–  Что здесь делает Тим?
– спросила Сандра Сэндс.

–  Занимается мелкими изделиями - чашками, тарелками и прочим. Сдает понемногу в один магазинчик в Кэмден-маркет. Ему нравится отслеживать производственный процесс, и особенно его увлекает хитрое стекло.
– Роджер Курт поднял прозрачный стеклянный шар и встряхнул. Внутренность шара заполнилась короткими шипами, которые исчезли, когда Курт встряхнул его снова.
– Это что-то для его роботов, - пояснил он.
– Жутко сложная штука, ее делают послойно из особых сплавов.

–  С вашей стороны великодушно помогать ему расти, - заметила Сандра.

–  Он талантливый парень. Я подумываю, не оставить ли его, когда он получит диплом. Но вы тут из-за убийства его знакомой, верно?

–  Просто кое-что перепроверяем, сэр.

–  Наверное, Тим еще толком не опомнился. Полегче с ним, если можно.

–  У нас и впрямь несколько заурядных вопросов, - успокоил я.
– Он много об этом говорил?

–  Не особенно. Он показался только сегодня утром, сказал, что хотел бы опять приступить к работе. У него сейчас кое-какие изделия в печи. Он отпросился еще до того, как они остыли, но сказал, что вернется за ними завтра.

–  Каким он вам кажется?

Курт пожал плечами. Одна из лямок комбинезона упала с плеча, и он рассеянно ее поправил.

–  Спокойный паренек. Малость впечатлителен, малость замкнут, но смышленый и способный.

–  Он говорил с вами об убийстве?

–  Нет, а я и не спрашивал.

–  Полагаю, вряд ли вы знаете, была ли у него девушка, сэр?

–  Вообще-то у него есть невеста. В Ливерпуле. Послушайте, он всего лишь молодой парень, а тут такой ужас…

–  Мы будем с ним осторожны, - пообещал я.

Я оставил Роджеру Курту свою визитку. Он обещал позвонить, если объявится Тим Ковени.

Движение на улицах было плотное, и у меня ушло более получаса, чтобы провезти Сандру четверть мили до ближайшей станции метро. Мы как раз прослушали одну сторону аудиокассеты - группа «Клэш», концертное выступление в декабре 1978-го, подпольная запись.

По пути мне позвонил сержант Алан Радд, детектив из отдела нравов, который работал со мной по делу о порнодисках. У него были новости.

–  Скоро буду, - пообещал я.

–  Точно?

–  Точно, жди.

Мы с Сандрой Сэндс как раз пытались подвести безутешные итоги.

–  Сколько человек в команде считает, что она на это нарывалась?
– спросил я.
– Не надо имен, если, конечно, вы не хотите их называть.

–  Мы же новая усовершенствованная полиция, сэр. Никто теперь таким образом не думает.

–  Да, конечно, я забыл, что времена изменились. Теперь никто так не думает за исключением членов лиги благопристойности, которые считают, будто каждый, у кого есть свой стиль жизни, получает то, что заслуживает.

Молчание длилось большую часть песни «Кэпитал рэ-дио». Наконец Сандра вновь заговорила:

–  Он выследил ее, не так ли, сэр? Через ее сайт?

–  Иначе я бы не участвовал в расследовании, ведь ки-берслежка относится к епархии НСКР.
– Отвечая, я вспомнил детектива Дэвис.

–  Дэйв Варном утверждает, что сосед Джеймс Уайтхед годится на роль подозреваемого не меньше, чем любой другой.

–  То, что он уехал, вовсе не означает, что он виновен. Все вокруг нас чувствуют себя преступниками.

Мы едва ползли вперед, продираясь сквозь пробку. Компьютеризированная система управления транспортом была уничтожена в ходе Инфовойны, три попытки вернуть ее к жизни провалились. Заторы на дорогах стали образом жизни. Лучи солнца гневно полыхали на стекле и металле.

–  Простите, но я пропаду без сигареты, - вздохнул я.
– Стекла опущены, и мое курение будет не страшнее выхлопов.

–  Не могу видеть, как вы страдаете, сэр.

–  Благослови вас Бог.

–  Я еще никогда не ездила в «мини».

–  Классический дизайн, - заметил я.

–  Как-то непривычно ехать на уровне выхлопных труб остальных автомобилей.

–  Вероятно, вышло бы быстрее, если бы вы двинулись пешком, детектив Сэндс.

–  Мне здесь совсем неплохо, спасибо, сэр. И я хотела бы знать, почему вы так упорно ищете Тима Ковени?

–  Вам известно, что он уже попадался полиции?

–  Это не означает, что он украл компьютер Софи Бут.

–  Будем надеяться, что украл, или эта линия расследования оборвется.