница хозяина, — объяснил Максим, — Мария ей экскурсию проводит.

Он говорил своим обычным безмятежно-веселым тоном, но чувствовалось, что гостья ему несимпатична.

— Серьезная дама? — догадалась Дина.

— Дама, — сморщив нос, согласился Максим, — Не то слово.

Больше, как истинно лояльный служащий, он ничего не добавил. Оставив покупки в подсобке, мы пошли перекусить. Утром я не могла заставить себя поесть. Теперь же, после чая в садовом павильоне, у меня проснулся аппетит. Войдя на кухню, мы обнаружили Наталью Львовну у плиты, а в углу у окошка тихонько плачущую Свету.

— Что случилось? — спросила я.

Света мотнула головой и поспешно отерла ладонью мокрые дорожки на щеках.

— Это так, рабочий момент, — торопливо пробормотала она, — Расколотила тарелки и немного расстроилась.

— Ничего себе немного, — вскинула брови Дина, уже успевшая проследовать к плите и получить от Натальи Львовны блюдце с творожной запеканкой и стакан компота.

— Светка еще не освоилась, научится, — негромко сказала Наталья Львовна, косясь на дверь, — Ну, разбила пару тарелок, бывает. Все бы сошло, но мадам же не может мимо пройти. Стала нашей советовать из жалованья вычесть. Довела, вон, девку.

— Нет, я виновата сама, — дрожащим голосом возразила Света и снова начала всхлипывать.

— Мария Викторовна такого не говорила, — сердито возразила повариха, — А мадам здесь никто. Забудь.

— Да, не плачь, — согласилась я и погладила Свету по голове.

— Попробую, — она подняла на меня благодарные глаза и вздохнула.

— Мария Викторовна просила вас прийти, как вернетесь, — добавила Наталья Львовна, накладывая и мне запеканку в двойном размере, — Только поешьте сначала.

— Там такая злая тетка, — прочавкала Дина, сделав испуганные глаза, — Может, не пойдем?