Г и н а. Ты точно знаешь, что его нет у Реллинга?

Х е д в и г. Нету. Я сейчас бегала вниз по черному ходу и спрашивала.

Г и н а. И обед все стоит и стынет.

Х е д в и г. Да, подумай! Папа всегда так аккуратно приходит домой к обеду!

Г и н а. Ну, теперь скоро придет, увидишь.

Х е д в и г. Да, хоть бы пришел! А то мне как-то жутко делается.

Г и н а (вскрикивает). Вот он!

Из входной двери появляется Ялмар Экдал.

Х е д в и г (бросаясь к нему). Папа! Уж как мы тебя ждали, ждали!

(*700) Г и н а (поглядывая на него искоса). Как ты замешкался, Экдал.

Я л м а р (не глядя на нее). Да, запоздал немного. (Снимает пальто.)

Гина и Хедвиг хотят помочь ему, но он не дает.

Г и н а. Ты, пожалуй, пообедал с Верле?

Я л м а р (вешая пальто). Нет.

Г и н а (направляясь в кухню). Так я подам тебе.

Я л м а р. Нет, оставь. Я не стану теперь есть.

Х е д в и г (подходя к Ялмару). Тебе нездоровится, папа?

Я л м а р. Нездоровится? Нет, ничего. Мы с Грегерсом сделали довольно утомительную прогулку.

Г и н а. Это, пожалуй, не по тебе, Экдал. Ты к этому не привык.

Я л м а р. Гм... Мало ли к чему приходится привыкать на этом свете! (Бродит по комнате.) Был кто-нибудь без меня?

Г и н а. Никого, кроме той парочки.

Я л м а р. Новых заказов не было?

Г и н а. Сегодня нет.

Х е д в и г. Увидишь, папа, завтра наверно будут.

Я л м а р. Будем надеяться! С завтрашнего дня я полагаю серьезнейшим образом взяться за дело.

Х е д в и г. Завтра! Ты разве забыл, какой завтра день?

Я л м а р. Ах да... Ну, так послезавтра. Отныне я все буду делать сам. Я желаю справляться один со всей работой.

Г и н а. Да что же это будет, Экдал? Ты только расстроишься. Я уж управлюсь с фотографией, а у тебя свое дело - твое изобретение.

Х е д в и г. И дикая утка, папа... и куры, и кролики, и...

Я л м а р. Не болтай ты мне об этих глупостях! С завтрашнего дня ноги моей больше не будет на чердаке.

Х е д в и г. Но ты же обещал мне, папа, что завтра будет особое убранство!

Я л м а р. Гм... да, да. Ну, так с послезавтрашнего. А этой проклятой дикой утке я готов шею свернуть!

Х е д в и г (вскрикивает). Дикой утке!

Г и н а. Слыханное ли дело!

(*701) Х е д в и г (теребя Ялмара за рукав). Нет, папа... ведь это же моя дикая утка!

Я л м а р. Потому я и не трону ее. Духу не хватит... не хватит из-за тебя, Хедвиг. Но я глубоко чувствую, что следовало бы. Не надо бы мне терпеть в своем доме твари, побывавшей в тех руках.

Г и н а. Господи боже, из-за того, что дедушка получил ее от этого негодяя Петтерсена...

Я л м а р (бродит по комнате): Есть известного рода требования... Как их назвать?.. Скажем - идеальные требования... то есть требования, которыми нельзя поступаться без вреда для своей души.

Х е д в и г (идя за ним). Но ты подумай - дикая утка... бедная дикая утка!

Я л м а р (останавливаясь). Ты же слышишь, я не трону ее, ради тебя. Ни единого волоска не спадет с ее головы... Ну я сказал, что не трону ее. И кроме того, есть задачи поважнее, за которые надо взяться. Но теперь пора бы тебе пройтись, Хедвиг. Теперь как раз сумерки - тебе можно выйти.

Х е д в и г. Мне сегодня не хочется.

Я л м а р. Нет, иди. Ты что-то как будто щуришься. Тебе вредны все эти испарения. Тут такой спертый воздух, под этой крышей.

Х е д в и г. Ну хорошо, я спущусь по черной лестнице и пробегусь немножко. Пальто и шляпка?.. Да ведь они у меня. Папа... так ты смотри, не обижай бедную дикую утку, пока меня нет.

Я л м а р. Ни единого пера не спадет с ее головы. (Притягивает Хедвиг к себе.) Ты и я, Хедвиг... Мы с тобою!.. Ну, ступай, ступай!

Хедвиг кивает родителям и уходит в кухню. Ялмар ходит по комнате потупясь.

Гина!

Г и н а. Что? Ялмар. С завтрашнего дня... или, скажем, с послезавтрашнего... я желал бы сам вести приходо-расходную книгу.

Г и н а. И книгу сам хочешь вести?

(*702) Я л м а р. Или хоть проверять доходы.

Г и н а. Ах, господи, это-то невелик будет труд.

Я л м а р. Что-то не верится... Сдается, уж больно долго ведутся у тебя деньги. (Останавливаясь и глядя на нее.) Как это объяснить?