– Ты не дождешься, чтобы я возразил тебе.

– Это впервые, – улыбнулся Кирк.

Потом он посмотрел на Маккоя, давая понять, что ему не удастся уклониться от того, чего он пытался избежать с того самого момента, как Кирк впервые проснулся здесь.

– Спок, – сказал Кирк.

– Жив-здоров, – ответил Маккой. – И… возможно, он является частью той проблемы, которая всех так занимает.

– Я слушаю, – произнес Кирк.

Но прежде чем Маккой смог что-либо сказать, взревел сигнал красной тревоги, и из громкоговорителя раздался голос Райкера, приказывающий всей команде явиться на оружейную палубу.

Райкер сидел рядом с капитаном Симмом на мостике «Челленджера». Все сенсорные дисплеи светились, вспыхивая предупреждениями.

Симм сидел, сложив пальцы домиком. Это был черноволосый вулканец из округа Регар своей планеты. Среди шума и возникшего замешательства серьезные черты его лица оставались спокойными. Его ничто не удивляло. Но от чего это происходило – от того ли, что он был вулканцем, или от того, что он был капитаном звездолета уже двадцать лет – никто не мог быть уверен.

– Отчет, – сказал Симм. И хотя он не повышал и не напрягал голос, он пронзил какофонию перезвона сигналов тревоги и предупреждений, словно говорил прямо в уши каждому члену экипажа на мостике. И некоторые из этих членов экипажа были очень хорошо знакомы Райкеру. Он получил огромное удовольствие, вновь собирая их вместе, чтобы разделить свои обязанности на «Челленджере».

Голос Ворфа прогремел с поста безопасности в дальнем конце мостика.

– Мы подверглись полному сенсорному сканированию, капитан.

Со своей операционной консоли отрапортовал Дейта:

– Я регистрирую аномальные тахионные волны, согласующиеся с маскировочным устройством.

– Это от «Монитора»? – спокойно спросил Симм.

– Ответ отрицательный, сэр, – ответил Дейта.

Симм повернулся к Райкеру.

– Ваш анализ, коммандер.

– Сигнал с замаскированного судна, сэр.

– Это вполне очевидно, – сказал вулканец. – Какова была его цель?

– Он… он что-то искал,- предположил Райкер.

– И это был?..

Райкер ненавидел метод Сократа.

– Не имею представления, сэр.

Симм встал, подтверждая, что урок закончен.

– Три возможности, коммандер. Приближаясь к ним, мы должны допустить, что в течение данного периода времени мы находились под пассивным наблюдением, поскольку вероятность того, что замаскированный корабль стоолкнулся с нами и решил сканировать нас в тот же миг, слаба.

Симм заложил руки за спину.

– Мы должны также допустить, что решение командира замаскированного судна сканировать нас было вызвано спешкой, а не случаем. – Симм оглянулся на Райкера. – Спешка подразумевает, что условия изменились и потребовали сканирования. Какие условия на этом судне изменились за последние тридцать минут?

Райкер напряженно думал. Капитан-вулканец заставлял его чувствовать себя студентом-первокурсником Академии. У него не было ответа.

– Джеймс Т.Кирк пришел в себя.

Райкера это не убедило.

– Как кто-то смог бы об этом узнать, сэр?

– Совершенно верно, – сказал Симм. – Следовательно, в порядке возрастания вероятности мы были под наблюдением замаскированного корабля, работающего с экипажем телепатов. Или на борту шпион, который сообщил о состоянии Кирка на замаскированное судно. Или действия замаскированного судна были вызваны не тем, что Кирк пришел в себя, а другим, связанным с этим действием.

Теперь Райкер понял.

– Удаление импланта.

– Очень хорошо, коммандер. – Симм взглянул на Ворфа. – Мистер Ворф, ранее были сообщения о тетрион-импульсах, сопровождавших наш выход с терминатора. Был ли зарегистрирован импульс на самой последней нашей орбите?

Ворф обратился к показаниям защиты.

– Да, сэр.

Симм развернулся, оказавшись лицом к Дейте.

– Мистер Дейта, имплант Кирка был изготовлен Боргом. Поэтому он содержал следы тридиталифана. Тридиталифан отразит должным образом настроенный тетрионовый луч?

Дейта повернул голову и обратился к главным компьютерам Челленжера.

– Да, сэр. Это представляется возможным.

Симм снова повернулся к Райкеру и поднял палец.

– Следовательно, логика диктует нам, что мы были под наблюдением замаскированного судна, которое знает, что Кирк на борту, знает, что у Кирка был имплант, изготовленный Боргом, и знает, что имплант был удален. Это судно – наш враг. Его командир имеет информацию, которая важна для Федерации. Следовательно… Коммандер?