Костя свинтил пробку и попробовал пить из горлышка, но ничего не получалось, потому что на бутылке стоял дозатор. Тогда, испытывая страшное желание напиться, он отправился в кафешку.

Вечером прошел короткий весенний дождь, а ночью даже сверкали молнии и акация пахла так, что кружилась голова.

* * *

Утром, в предрассветном тумане, они садились в машину. Игорь, как показалось Косте, улыбнулся хитро и словно невзначай спросил:

– А где Елизавета?..

Гад, подумал Костя, гад… урвал свое и издевается.

– Не знаю, – буркнул он, краснея, и, конечно, выдал себя с головой. – Наверное, она не собирается ехать дальше? – И посмотрел на Игоря.

Лицо у Божко ничего не выражало. Косичка висела уныло, как измочаленная плеть.

– Ах да… да… – вспомнил Игорь, – что-то она мне такое вчера напела.

Костя едва не уточнил когда – вечером или утром. Если вечером, то из-за него, а если еще утром, то, значит, она заранее все спланировала, и выяснение отношений тоже.

Прибежал запыхавшийся Сашка с «сонькой» и новыми аккумуляторами.

– Свои зарядил и новые достал… – похвастался он.

Как и где он их выклянчивал, всегда оставалось великой тайной. Сашка никогда не открывал своих источников, а только хитро улыбался. Костя, разумеется, догадывался, что Сашка на любых позициях первым делом отправляется к связистам в надежде выпросить что-нибудь стоящее.

– Ах! – встряхнулся, как большой пес, Игорь. – Хорошо! Выспался я сегодня, будто снотворное принял.

Костя тяжело посмотрел на него, но так и не понял, что Игорь подразумевал под словом «снотворное». Если то, о чем подумал Костя, значит, так тому и бывать, и слава богу, что Завета не едет с ними и даже не вышла провожать. И без нее проживу, думал он горько. У меня Ирка есть. Правда, с Иркой не все ладно, но что делать? Найти другую и мучиться с ней? Хрен редьки не слаще. За все надо платить. К сожалению, я еще не научился быть независимым от них.

Между тем он отметил, что Игорь времени зря не терял и вооружился АК-47 и двумя рожками. Молодец, подумал Костя, но ничего не сказал вслух – нечего тешить его тщеславие.

– Ну что, поехали? – сказал Сашка, занимая место рядом с водителем.

Костя завел двигатель. Прогрел его, как будто специально затягивая время, однако заглушил, вышел, обошел машину, словно проверяя покрышки, хотя сделал это еще полчаса назад. Сел, снова завел двигатель и сказал с сожалением:

– Бензина мало.

Действительно, датчик количества топлива показывал половину бака. Ехать в неизвестность с такими ресурсами был чревато новыми приключениями, а приключений Костя совершенно не хотел, он уже был сыт ими по горло.

– Командир, – сказал Сашка таким тоном, словно он все-все понимал. – Я две канистры запас. Трогай.

Костя сделал вид, что не поверил. Пошел посмотрел в багажник. Действительно, по обе его стороны в зажимах были закреплены новенькие канистры с бензином. Где их добыл Сашка, осталось очередной тайной.

– Действительно, можно ехать, – согласился Костя, вернувшись в кабину. – Только мы теперь как бочка с порохом.

– А что делать, командир? – спросил Сашка, как всегда некстати собираясь рассмеяться.

Он ждал, что Костя его похвалит за предусмотрительность и оперативность, но Костя промолчал. Игорь, казалось, все понял, крякнул то ли с досады, то ли от долгого ожидания и неожиданно тяжело вздохнул. Ничего у него с Елизаветой вчера не было, вдруг сообразил Костя. Отшила она его. Точно отшила. Ему стало немножко легче на душе, он, сделав круг вокруг кафешки и помахав рукой бойцам, появившимся, как тараканы, изо всех щелей, медленно-медленно поехал вдоль стены девятиэтажек. Сашка Тулупов с удивлением посмотрел на него и напомнил:

– Боссе в другой стороне.

– Да знаю, – ответил Костя. – Это я так, на всякий случай. Пусть немцы думают, что мы поехали на север.

– Ах, ну да! – воскликнул Сашка. – Не сообразил. Хитрый ты, однако.

Костя на первой передаче проехал в обратную сторону и уже собрался было свернуть там, где кончался бесконечно длинный дом, чтобы выехать на трассу и от нее направиться еще дальше к югу, чтобы попасть на места недавних боев, как вдруг Сашка Тулупов заорал словно оглашенный:

– Елизавета!!!

Костя ударил по тормозам и едва не разбил себе нос о руль. Игорь позади беззлобно выругался матом.

– Где?! – живо спросил Костя, потому что боялся, что Сашка ошибся, и вообще, он уже не верил ни Сашке, ни женщинам – вообще никому.

– Да вон бежит! – радостно ответил Сашка, тыча пальцем в боковое зеркало.

Костя посмотрел, но ничего не увидел, разве что пару голодных кошек, лакомившихся на помойке.

– Да вон же она! – еще раз показал Сашка. – Вон!