— Твиг, у меня просто нет слов. — На лице у мужчины отразилась сложная гамма чувств, в основном включающая сомнение и нерешительность.

— Тито, у тебя когда-нибудь был повод не доверять мне?

— Никогда, но…

— В таком случае, просто сделай, как я сказала. Позаботься о людях. А я обещаю позаботиться об Оливии.

Во дворец закончили прибывать оставшиеся гости и их свита.

В полдень в местном храме Гатор состоялась помолвка. Естественно, никого из простолюдинов на церемонию не допустили, однако возмущение Силы было очень заметным для мага или хотя бы мало-мальски магически одаренного человека.

Союз был засвидетельствован высшими силами. Такие союзы расторгаются только со смертью или изменой одного из помолвленных.

Я знала, что в этот момент в Ламаре глашатаи официально объявляют о помолвке Сиграна, наместника Империи в Энне, с Амелией, дочерью и единственной наследницей Герцога Ламары.

Затем пышная процессия двинулась обратно во дворец. До этого я только мельком видела наследницу, прогуливающуюся в саду в окружении охраны и пышно разряженных дам. Теперь я смогла хорошо рассмотреть виновников торжества.

Невеста оказалась нежным золотоволосым созданием, облаченным в роскошный расшитый золотом и драгоценными камнями наряд. Я ощутила маленькую Искру, приглушенную Искрой невесты. Вот как… невеста носит под сердцем ребенка. Когда же они успели? Если вскорости не последует свадьба, Герцогиня рискует получить внука-бастарда.

Жених, одетый не менее роскошно, бережно вел невесту под руку. Он обернулся, когда к нему обратился советник Герцогини. Ошибиться было невозможно: это был Эрне Северный.

Увидев в толпе челяди, он ничем не выдал, что узнал меня. Заново проанализировав разговор с «Эрне», я решила, что он тоже не доверял мне до конца. Ну что ж, мы квиты.

Наплевав на правила приличия, я оделась по-мужски в просторные брюки и рубаху с жилетом. Во множество карманов я рассовала разные мелочи, которые могли понадобиться. Хотя всего не предугадаешь, эта суета немного успокаивала.

В десятый перечитывая сценарий, я убедилась в своей догадке.

Дело в том, что сцена вращалась, чтобы дать полный доступ для просмотра со всех трех сторон с галерей. Круглые кулисы перекрывали поле зрения и часть сцены. Например, это позволяло ставить погони: сцена неслась все быстрее, раскрашенные кулисы одновременно вращались, а лошадь со всадником неслась вскачь, оставаясь при этом практически на месте. При этом создавалась иллюзия быстрого движения.

Как только стемнеет, музыканты начнут играть, Оливия петь, а огнеметатели станут запускать в небо петарды в виде разных фигур.

Надо поинтересоваться, где они разместили свои ракетницы, и с какой скоростью будет крутиться сцена. И вообще, где находится механизм, запускающий и останавливающий это вращение. Была идея сбить прицел преступнику или развернуть сцену в сторону, противоположную зрительским местам.

Я слонялась за кулисами, наблюдая, как двое слуг регулируют при помощи рычагов и лебедок вращение сцены. Так, понятно, как все работает. Жалко только, что механизм не останавливается мгновенно.

А еще центральная часть сцены была стабильной. Если преступник будет целиться оттуда, то ничто не поможет.

Вылезая из-за кулис, я ощутила спиной взгляд. Обернулась. Никого постороннего, не считая слуг. Попеняв себе за мнительность, пошла за небольшим кофром с лекарствами, — я решила в этот раз приготовить все возможное, практически на любой случай. С этими мыслями я нырнула в вагончик-карман с обратной стороны.

В небольшом переносном кофре с ручкой хранились мои сокровища. Не считая лекарств, там находилась одежда и множество других, не менее важных вещей. Кому-то покажется странным, что все это умещалось в небольшом на вид кофре.

Однако внутри кофр был не так прост. Он был зачарован на образование пространственно-временной лакуны, своеобразного пузыря-хранилища. Теоретически, если создать лакуну подходящего размера, используя вместо сумки комнату, получилось бы магическое хранилище. Но такие могли себе позволить лишь очень состоятельные люди или маги.

Запустив руку в кофр в поисках необходимого лекарства, я неожиданно нащупала странный прямоугольный предмет. Озадаченная, я извлекла находку наружу. И тут же спрятала обратно, пока никто не увидел.