– Это наша последняя встреча в статусе учитель-ученик, и я не хочу завершать ее приказом. Ты теперь игрок и будешь принимать собственные решения.

– Я не забуду о том, что должен, – твердо ответил Щеглов. – Вы это знаете.

– Не перебивай. – Кауфман выставил перед собой затянутые в черные перчатки ладони. – Ты должен только одно – заботиться о Патриции. Все остальное – частности.

– Я это знаю, доктор Кауфман.

– Наша девочка будет великой, но вряд ли счастливой. Она оценит тебя, будет уважать и прислушиваться к твоим советам, но первый шаг должен сделать ты.

– Я понимаю.

– Какое-то время придется потерпеть, но вы долгие годы будете идти рука об руку.

Мертвый замолчал.

Прощание. Навсегда или нет – неизвестно, однако в следующий раз, если встреча все же состоится, они будут уже совсем другими людьми. С общим прошлым, но с очень, очень разным настоящим.

Несколько секунд мужчины смотрели друг другу в глаза, а затем Щеглов поднялся на ноги и склонился в глубоком поклоне.

– Я счастлив, что встретил вас, доктор Кауфман. И счастлив, что вы позволили мне идти рядом с собой.

Анклав: Франкфурт

Транспортный узел им. Конрада Аденауэра

Настойчивость до добра не доводит

– Теперь ты понимаешь, что это заговор? А, брат? – Толстяк доверительно посмотрел на Олово. Безобидное поведение маленького слуги сделало его идеальным объектом для проповеди, но как избавиться от назойливого собеседника, Олово не знал. – Всемирный заговор тайного общества приверженцев сатаны, нацеленный на установление мирового господства! Верхолазы и правительства – лишь пешки в цепких руках демонов. А уж простые люди – и подавно.

– Собственно, нас и за людей не считают, – авторитетно добавила тетка. – Мы для них быдло, которое потребляет заканчивающиеся ресурсы.

– Два магазина разрушили, – вновь простонал худой, как жердь, араб. – Я в страховую пошел, а они говорят: беспорядки полисом не предусмотрены. Как хотите, так и справляйтесь. А как справляться? Только в долги залезать.

Имени араба Олово не запомнил и других имен тоже. Все, разумеется, представились, когда оказались в одном купе, но ненужные детали выветрились из памяти слуги уже через несколько секунд, и собеседников он различал по внешним признакам: араб, очкарик, тетка, толстый и жена араба. Сам же Олово во время представления только кивал и улыбался. И его дружелюбие помогло попутчикам перестать коситься на татуировки.

– Это тоже заговор.

– Против меня?

– Против всех! Они хотят разрушить мировую экономику, хотят заставить нас голодать. Им не нужны честные и успешные бизнесмены.

– Почему?

– Потому что вы свободны и независимы. А им нужно, чтобы вы влачили полуголодное существование…

– Вообще-то корпорации разработали дешевую еду, – осторожно заметил очкарик. – Она избавила нас от голода.

– Вы ее пробовали? – презрительно поинтересовался толстяк.

– Мы все ее едим.

– Отвратительная химия, в которой нет ни грамма настоящего!

– Настоящего на всех не хватает.

– Это они так говорят!

– Мы для них быдло.

– Все страховщики – жулики.

Жена араба согласно кивнула, но промолчала – говорить в присутствии посторонних ей запрещалось.

– А ты что думаешь, брат? – Толстяк вновь обратил внимание на Олово. – Ты согласен? Я сразу понял, что ты необычайно умен.

Слуга поразмыслил, утвердительно кивнул и подумал, что билет следовало брать самый дешевый, в вагон с «самолетной» расстановкой кресел в общем салоне, потому что сидячие шестиместные купе (вагоны класса «общий +») располагали случайных попутчиков к нудным и пустым разговорам.

– Вот это я понимаю – мыслящий человек! – Утвердительный кивок Олово привел толстяка в прекрасное расположение духа. – Хочешь почитать умную книгу? Всего за тридцать динаров я скачаю тебе монографию «Борьба с закулисой: смерть и слава!».

– Большие деньги, – с уважением протянул слуга.

Это были первые слова, произнесенные им с начала поездки.

– Правда стоит дорого, – волнующим шепотом произнес толстяк. – На то она и правда.

Настоящую правду Олово знал бесплатно, по долгу, так сказать, службы. Читать же не любил, последнюю книгу осилил примерно сто тридцать два года назад и помнил только то, что она помогала ему засыпать. А посему ответом на предложение толстяка стало бурчание:

– Фра-анкфурт. – Олово поднялся на ноги и взял с полки рюкзак. – Подъезжа-аем.

– Внимание! Вы прибыли в Анклав Франкфурт, расположенный на землях Баварского султаната Европейского Исламского Союза. Женщины, которые не имеют в своем багаже хиджаб, должны приобрести его в магазинах транспортного узла. В некоторых районах Анклава появляться без хиджаба не рекомендуется.

Забредать в районы, о которых предупреждали в сообщении, Патриция не собиралась, однако платок повязала. И поверх платья, подол которого почти касался земли, натянула тонкую ветровку с длинным рукавом – девушка не хотела привлекать к себе внимание на улицах мусульманского Анклава.