— Ладно, пойдем, — вздохнула я.

Мы вошли в павильон и оказались в приятном полумраке, заполненном растениями в кадках, железными стеллажами с саженцами роз, садовыми фонтанами и другими живописными предметами для украшения садов и парков. Кроме нас среди всего этого великолепия гуляла только тишина. Хозяев не наблюдалось.

— Эй, кто-нибудь! — позвала я.

На мой голос где-то в недрах павильона зазвенел колокольчик над внутренней дверью, и вышла пожилая дама с головою в бигуди, закутанная в вязаную шаль с цветочками. Она оглядела нас с вопросом в глазах и приветливой улыбкой.

— Здрасьте, — Дина ответила на улыбку радостным кивком, — А почем у вас тут ослы?

Женщина улыбнулась еще шире.

— Это не мои. Я тамошняя, — она указала в окно на примыкающий к садовому павильон с сувенирами, — Зашла на чаек.

— Ой, извините, — смутилась я, — Мы не увидели табличку «закрыто».

— А ее и нет, — женщина беспечно махнула рукой, — Вика забыла повесить, — она шагнула к двери и по-хозяйски перевернула на ней картонную табличку, — Присоединяйтесь.

— К чаю? — опешила я, не ожидая такого гостеприимства.

— А что? Кризис на дворе. Народу нет никого. Вот хоть вы зашли, осла хотите сторговать, — в проеме внутренней двери появилась высокая худощавая девушка с косой, перекинутой на плечо.

Она приветливо улыбалась, словно давно нас знала. Дина оглянулась на меня. Ее взгляд красноречиво сигналил: пора собирать сплетни.

— А мы ваши конкуренты, — на всякий случай предупредила я, — Мы работаем на Марию Верейскую, оформляем ей придомовой участок парка.

— Тогда вы нам не конкуренты, — усмехнулась Вика, — Мы от этого заказа отказались.

— Там что-то нечисто? — изображая волнение, заинтересовалась Дина.

Вика саркастически усмехнулась.

— Там Костик, — наморщив нос, ответила она и отступила в сторону, приглашая пройти в служебное помещение, — Он просто…мудак!

— Точно, — согласились мы с Диной.

Обменявшись с Викой понимающими взглядами, мы расхохотались. В подсобном помещении между полками с товаром стоял столик со стульями, нехитро накрытый для рабочего перекуса. За ним сидела еще одна девушка в джинсах, свитере и бейсболке.

— Вот, решила провести акцию "Каждому покупателю бесплатное угощение", — доложила ей Вика.

— Думаю, вы не разоритесь, — глянув на пустой павильон через открытую дверь, заметила девушка, — Значит, вы из большого дома?

— Ага, — пропустив вперед даму в бигуди, моя сестра по-свойски уселась рядом с Викой и поманила меня к себе, — Меня Дина зовут, это Сима, балуемся садовым дизайном. Иногда.

Чистая правда опять была принята, как шутка, и все рассмеялись. Сразу установилась приятная атмосфера, словно мы всю жизнь заходили сюда поболтать. Нам дали по пластиковому стаканчику с чаем из пакетика. Дина угостилась пастилой и ирисками. Разговор, конечно, пошел на интересующую нас тему: о Верейских и их доме. В первую голову, конечно, о ненаглядном Костике.

— По-моему, он маньяк, — заявила Вера Аркадьевна из сувенирного магазина, — Пристает к девушкам схожего типа внешности.

— Похоже на то, — с сардонической усмешкой заметила Жанна, оказавшаяся ее помощницей, — Вику он впечатлил, она сразу оттуда сбежала.

— Не люблю, когда меня лапают всякие, — надулась Вика, — Поэтому сразу уехала. У меня вышли трения с начальством, но я твердо сказала: "Хотите увольняйте, но я там делать ничего не буду". Я здесь только работник, — пояснила она, — Хозяйка за выручкой приезжает и заказы раздает.

— Поэтому, когда ее нет, без кота мышам раздолье, — подмигнула Жанна.

Она тоже была высокой, как Вика, но с куда более яркой внешностью: изящная фигура, яркий румянец на светлой коже, выразительные глаза. С такой внешностью она могла бы выглядеть как фотомодель, но, видимо, спортивный стиль в одежде ее вполне устраивал. Зная повадки таких, как Костик, понять ее было не трудно.

— А дом у них громадный. В таком, наверное, привидения водятся, — изображая задумчивость, изрекла Дина.

— Только не в этом, — с сомнением качнула бигуди Вера Аркадьевна, — Это еще не дом, а только заготовка под дом. Может, в раньше в Старозаводске и водились, но не тут.

Она и девушки обменялись знающими взглядами. Судя по всему, жизнь обитателей богатого дома была на устах у всех жителей города.

— А что было в Старозаводске? — спросила я.

Жанна тоже посмотрела на Веру Аркадьевну с интересом. Та пожала плечами, видимо не имея стоящей информации, кроме подозрений.

— Ну, Верейские там долго жили. Наверняка, скопилось много всего.