Кузина в сердцах хватила вещами об пол:

– Ты невыносимый человек! В голове кефир вместо мозгов, ей-богу...

– Почему кефир?
– обиделась Даша.
– Что я такого сказала?

– Да кто же будет признаваться в адюльтере человеку, у которого не рот, а сито?

– Значит, по-твоему, я не могу хранить тайны?

– Можешь. Только почему-то уже через полчаса все знают эти тайны! Ты пойми, - сестра присела на кровать, - я не утверждаю, что поступила правильно, но так случилось и жалеть об этом поздно. А в принципе я тебе даже благодарна за то, что произошло.

Даша вопросительно посмотрела на сестру.

– Я хочу развестись с Игорем.

– И выйти замуж за Римера?
– ужаснулась Даша.
– Но он же... ненормальный.

Катю, казалось, задела реплика сестры:

– Николай совершенно нормальный человек. Просто не любит притворяться, и чувство юмора у него своеобразное.

– Да уж...
– вздохнула Даша.
– Своеобразнее некуда.

– И на тебя он не сердится. Говорит, что ты с тараканами, но очень забавная.

– Вот спасибо ему большое, - насупилась Даша.
– Если он такой честный, то почему жил с женщиной старше себя на сто лет?

– Не на сто, а на семь. Коля рассказывал, что Римма была очень интересной женщиной. И внешне и вообще... Ее очень уважали и боялись. А ему это нравилось. Они пять лет прожили очень счастливо, но вот последний год...
– Катя посмотрела на разбросанное по полу белье.
– У нее в Америке какие-то проблемы крупные начались. Коля сказал, что она даже немного свихнулась. Все время говорила, какое счастье, что у них нет детей.

– Детей?

– Да. Коля как-то заикнулся о ребенке, а она ни в какую - говорит, лучше удавлюсь.

– Чего же он тогда не развелся и не нашел себе молодую, которая бы нарожала ему целый детский сад?

– Николай считает, что современные девушки глупы и алчны. Ему с ними неинтересно.

– Угу.
– Даша не смогла сдержать ухмылки.
– Денег у них нет, вот и неинтересно. Лично я не верю ни единому его слову.

– Тебя никто и не заставляет, - сухо ответила сестра и принялась разбирать одежду заново.
– Просто постарайся не вмешиваться в мои отношения с окружающими. Это я раньше считала, что у детей обязательно должен быть родной отец. А сейчас...
– Она задумалась.
– Господи, да я и сейчас так считаю! Но просто больше нет сил видеть его физиономию.
– Катя расплакалась.
– Ну что мне делать?

Даша обняла сестру.

– В любом случае придется искать детям другого отца, - сказала она, гладя кузину по спине.
– С нынешним возникнут проблемы.

Катя вздрогнула и отстранилась:

– Ты о чем?

– Кать, ты только не переживай. Обещаю, сегодня вечером этот кошмар наконец закончится. Если бы ты сразу мне все рассказала... Но лучше поздно, чем никогда. Сегодня вечером все объясню. А пока крепись...

4

Вечером в ресторане народу набилось под завязку. Даша растерянно замерла на пороге, но ее сразу же заметили и приветствовали дружными аплодисментами.

– О! Кто к нам пришел!
– Ример встал и низко поклонился.
– Шахеризада Степановна! Вы готовы продолжить вашу тысячу и одну ночь? Кстати, я подсчитал: это ровно два года девять месяцев и один день. Может, на этот срок снимем более подходящее помещение? Подешевле...

Даша старалась держать на лице независимую улыбку. В конце концов, от нее мало что зависит. Она знала точно, что сама никого не убивала, сестра, слава богу, тоже, а все остальные... Может, и правда поехать в Италию с телевизионным шоу? По крайней мере, там над ней не будут смеяться.

Полетаев был одет так же, как и утром, что свидетельствовало о его сильном душевном смятении. Он, впрочем, и не скрывал этого, с мрачным видом пил пиво и время от времени доставал из кармана мобильный телефон, проверяя, в порядке ли связь.

– Явились, не запылились. И не надоело вам?
– вместо приветствия пробурчал он.

Даша присела рядом и, не глядя на подполковника, быстро проговорила:

– Это только вы мои таланты не цените. Мне, между прочим, предсказывают блестящее будущее на Апеннинском полуострове.

Полетаев перевел взгляд на группу итальянцев и саркастически скривил губы:

– Угу. Это оттого, что Италия родина комедии дель арте. Там вы, безусловно, займете почетное место между Арлекином и Пульчинеллой. Вам даже перекрашиваться не надо.

Даша ощетинилась:

– Это вы все от зависти! Да у вас небось за всю вашу шпионскую карьеру столько версий не было, сколько у меня за три дня.

– Естественно. Если бы мой рот открывался с такой же частотой, как и ваш, я бы стал спортивным комментатором, а не...