Тот смущенно покраснел.

А Голицын уже двигался дальше, в ту сторону, откуда пришли «черные комбинезоны». С севера и востока стрельба не прекращалась. Умар и Лепешкин не вводили своих людей на территорию базы, чтобы в царившей там неразберихе не перестрелять друг друга и десантников Серегина. Они ждали условного сигнала – зеленой ракеты. А до тех пор поливали периметр базы свинцовым дождем.

Под давлением огня боевики хлынули в южном направлении. Они преодолели забор базы и банально обратились в бегство. Ни о каком сопротивлении они уже не думали и надеялись только на то, что сумеют скрыться под покровом ночи. По их общему мнению, на них обрушились то ли американцы, то ли израильтяне, то ли саудовский спецназ, числом в несколько батальонов. То, что подобный урон и разрушения смогли причинить диверсанты, которых едва набралось бы на взвод, никому и в голову не приходило.

Спустя несколько минут бойня стала затихать. Кругом валялись лишь убитые и умирающие. Все, кто мог двигаться, скрылись в бескрайних просторах пустыни ар-Рахаб, название которой некоторые переводят как «Ужас», другие – как «Жестокость».

– Как думаешь, они вернутся? – спросил Голицына капитан.

– Конечно. Но только когда рассветет. И то не сразу. Надеюсь, к тому времени нас здесь уже не будет. А сейчас вперед. У нас мало времени.

Короткими перебежками они направились к группе приземистых зданий, стоявших несколько в стороне от остальных. В самом большом из них сейчас трудно было узнать бывший штаб базы. После разрушений, вызванных нападением вертолета-убийцы, британцы не стали его восстанавливать. И от бара остались одни развалины.

Но внимание десантников привлекли не руины, а приземистый бетонный бункер поблизости. Накануне днем в бинокль они видели, как боевики выводили из него инженера Ларина, полковника Формана и капитана Маккену. Двоих из них уже не было в живых, а третий вполне мог оказаться Эмиром Джихада. Скорее всего, Правдин, если был еще жив, находился где-то рядом.

Возле бункера околачивался часовой. Но, увидев, что все ударились в повальное бегство, тоже сбежал. Поручик оставил Птенчика караулить, а сам отправился к бункеру на разведку. И быстро вернулся.

– Президент здесь.

Орлов обрадовался как ребенок.

– Так что мы ждем? Надо его освобождать!

Поручик отрицательно покачал головой:

– Не получится. Охраны слишком много.

Птенчик не понял:

– Да ты один только что десяток положил. А тут нас двое…

Голицын отрицательно покачал головой:

– Они закупорились в закрытом помещении. Внезапным налетом их не возьмешь, а пока мы будем их оттуда выковыривать, они Правдина запросто убить успеют. Мы же не знаем, какие у них планы. Может, они блефуют, а может, и нет.

– И что ты предлагаешь?

– Подождем развития событий. Торопись медленно, как учили древние.

И события не заставили себя ждать. Из соседнего с бункером здания вдруг высыпали человек двадцать террористов. Возглавляла их Багира.

– Уберем? – тихо спросил Орлов.

Но Поручик снова не согласился:

– Рано. Мы же не киллеры, а разведчики. Убрать их – не проблема. Важно освободить президента и разрулить ситуацию. Так что давай послушаем. Я могу не все понять из их разговора, так что будь внимателен.

Багира вела себя как начальник. Она обернулась к тем, кто оставался в бункере.

– Мы идем в ангар, надо срочно подготовить технику. Возможно, придется эвакуироваться. Одного заложника возьмем сейчас, за другими пришлю позднее. В крайней ситуации убейте обоих.

– Значит, всего трое, – прошептал Птенчик.

– Спасибо за помощь, но я умею считать аж до десяти, – признался Голицын.

Она увела свою часть отряда. Увели одного из заложников, знать бы кого. Но вряд ли президента. С ними ушел и генерал Азими. Поручик дождался, пока все затихло, потом извлек из кармана разгрузочного жилета ракетницу. И пустил зеленую ракету высоко в звездное небо. Это был сигнал всем группам к сбору.

Первыми прибыли майор с прапорщиком.

– Как мы пошумели? – не без самодовольства поинтересовался Копняк.

Поручик молча показал большой палец.

Майор только усмехнулся и спросил:

– Что накопали?

– Правдин здесь, – старший лейтенант указал на бункер. – Его охраняют не менее десяти человек. Возможно больше. Собираются перевести в ангар. Там группа с Багирой, они готовят технику. Полагаю – вертолеты и генератор. Больше ничего узнать не удалось.

– И это неплохо. Сейчас подойдут афганцы, и мы аккуратненько раскупорим этот бункер.

Копняк с его фантастическим слухом предостерегающе поднял руку.

– Командир, к нам гости.

Десантники изготовились к стрельбе. Но тревога оказалась ложной. Приближалась группа Лепешкина. Через несколько минут с противоположной стороны подтянулись бойцы капитана Умара.

Орлов вкратце обрисовал им ситуацию. И подытожил:

– Надо спешить, пока не вернулись те, кто разбежался по пустыне. Хорошо, если они провозятся до рассвета, но особо надеяться на это не будем. Предлагаю группе Умара выдвинуться в боевое охранение на случай, если сбежавшие бандиты вернутся раньше времени. Лепешкин со своими людьми окружает бункер и интенсивным огнем отвлекает его защитников. Мы с Копняком проникнем внутрь бункера и постараемся освободить заложников, Поручик с Капитаном Орловым захватят вертолет и генератор. Если вопросов нет, то все по местам.