– Вы обещаете говорить правду, только правду и ничего, кроме правды?

– Да.

Мистер Меткалф начал допрос.

– Пожалуйста, назовите суду ваше имя и род занятий.

– Лайла Херст. Я учусь в школе.

– Вы, без сомнения, слышали, как другие обсуждали случившееся двадцать первого января. Хочу предупредить вас, что вы не должны высказывать чьи-то суждения, но рассказывать нам только о том, что видели и слышали сами.

– Хорошо.

– Что произошло после танцев?

– Мы пошли к машине мистера Джафета...

– Кто мы?

– Мистер Джафет, Эд и я.

– Продолжайте.

– Выпало много снега, я была в длинном платье и смотрела себе под ноги. Поэтому я не увидела сидящих в машине, пока об этом не сказал мистер Джафет.

– Вы узнали тех, кто там сидел?

– Не сразу.

– А когда?

– Я узнала Урека перед тем, как он схватил меня.

– Расскажите нам, как это произошло?

– Он несколько раз ударил чемоданом о бампер автомобиля, а потом бросился ко мне, заломил мне руки за спину и дергал за волосы, пока Эд не заставил его отпустить меня. А после этого он ударил Эда цепью по лицу.

– Цепью?
– переспросил судья.

– Суд интересует сказанное вами, потому что, согласно закону, драка голыми руками, на кулаках, квалифицируется не так, как драка с применением опасного оружия, - пояснил Меткалф.

– Ваша честь!
– возмущенно воскликнул Томасси, вскакивая с места.

– Да, я понимаю вас, мистер Томасси, но это очень важный момент. Я не помню упоминания цепи в донесениях полиции. Мистер Джафет показал, что обвиняемый использовал цепь, чтобы разбить стекло, но не против пострадавшего. Вы сможете уточнить показания свидетельницы, когда мистер Меткалф закончит допрос и передаст ее вам.

Томасси, надувшись, опустился на стул.

– Мисс Херст, что произошло, когда Урек достал цепь?

– Он и не доставал ее. Я хочу сказать, что цепь с самого начала была обмотана вокруг его руки.

– Как это? Не могли бы вы объяснить подробнее?

– Вот так, - Лайла подняла правую руку и левой сделала движение, будто наматывала что-то на сжатый кулак.

– Так что делал Урек?

– Левой рукой он держал меня за волосы. Цепь была в правой.

– Вы испытывали боль?

– Мне было больно, когда он дергал меня за волосы.

– И когда заломил вам руку за спину? Томасси скрипнул стулом.

– Мистер Меткалф, - вмешался судья, - мне кажется, вы направляете свидетельницу. Позвольте ей говорить о том, что она видела и чувствовала, своими словами.

– Прошу извинить меня, ваша честь.

– Хорошо, продолжайте.

– Я обрадовалась, когда он отпустил меня, но тут же увидела кровь на лице Эда. Он сбил Эда с ног и начал душить его.

– Руками? Я хочу сказать, - тут же поправился Меткалф, - как он начал душить его?

– Руками. Цепь оставалась на его правой руке, но он душил Эда двумя руками и при этом бил его головой о землю. Вот так, - она показала движения рук Урека.

– И что вы сделали?

– Я закричала. Вероятно, сторож услышал меня.

– Вы слишком торопитесь. Когда Урек перестал душить Эда?

– Ну, мистер Джафет пытался как-то помочь Эду, но Урек отпустил его только после того, как появился школьный сторож и осветил их фонарем. Видите ли...

– Да?

– Сторож крикнул, что вызовет полицию. Урек испугался и бросился бежать.

– Хорошенько подумайте. Не упустили ли вы чего-нибудь важного?

– Нет, больше я ничего не помню.

– Ваша честь, у меня больше нет вопросов к свидетельнице.

– Я хочу задать ей еще один вопрос, - сказал судья.
– Скажите, пожалуйста, то, что вы видели, можно описать как драку?

– Пожалуй, что да. Полагаю, Эд защищал меня. Поэтому он ударил его по руке.

– Ударил по чьей руке?
– переспросил судья.

– Эд ударил Урека по руке, чтобы тот отпустил мои волосы.

– Это был первый удар, которым обменялись Урек и Джафет?

Лайла на мгновение задумалась.

– Я стояла к ним спиной, но Эд пытался мне помочь.

– Ударив Урека по руке?

– Думаю, что да.

– Что значит "думаю, что да"?

– Я не видела самого удара. Я думаю, что все произошло именно так.

– Хорошо, - кивнул судья.
– Задавайте вопросы, мистер Томасси.

– Ваша честь, некоторые ответы свидетельницы требуют того, чтобы я принес несколько предметов домашнего обихода. Не могли бы вы дать мне пятнадцать минут. Мне нужно съездить на Главную улицу.