Тем не менее, по тому, как эти два существа сразу сосредоточились друг на друге, чувствовалось, что они давние враги. А далее мое, посасывающее под ложечкой отчаяние сменилось удивлением – не все тут было так просто. Бивень нашего единорога начал наливаться свечением, отчетливо видимым в тени крон лесных исполинов. Я сразу сообразил, что раз рог светится, то и удар его будет несколько эффективнее, чем у колхозной буренки.

Враги неумолимо сближались, и вдруг мои воспрянувшие надежды на успех нашего защитника начали таять – я заметил, что клыки-сабли хищника тоже начинают мерцать тем же свечением.

Ах ты, гад! – возмутилось все внутри меня. Я никак не мог принять тот факт, что зло тоже может обладать сверхъестественными возможностями. Кстати, я разозлился очень вовремя и стал соображать раз в десять быстрее, выйдя из созерцательно-сопливого состояния.

Спрашивается, а чем я хуже?! Быстренько вспомнив все Гарольдовы наставления, я в первую очередь закрыл глаза и послал легкий импульс энергии в угрожающих друг другу бойцов. Хотя и не надо было посылать – единорог сверкал энергией не хуже лысины старого академика, а вот лев был явно магически послабее.

Ага! Значит, у нас все-таки есть шанс! Но стоять и наблюдать, как эти два могучих создания будут уничтожать друг друга, я не собирался. Даже несмотря на восхищение единорогом, я понимал, что после такой схватки, наш скакун вряд ли будет способен на дальнейшее путешествие. Поэтому я решил взять действие в свои руки и, поднырнув под шею единорожки, встал с «наветренной» стороны, опершись спиной о ее бок. Обе девочки, почувствовав, что тут начинаются серьезные мужские разборки, притихли за моей спиной.

Долгое противостояние с демонстрацией ненависти двух врагов было мне как нельзя на руку. Прижавшись спиной к магическому источнику энергии, я мог попробовать себя в качестве волшебного стрелка. Видя, что лев вот-вот прыгнет, я спешно закрыл глаза и повторял урок: «…формируем эктоплазму… трансформируем эктоплазму… концентрируем внимание…»

Вот только в усилиях и форме выплеска энергии я на этот раз не стеснялся, качая энергию из-за спины от белогривой «электростанции» и формируя огненный шар. Как раз вовремя: я увидел, как слегка светящийся контур льва начинает движение в затяжном прыжке, и одновременно выпустил заряд прямо ему в пасть.

Все! Хищник не мог больше изменить траекторию прыжка, как и я не мог изменить полета своей шаровой молнии. Слава богу, единорог не прыгнул, а приготовился принять льва на свой сверкающий рог, встав на дыбы. Так что мой снаряд прошел впритирку с его боком и угодил точно в пасть огромному – раза в полтора большему хищнику.

Результат своего неопытного творчества я уже рассматривал, открыв глаза. Моя самопальная шаровая молния буквально взорвалась в пасти льва, и я поспешил обрадоваться, пытаясь рассмотреть летящие жаренные ошметки его головы. Но на то он и был не совсем обычным существом, что ни его челюсти, ни даже сабельные зубы не отлетели, а его тело продолжило движение в прыжке.

Однако и напрасными мои усилия назвать было нельзя – могучий рев раненного зверя был тому подтверждением. Я увидел, как его тело несколько развернуло вслед за почти свернутой набок головой, так что на единорога опустились не его страшные клыки, а довольно беззащитный бок.

Это было что-то! Звери были настолько большие, что все казалось происходящим как бы в замедленной съемке: вот темно рыжая туша льва, летящая как из пращи, стала заваливаться и наезжать на ярко полыхающий белым огнем рог взвившегося единорога.

А дальше случилось то, что можно было предположить, но до чего трудно с бухты-барахты догадаться: рог вошел в тело льва, словно нож в масло и продолжил его вспарывать без каких либо усилий, как банку консервов. Да, что тут скажешь – единороги, действительно, крутые волшебники.

Но и хищник не собирался отдавать жизнь бесплатно. Невероятным усилием он сумел извернуться и зацепил единорога лапой и, кажется, даже клыком. Не ожидая, на что еще способен этот монстр, спешно разбрасывающий свои кишки по лужайке, я быстро собрался и, как только его промахнувшаяся морда показалась с другой стороны нашего защитника, вкатил по ней еще один почти такой же огненный шар – спасибо моей четырехногой помощнице.

Второй заряд окончательно повалил ослабшего льва на землю, и единорог успел перегруппироваться, чтобы полностью вспороть все тело зверюги своим чудесным оружием. Я еще на всякий случай стал заряжаться, но по предсмертному реву, кровище и разбросанным по поляне кишкам льва стало ясно, что больше ни жарить, ни потрошить его надобности не было.

Еще не осознавая, куда мне деть заряженную энергию, я поспешил к единорогу, который, немного постояв у агонизирующей львиной туши, сделал пару нетвердых шагов назад и стал оседать передними ногами на колени. Пока я подбегал к нему, он уже совсем лег на землю.