Кое-как жена утащила, наконец, лысоватого поклонника Арслана к своей "десятке". Вскоре после этого отбыл со своей светловолосой дамой и сам водочный король. На стоянке осталась машина Гарани да чуть подальше, с противоположного края, автомобиль бармена.

Силин решил переменить позицию и пробрался под окна кухни. Поварихи в этот день не перемалывали отсутствующим косточки, а с шумом и грохотом мыли посуду, сопровождая все это бурным матом. Затянувшееся застолье выбило их из обычного распорядка дня. Если бы сбылись все их "благие" пожелания, то Арслан и остальная веселая братия погибли бы очень скоро и в страшных мучениях.

– - Официанты уже ушли!

– - Везет козлам, живут здесь по соседству.

– - Все, девки, пошли, десять минут до автобуса осталось! Если на этот не успеем, то до шести торчать придется.

По голосу Силин узнал свою "благоверную". Усмехнувшись, он осторожно потрогал решетку. Та чуть качнулась, и Михаил успокоился. Значит, никто ничего не заметил. Окно, по своему обыкновению, поварихи оставили открытым. Вскоре, минут через пять, Силин услышал где-то в глубине бара отдаленные голоса, звуки шагов. Продолжала звучать музыка, правда потише. Нумизмат решил, что пора, и потянул низ решетки на себя и вверх. Он ожидал жуткого скрежета, лязга металла, но жалюзи лишь слабо скрипнули и согнулись в дугу, оставив достаточно места, чтобы в образовавшуюся щель смог проникнуть даже такой объемный человек, как Силин.

Михаил подтянулся и осторожно проскользнул в теплое пространство кухни. Ему надо было переждать, пока глаза привыкнут к темноте, но Силин шагнул вперед и сразу же задел ногой какой-то солидный алюминиевый бак, отозвавшийся на столкновение с плитой гулким, приглушенным грохотом. Нумизмат тут же перекинул сумку за спину и достал из кармана пистолет. Со стороны зала по-прежнему доносилась музыка, и Михаил надеялся, что она поможет скрыть его ошибку.

Но человек, сидевший в баре за своим персональным столиком в углу, все же услышал этот странный, неестественный звук. "Крысы?
– - подумал он.
– Странно, раньше вроде не было, да и девки только что ушли".

Он взглянул на шофера, Алешку, но тот столь глубоко задумался над своим ходом, что Гараня не стал его тревожить. Парень и так безнадежно проигрывал ему партию. В отличие от сегодня отсутствовавшего постоянного партнера Гарани по играм телохранителя Гошки, шофер прилично играл только в шахматы, но до уровня хозяина все же недотягивал. Игоря-Гошку Гараня для того и держал, чтобы тот помогал по ночам преодолевать проклятую бессонницу. Из всей многочисленной "гвардии" хозяина бара Игорь отличался наибольшим интеллектом.

Стукнула входная дверь, и через пару секунд в зале появился рослый парень, одетый скорее как посетитель бара, а не как швейцар-вышибала. Строгий темный костюм, черный узкий галстук, только на лацкане значок цвета золота с изображением американского доллара -- фирменная эмблема бара.

– - Эх и погодка на улице!
– - заявил парень, стряхивая с волос капельки дождя и поеживаясь.
– - Льет как из ведра. Девки еле на автобус успели, он уже с горы ехал.

– - А чего это ты кинулся им помогать?
– - слегка насмешливо спросил Гараня, впрочем, больше иронизируя над своим партнером по шахматам, чем над галантным вышибалой.

– - Да Мироныч сегодня работает первым рейсом, старый козел. Я еще когда в автопарке работал, раз ему морду бил. Жена у меня на первую электричку спешила, а он не остановился, гад.

Охранник подсел было к столу, но хозяин его остановил.

– - Не садись, Винт, сходи посмотри на кухню, крысы, что ли, там бегают. Гремело что-то.

Тот легко поднялся, на секунду задержался, шепнул что-то на ухо шоферу. Алексей в ответ только брезгливо поморщился.

– - Отстань! Думал я уже, не пролазит.

– - Ну что, сдаешься?
– - спросил Гараня.

– - Лева, ты с хозяином лучше в картишки перекинься. В буру, -- хохотнул, уходя, Винт.

Шофер только скривился. Гараня в свое время начинал каталой и навыков со временем не утратил, так что играть с ним в карты было уж совсем безнадежной затеей. Поразмыслив, Алексей открыл было уже рот, чтобы признаться, что сдается, но не успел. Гулко и резко в зале грохнул выстрел.

Кое в чем Винту не повезло, он нарвался на выходящего из кухни Силина, но в остальном виноват был сам. Увидев в руках странного человека, появившегося из-за ширмы, пистолет, Винт не остолбенел, не задумался ни на секунду, просто рванулся вперед, стараясь выбить из рук незнакомца оружие. Так всегда делал его любимый Шварценнегер. Но предохранитель на пистолете Нумизмата был снят, нервы Михаила взвинчены до предела, и палец на спуске дернулся сам, реагируя не на приказ мозга, а на движение врага.

Пуля попала ретивому охраннику в грудь, остановив это глупое движение и отбросив тело назад. Теперь только пять метров пустого пространства отделяли Силина и Гараню.

Первое, что понял Гараня: человек, только что выстреливший в его вышибалу, промок до нитки. От воды даже полы несуразной черной шляпы опустились вниз, с длинных волос и бороды текла вода. Несмотря на выстрел и тело на полу в луже крови, Гараня не испугался, а только удивился. Этот высокий, нескладный человек никак не походил на профессионального убийцу, тех он видел немало. Партнер Гарани по шахматам, с изумлением смотревший на происходящее, дернулся в сторону, но хозяин тихо сказал ему: