— Это не то, что ты подумала, — стала оправдываться Танька и отчего-то покраснела.

— Ой, да ладно, не первый год на свете живу, — прочирикала Катюха. Танька подумала, что если бы Катюха сейчас была рядом, то непременно игриво ткнула бы ее локтем под ребра. Катюха обожала игриво толкаться локтем под ребра. Порой даже довольно ощутимо.

— Ну все, пока, — поспешила отвязаться от подруги Танька. Но не тут-то было. Катюха вдруг сказала:

— А вообще, знаешь, завали-ка сначала ко мне, а потом на сви… то есть за штопором поедешь.

— Я же сказала уже, что не успею.

— Успеешь, — самонадеянно воскликнула Катюха. — Я тебе обещаю.

Что-то в Катюхином тоне было странное, загадка какая-то, что ли… И Танька согласилась.

До встречи с Серегой Штопором оставался час, и Танька рискнула — вышла на остановку и поехала к Катюхе (но перед этим завернула к мусорным жбанам и покормила животных, которые уже послезали с деревьев и повыходили из укромных мест). И так получилось, что приехала к ней за пять минут, хотя раньше добиралась не менее получаса.

«Странно… — нахмурилась Танька, — как такое может быть?… Маршрутка вроде бы ехала как обычно, не играла в перегонки с машинами, а доехала до Катюхи я за пять минут…»

Танька снова сделала вывод, что со временем творится что-то необычное. Оно тянулось, как что-то, что очень сильно тянется. Обычно летит как сумасшедшее, а тут — и тянется, и тянется, хотя вроде бы все как всегда…

— Давай, говори, что там у тебя случилось, а то я спешу, — с порога начала Танька.

Однако так просто она не отделалась — Катюха ее завела в квартиру, напоила чаем, накормила пирогами и только тогда провела в гостиную и начала издалека:

— Вот мы с тобой подруги, да?

— Да… — согласилась Танька.

— Высшие подруги?

— Высшие, — снова согласилась Танька, не понимая, к чему Катюха клонит (у Катюхи любимое слово было «высшее»).

— Фу-х, от сердца отлегло, — призналась Катюха и потрепала уголок подушки.

— Это все, что ты хотела узнать?

— Нет! — нервно ответила Катюха. — Скажи, вот за что бы ты не смогла меня простить бы? Вот что бы я сделала бы, и ты бы меня за это бы не простила бы? — «разбыкалась» Катюха.

— Наверно, если бы ты меня предала бы. Если бы я тебе что-то сказала бы по секрету, а ты бы написала бы это на транспаранте и вышла бы с ним в центр города бы, — произнесла Танька, заметив, что «быканье» заразительно.

— И все? — напряглась Катюха. — Только за это?

— Ну, еще бы за то, если бы ты отбила бы у меня парня бы… — присовокупила Танька еще один пункт к списку причин разрыва дружбы.

— Еще что?

— Да больше ничего, — растерялась Танька.

— Точно?

— Да, точно, это все.

Катюха просветлела. Вскочила с дивана и обняла Таньку.

— Ты самая высшая подруга в мире!

— Ты тоже!

Чмок! Чмок!

— А теперь иди, а то опоздаешь, — спохватилась Катюха, выталкивая Таньку в прихожую. И сунула ей с собой синий шуршащий пакет с пирогом. Катюха просто боготворила синие шуршащие пакеты, а также любила дарить всем своим знакомым пироги собственной выпечки, уложенные в синий шуршащий пакет.

Несколько озадаченная Танька побежала на остановку, а Катюха прошла в свою комнату и стала у окна, из которого открывался волшебный вид на остановку. Спряталась за занавеску и посмотрела на Таньку, которая ждала автобус и держала в руках синий пакет с пирогом.

Катюха закусила губу. И прошептала:

— Эх, подруга моя высшая, сможешь ли ты меня простить…

По пути к остановке Танька интенсивно представляла себе, как выглядит Серега Штопор. Блондин он или брюнет? Высокий или низкий? Прямой у него нос или с горбинкой? А волосы какие? Прямые или вьющиеся? А кожа какая? Белая или смуглая? Или он краснокожий? А ногти, ногти какие? С красивым правильным овалом или так — тяп-тяп, лишь бы были? Да, все это очень интересно… Было бы хорошо, если бы Серега оказался брюнетом среднего роста, с грузинским носом, вьющимися волосами, смуглым и с овалом ногтей идеальной формы — такие были в Танькином вкусе. И ногти, и парни. (Танька была сама точно такой же, только девчонкой.)

Танька запрыгнула в маршрутку и подумала: «Вот сейчас я точно на встречу поеду, и ничто меня не остановит! А до встречи, кстати, еще полчаса. То есть я полчаса назад была дома. За это время я успела и к Катюхе съездить, и похавать у нее, и посекретничать… Фантастика просто… Время, что ли, на месте стоит?»

Ничто не предвещало беды.

Танька вышла на нужной остановке и хотела уже было перейти дорогу в сторону улицы Береговой, но вдруг замерла. Обстановка была какая-то не такая, как всегда. Не было ни домов, ни улиц, а только… самое натуральное кладбище!