Академии, запретив показываться ему на глаза. Такие вот дела, - под конец хмыкнул Род и смолк.

Да-а, вот так история. Я, конечно, предполагала, что Род сотворил какую-то особенную пакость, но чтобы в таких масштабах! Понятно, что даже у сдержанного архимага не выдержали нервы. Будь я на его месте, наверное, поступила бы так же. Интересно, а жертвы были?

Однако ответа уже не получить: пока я с удивлением переваривала услышанное, некромант откинулся на циновке, подложил под голову скатанный балахон и задремал. Что ж, почему бы и нет?

* * *

В сам Кровель мы так и не попали. Едва наши ноги коснулись земли, Род сразу же направился к одному из соседних драконов. Видимо, он рассчитал путь заранее, так как менее чем через полчаса мы снова взмыли в небо.

Ниада показалась к вечеру. Городок и впрямь оказался невелик, но на осмотр его сил не было -

темнело, хотелось нормально поесть и отдохнуть. Желание это оказалось общим, так что вскоре мы сидели за большим столом найденной неподалеку таверны, окруженные ароматами копченостей и табака, уплетая бараньи ребрышки со специями и грибы с картофелем в сметанном соусе.

– Ну что ж, отсюда пойдем своим ходом, - сообщил Род, когда тарелки, наконец, опустели.

– И далеко идти?
– Полюбопытствовала я, лениво потягиваясь - хорошая еда и уютная обстановка навевали сон.

– Не близко. Видела на юге горы?

– Ка-ажется...

– В общем, нам туда, а потом еще перебираться через перевал.

– Селения есть по дороге?
– Практично уточнил Ари.

– Парочка найдется, - кивнул Род.
– Однако не стоит особо на них рассчитывать: не знаю, как там нас могут встретить, потому закупать все необходимое придется здесь. Этим займемся утром, а сейчас, думаю, пора на отдых.

Спорить с таким предложением никто не стал, и через несколько минут мы, в сопровождении трактирщика, поднялись к выделенным для ночлега комнатам.

* * *

Утро выдалось солнечным, обещая хороший летний день, и, наскоро перекусив, мы сразу направились на местный рынок. Рынок, как и сам город, оказался невелик, зато найти все необходимое нам удалось без особых проблем. Род и я удачно сговорились с торговцами о провианте и необходимых в дороге вещах, а Ари за короткое время умудрился выбрать трех неплохих лошадей. В общем, с покупками мы управились быстро, и к обеду уже покинули город.

Дорога, по которой нам предстояло путешествовать не один день, сразу же уходила в лес.

Деревья прилегали к ней почти вплотную, однако это не мешало дороге постоянно петлять,

ограничивая обзор от поворота до поворота. Некоторое время я развлекалась попытками угадать, что же там, за очередным ее изгибом, но популярностью среди здешних селян дорога не пользовалась, так что от однообразного пейзажа и отсутствия хоть каких-то людей, меня окончательно одолела скука.

– Хоть бы произошло что-нибудь, - уныло вздохнула я.

– Самое хорошее, что может произойти в дороге - это полное отсутствие каких-либо происшествий, - изрек Род.

– Но скучно же!

– От скуки не умирают, - встал на сторону Рода Ари.
– Наслаждайся лучше природой, воздухом свежим, - эльф вдруг принюхался, - или не очень свежим...

– Или совсем несвежим, - неожиданно, морщась, поддержал Род, а спустя мгновение волна пренеприятного запаха заставила скривиться и меня.

– Фу! Что это за гадость?!

– Есть у меня предположение...
– некромант с опаской взглянул на приближающийся поворот.

Премерзкий запах усилился до тошноты, а когда мы, наконец, повернули, то узрели огромнейшую, размером с приличный сарай, зловонную кучу, которая начисто перекрывала всю дорогу.

– Дерьмо драконье, - тщетно загораживая рукавом балахона нос, подтвердил догадки Род.

– М-м-м, - я пыталась разучиться дышать и, одновременно, сообразить, как объехать эту гадость.

Ари опомнился первым, и, не раздумывая, направил свою лошадь в лес. Мы последовали за ним, благо, лошади от вони тоже были не в восторге и, несмотря на кустарник и хлеставшие их по бокам ветви, шли вполне резво.

– Думаешь, там есть обходной путь?
– Запоздало уточнил Род.

– Без понятия!
– Честно признался эльф.
– Но если такового нет, я лучше его сделаю, нежели буду пробираться через это... это.

Пробирались мы сквозь ветвистые дебри минут двадцать. Ари даже соскочил с лошади и стал пробивать путь, помогая себе одним из мечей. А когда, наконец, мы снова вышли на дорогу,

мерзкая куча осталась далеко позади.

– Наконец-то, - с облегчением вздохнула я.
– И откуда в драконе столько всего... много-то? Нет, я понимаю, конечно, что драконы - существа здоровые, но столько!