–  Вы видели кадр за кадром убийство Софи Бут, но не вызвали полицию.

–  Потому что я думал, это представление.

–  И в тот же вечер вы покинули ваш дом в Оксфорде и отправились в Брайтон.

–  У меня там была кое-какая работа. В торговле Брайтон называют бойким местом. Тьма студентов и молодых одиночек, с хорошим доходом и готовых тратиться, уйма клубов. Лучше не найдешь.

–  Но вы не сообщили жене, куда поехали.

–  По правде говоря, мы в тот вечер малость повздорили. Мы подумываем о разводе, но пока живем вместе.

Макардл загасил сигарету.

–  Вы повздорили. Ваша жена отправилась на работу. А вы заглянули на веб-сайт Софи Бут.

–  Я проверил свою почту, - нетерпеливо уточнил Уайтхед.
– В одном письме говорилось, что Софи дает представление. Ну, я и пошел.

–  А затем отправились в Брайтон.

–  Это так.

–  Вы сказали нам на первом допросе, сэр, что были дома, когда ваша жена вернулась. Вы подтверждаете свои слова?

–   Ну, возможно, мы разминулись на несколько минут.

–  И вы поехали прямо в Брайтон.
– Да.

–  По какому шоссе?

–  Не знаю. Наверное, по обычному маршруту. М40, М25, М23.

–  И вы не видели в новостях об убийстве мисс Бут?

–  Нет. Я нечасто смотрю телевизор.

–  И вы не отвечали на звонки вашего мобильного телефона. Мы узнали номер у вашей жены, мистер Уайтхед, и звонили вам несколько раз.

–  Я включаю автоответчик, этого требует моя работа, - ответил Уайтхед.
– Работаю ночью, сплю днем, понимаете?

–  Но вы нам не позвонили.

–  Думаю, это было ошибкой с моей стороны.

–  Несмотря на тот факт, что вы видели нечто, напоминающее убийство.

Уайтхед загасил сигарету, избегая взгляда Макардла.

–  Да, это была ошибка. Я сглупил. Но это не преступление.

–  Вы не позвонили нам, но пытались уничтожить доказательство, что вы это видели.
– Макардл посмотрел на меня: - Что он сделал?

–  Переформатировал жесткий диск, - ответил я.

–  Однако это не уничтожило файлы с изображением?

–  Мы сумели их восстановить.

–  Послушайте, я же вам говорил: я испугался, - сказал Уайтхед.

–  Значит, к тому времени вы были убеждены, сэр, что видели, как убивали Софи, - заметил Макардл.
– И все-таки не связались с нами.

Вмешался адвокат:

–  Надеюсь, что это куда-то ведет, старший инспектор.

–  Я намерен установить, почему мистер Уайтхед пытался уничтожить информацию на жестком диске своего компьютера, - объяснил Макардл.

–   Больше ничего не нужно говорить, Джеймс, - предостерег адвокат.
– Если только вас в чем-то не обвинят.

–  Нет, - возразил Уайтхед.
– Я хочу, чтобы все стало ясно до конца… А что, если я понял, что вижу, как Софи Бут убивают? Это же совсем другое дело, чем если бы я при этом присутствовал, правда? Я просто смотрел картинки на своем компьютере.

–  Да, - согласился Макардл.
– Картинки с хорошенькой юной девушкой, вашей соседкой, которая подарила вам средство подглядывать за ней в любое время. Я могу это понять. У вас не заладилась семейная жизнь, вы проводите долгие вечера в одиночестве. Ничего дурного нет в том, чтобы поглазеть на женские прелести, тем более если объект согласен. И это к тому же искусство. Даже больше. Не считая того, что кадры, которые вы видели в субботу пятого июня, отобразили подлинное убийство, и, загрузив их, вы стали сообщником убийцы.

Уайтхед молча покачал головой. За него ответил адвокат:

–  Если я правильно понимаю, вы хотите предъявить моему клиенту обвинение в убийстве?

Макардл не обратил на него внимания.

–  У вас были половые сношения с Софи Бут, мистер Уайтхед?

–  Мой клиент не будет отвечать на этот вопрос, - произнес адвокат.

–  Нет, - резко возразил Уайтхед.
– Я хочу ответить. И ответ мой - нет.

–  Поскольку мастурбация - не настоящий секс, верно?
– заметил Макардл.
– И вы этим занимались вечером в субботу, когда ее убивали?

–  Теперь и впрямь достаточно, - заявил адвокат.

–  Позвольте мне переговорить наедине с моим адвокатом, - попросил Уайтхед.

Мы с Макардлом ждали за дверью. Несколько минут спустя адвокат вышел к нам и с мрачным видом объявил:

–   Мой клиент совершил глупую ошибку, но он желает сделать на этот счет официальное заявление.

–  Он видел убийство и не сообщил о нем, - произнес Макардл.
– Он солгал насчет своего алиби, а кроме того, попытался скрыть улики.