(спешно отвернулась)

Отыскать свои шлепанцы, быстро вскочить в них – и к двери.

– Патти.

– Да?

– Пообещай, что сейчас же придешь – и что-то перекусишь. Что-то нормальное, а не сухой бутерброд. Ясно?

– Марат…

– Не-а.

(закачал головой)

Так не пойдет.

– Ладно.

– Обещай.

– Обещаю.

– И пообедаешь хорошо.

– Ну ты даешь… Как хлеб, так и с маслом?

– Патти! – злобно (наигранно) зарычал.

– Ладно. Ладно.

(пристальный взгляд на меня, требуя продолжение)

Обещаю.

Доволен?

– Да.

Удачного тебе сегодня дня.

– Только сегодня?

(съязвила я, уже стоя у дверей лифта)

(улыбнулся)

– И завтра, и послезавтра, и послепослезавтра… и после-после…

(заскочила в кабинку)

– И тебе удачи.

(невольно улыбаюсь, казалось бы, уже сама себе)

– И после-после-после-после…

(послышалось в ответ, когда уже две половинки сомкнулись – и я поехала… вниз)

***

– Патти. Ну где ты ходишь?

– Прости, тетушка, но я обещала одному человеку, что хорошо сегодня пообедаю.

– И это… ты одной себе нагребла??

(удивленно уставилась на две огромных порции картофельного пюре с котлетами)

(невольно рассмеялась я)

– Нет, конечно же. Держите одну.

– Кстати, - коварно заулыбалась тетка.

– Что уже? – (замерла я, невольно удерживая во рту вилку)

– Тут к тебе Марат заходил. Не дождался…

– Да???

– Да. А еще… кое-что передал.

– Что?

– А ты не знаешь?

– Нет.

Так, тетка, говори! И немедленно!

Вернее, показывай!

– Телефон мобильный оставил…

– Номер?

– В том-то и дело, что нет. Сам телефон – а там, может, и номер.

– Зачем?

– Наверно, от того, что твоя «допотопная» развалюха… уже давно должна покоиться на свалке.

(скривилась я, показав языка)

– И еще…

– Тётя!! Да что же Вы надо мной так издеваетесь?!!

– И ключи… от квартиры

… своей.

– А? да?

– Да, - (с язвительной, такой многозначной интонацией выдала ответ та). – Сказал, что сделал дубликаты – и теперь ты сможешь спокойно попасть внутрь.

(черт!

а вот этот взгляд… я уже поняла на все сто – без полного рентгеновского сканирования, без мельчайший подробностей эти трофеи я не получу, да что трофеи? – живой отсюда не уйду!)

Ну, что, Патти. Глубокий вдох – и пытайся выпутаться, выкрутиться. Наплести ровно столько, чтобы она… отстала.

(прокашляться)

И…

Глава Двадцать Седьмая

Целый день из головы не выходила одна и та же мысль. Вернее, его слова:

«Завтра мы поужинаем вместе».

… сырые макароны грызть же не будем?

Нужно что-нибудь придумать… Салатики? Может, отбивнушек поджарить?

Гречку сварить, или пюре?

Стоп, а если вообще зеленый борщ??

Аааааа! Моя голова сейчас треснет напополам.

…

Так, решено: салатик из сердца, отбивные и картофельное пюре. И да, наверно, стоит купить еще томатного сока…

…

Черт, я же рассчитывала всего нечего купить – а вышло, как всегда: «лишь бы не мало».

Если эту картину увидит Марат (сколько я тащу с собой), то меня, просто-напросто, прибьет…

(хотя, не такие уже и тяжелые эти сумки, … если с другой стороны посмотреть - бывало и хуже…)

Но как бы ни было, не хочу портить сюрприз – и потому тащу всё сама.

(и на кой черт я купила еще молока (целых два литра!)? рыбу? столько помидоров, редиски и огурцов? тащу эти лимоны дурацкие? апельсины?)

Так, глубже дыши… и меньше думай о плохом…

Возле подъезда его машины нет – а значит, уже не всё так плохо

(есть шанс проскочить незамеченной)

Ну? И кто мне скажет, на каком этаже живет Лимон? Или хотя бы… номер квартиры?

(визуально я помню, что и где, даже цвет двери – но не ходить же сейчас с этими торбами по всем этажам, искать знакомые (милые сердцу) места?)

Так,

не зря же я полдня медитировала на этот телефончик новый… и на заветную там надпись «Марат»?