Шрифт:
– Прошу вас, попробуйте. Такое вино делают только там, где я родился. Я знаю, многие предпочитают сухие вина, но только не те, кто понимает толк в любви!
Даша пригубила вино. Оно было неплохим, но для нее, пожалуй, чересчур сладким.
– Ну как?
– Итальянец внимательно следил за ее реакцией.
– Очень мило.
– Даша облизнула губы.
– Мило? Вы хотите меня обидеть. Оно превосходно!
– Хозяин поднял бокал и посмотрел на свет.
– Вы только оцените его цвет...
– Ах, простите!
– Молодая женщина поставила свой бокал на столик и прикрыла ладонью лицо.
– Мне сейчас трудно что-либо оценить. Мне так плохо...
Маленький итальянец явно был огорчен. Он тоже поставил свой бокал и присел рядом с ее креслом.
– Чем я могу вам помочь?
– Увы, ничем.
– Даша закусила губу, чтобы не расплакаться.
– Мне уже никто ничем не может помочь. Разве что убийца сам признается...
– Ах, вот вы о чем!
– Рикардо рассмеялся.
– Вы, женщины, так чувствительны. И совершенно не умеете проигрывать. Но разве это настолько страшно?
Даша подняла голову и посмотрела своему собеседнику прямо в глаза:
– Страшно. Очень страшно. Вы даже представить себе не можете, как мне страшно.
Губы итальянца дрогнули. Он хотел задать какой-то вопрос, но удержался, встал и несколько раз прошелся по комнате.
– Я не буду спрашивать, чего именно вы боитесь. Надеюсь, ваша игра находится в рамках закона...
– Итальянец сделал многозначительную паузу.
Даша сначала не поняла, о чем это он, но когда наконец сообразила, то не смогла сдержать улыбки:
– Вы думаете, что меня в случае неудачи убьют? Нет-нет... Что вы! Меня скорее ожидает смерть моральная, полный и окончательный конец. Бесславный конец так и не начавшейся карьеры детектива.
– Она невесело рассмеялась. Глупо, правда?
– А вы тщеславны!
– заметил итальянец.
– Ну хорошо, я помогу вам.
– Вы - мне?
– Подняв бокал, Даша пыталась рассмотреть своего собеседника сквозь рубиновую жидкость, но вино оказалось слишком плотным. Как, если не секрет?
– А вы никому не скажете?
Вопрос прозвучал неуместно.
– Господи, да кому я могу рассказать? Меня уже давно никто слушать не хочет...
– Вот и прекрасно. Значит, я вас выслушаю. Ведь я комиссар полиции.
– Вы?!
– Даша едва не выронила бокал.
– Но... Вы же сказали, что работаете на телевидении?
Итальянец хитро улыбнулся и поднял палец:
– Я этого никогда не говорил.
– Ho.
– У меня действительно большие связи на телевидении. Моя родная сестра замужем за телебоссом. Когда снимают фильмы о полиции, я их консультирую. Теперь понимаете?
Даша не могла поверить своим ушам. Как все-таки тесен мир!
– Но как вы сумеет мне помочь?
– А вы расскажите мне, как было на самом деле. Ведь на самом деле это не игра?
– Нет...
– Я так и подумал. Тем опаснее ваше положение.
– Но это долгая история...
– Даше не верилось, что посторонний человек сможет помочь ей разобраться в этом кошмаре, и к тому же она не была уверена, что сможет внятно объяснить суть дела на английском.
– А мы разве куда-то спешим?
– Итальянец приподнял полный бокал.
– Да как сказать...
– Мадонна миа!
– Рикардо шутливо воздел руки.
– Вас, женщин, просто раздирают противоречия. Прошу, сомнения в сторону - и начинайте. Вдвоем мы решим эту задачку за полчаса. Ваши недруги падут к вашим прелестным ножкам, и вы покинете ранчо настоящей королевой всех детективов.
Даша рассмеялась: галантность итальянца подкупала, а его энтузиазм вселял надежду.
– Хорошо. Тогда слушайте очень внимательно...
3
Она справилась с поставленной задачей на четыре с плюсом. Синьор Рикардо слушал не перебивая, лишь иногда подсказывал нужное английское слово.
– Да-а-а... История и в самом деле запутанная, - произнес он, когда понял, что рассказчица закончила.
– А скажите, ваш шеф действительно выгнал мистера Чижика?
– Что вы имеете в виду?
– Не мог он заинтересоваться им?
– Заинтересоваться? Чем? Его аллергией?
– Да нет. Тем, чем занималась его жена.
– Итальянец теперь смотрел на собеседницу без тени улыбки.
– Вы сами сказали, что не очень доверяете предположению о ревности покойницы. Что, если и в самом деле миссис Чижикова хотела от вашего шефа несколько иной услуги?