Промолчала одна Завета, которой Костя был весьма благодарен за то, что между ними возник маленький заговор, приятный такой заговор, дающий надежду вновь очутиться в ее объятиях.

– А гляньте за деревья…

– Что?!

– Где?!

Сашка даже имел наглость выскочить из машины обежать ее вокруг.

– Ну? – спросил Костя, когда Сашка вернулся и сел в машину.

– Стоит… – покривился он, как паяц.

– Ну вот, – укоризненно произнес Костя, которому уже начало надоедать Сашкино кривляние. – А что стоит-то?

– Как что? «Мардер-два»!

– Ладно, молодец, ковбой, сам схожу. А вы сидите в машине. – Костя уже сообразил, что БМП караулила, когда они выйдут на дорогу, ведущую в город.

На краю лесополосы действительно стояла экзотическая «мардер-два». Собственно, он ее заметил только из-за башни, которая выделялась на фоне вертикальных стволов акций. При других обстоятельствах он вряд ли бы ее разглядел, и они бы вымелись как раз под ее автоматическую пятидесятимиллиметровую пушку. Костя едва не перекрестился. Хорошо хоть Тулупова послушал.

Издалека пушка показалась Косте не толще иглы. А еще «мардер-два» показалась Косте явно скопированной с БМП-1, только была выше и башенка была какая-то не русская, а типично немецкой квадратной формы, правда, со скошенными углами. В общем, не впечатлила БМП Костю, который сразу понял, что эта машина слишком высокая и будет заметна на поле боя. Из каких соображений немцы сделали ее такой, трудно было понять, должно быть, по моде американской «бредли». Из люка торчал человек и разглядывал реку и окраину города в бинокль. Костя уже собрался было улизнуть к своим и держать военный совет, куда податься, как человек нырнул в люк. У Кости родился героический план. Дело в том, что его не обыскали американцы. Автомат-то они, конечно, забрали, а обыскать каждого не удосужились, и у Кости остались «глок» и граната РГД-5, которую он отобрал у наци. Вот эту-то РГД-5 он и решил швырнуть в люк «мардер-два», подвиг, так сказать, совершить, но что-то его на мгновение остановило, словно он еще не принял окончательного решения. Это и спасло ему жизнь. «Мардер-два» вдруг подпрыгнула, как живая, из-под башни полыхнуло огнем, и оглушенный Костя отлетел в колючие кусты акации. Из этих кустов он и увидел, что произошло дальше. «Мардер-два» окуталась дымом, а когда дым рассеялся, то стало ясно, что «мардер-два» вскрыли, как консервную банку, от борта к борту. Два задних люка выгнулись наружу, панели бронезащиты отлетели в разные стороны, словно скорлупа ореха, и Костя увидел, как плавится алюминий. Пушечка беспомощно клюнула в землю, а внутри корпуса стали рваться боеприпасы. Смерть экипажа была мгновенной. На Костю посыпались листья и цветы деревьев, пряно запахло акацией и горелой листвой.

Что это было, Костя так и не понял. Скорее всего, ракета, прилетевшая издали. Оглушенный и поцарапанный, Костя едва доплелся до своих. Его шатало как пьяного. В голове стоял гул.

– Ну ты даешь!!! – восхитился Игорь. – Даже у нас в Афгане такого не случалось!

Костя хотел сказать, что он здесь ни при чем, но не было сил объясняться, тошнило так, что выворачивало желудок.

– Контузия, – со знанием дела сказал Игорь и дал Косте глотнуть самогона из своей маленькой, как наперсток, фляжки.

Сашка куда-то пропал. Видать, понесся снимать, как горит «мардер-два». Завета хлопотала над Костей, вытирая с его лица кровь.

– Как тебя угораздило?! Как тебя угораздило?! – в волнении спрашивала она. – А если бы убило? Ну?! – И требовательно дергала за рукав.

Чего она от него требовала, он так и не понял, а в присутствии Игоря не посмел выяснять отношения. Зато каждый раз, когда она к нему прикасалась, внутри у него плавился огромный, горячий-горячий, как солнце, шар.

– Это не я… – наконец выдавил из себя Костя.

– А кто?.. – спросили они одновременно.

– А черт его знает… – пробормотал он, – какая-то ракета… должно быть «корнет»…

– Ясно… – быстро среагировал Игорь. Видно было, что он не верит Косте. – Надо сваливать, пока немцы не приперлись на звук взрыва.

Костя уже пришел в себя – желудок перестал бунтовать, а голова прояснилась. Явился взбудораженный Сашка. Ожоги на его лице стали багровыми. Он тоже пристал к Косте, выспрашивая, как ему удалось взорвать такую махину. Тяжелая БМП как-никак, почти танк, похожий на русский БМП-1.

Костя объяснил ему очень кратко, в тот момент, когда они проезжали мимо «мардер-два», что он тут ни при чем, что прилетела какая-то ракета, хотя самой ракеты он не видел. Сашка недоверчиво кивал и одновременно снимал пожар, который разошелся не на шутку. Дым поднимался столбом, и его тянуло в незасеянные поля.

– Точно не ты? – недоверчиво спросил Сашка, вопросительно оттопыривая губу.

– Стал бы я отпираться от такого подвига! Нашел дурака! – воскликнул Костя, переключая передачу на пятую и посылая «ниссан» в горку, чтобы выскочить на дорогу.

Он рассказал, что действительно хотел бросить в люк гранату и даже достал ее из кармана. Вот это был бы действительно подвиг! Но элементарно не успел добежать до «мардер-два».

– Повезло тебе, – мрачно прокомментировал Игорь с заднего сиденья. – Обычно командир или стрелок обозревает через оптику окрестности. У тебя не было шансов. Только дурак атакует БМП с ручной гранатой. Дернул бы передачу, и раздавили бы тебя, как козявку.

– Я об этом не подумал, – признался Костя.

– Ну и слава богу, – примирительно сказала Завета, положив руку на плечо Косте. – Правильно.