– Я тебя хочу.

– Не отказывай себе ни в чем, - прошептал он, прижимая ее к кровати.

Час спустя, когда они с Лораном плескались в душе, Ашка вдруг застыла от четкого ощущения: в квартире кто-то появился.

– Это Грей, - мгновенно отреагировал Лоран. – Не напрягайся. Он подождет в гостиной. Просто мы обычно ужинаем в это время.

– О, боже, - выдохнула она. – И что мне делать теперь?

– Одеться и идти ужинать с нами, конечно, - улыбнулся Лоран. – Не надо делать из мухи слона.

– Так ведь не должно быть, - выдавила она, теряя весь благодушный настрой.

– Да откуда тебе знать, как должно быть? – искренне удивился Лоран. – Ты что, бог?

Ашка удивленно посмотрела на него, но он больше ничего не сказал, лишь молча вылез из-под дождя, поливающего их с потолка, и вытерся огромным полотенцем.

Через пятнадцать минут они сидели в столовой Лорана, и мужчины с впечатляющей скоростью создавали еду прямо на глазах.

– Что ты будешь? – осведомился Грей с такой мягкой улыбкой на губах, словно не понимал, что она только что вылезла из постели его друга. Словно она по-прежнему безраздельно принадлежала ему, и не было ни малейших оснований подозревать ее в неверности. Словно это он должен был заслужить ее благосклонность.

Ашка облизала пересохшие губы и пожала плечами. У нее совсем не было аппетита.

– Салат? Спагетти? Тушеное мясо? Рыбу? – наперебой предлагали мужчины.

Ашка остановилась на лососе и овощном салате. К этим блюдам Лоран создал ей бокал ароматного вина, а мужчины предпочли мясо и виски.

За столом они говорили о каких-то трещинах. Когда Ашка поинтересовалась, ей объяснили, что мир не вполне стабилен, и Грею приходится регулярно его латать.

– Это, по сути, нехватка энергии для поддержания жизнедеятельности мира, - пояснил ей Люче, с аппетитом уплетая мясо.
– Где-то образуется дефицит, и материя начинает рушиться. Я обычно чувствую заранее, и стараюсь предотвращать.

– Обычно?

– Ну да, и иногда это происходит слишком быстро, и приходится тратить много энергии. Слава богу, это бывает не часто. Однажды нам с Лораном пришлось действительно туго, года три назад.

– Да уж, думали, не удержим, - подтвердил Лоран с невеселой улыбкой.

Ашка похолодела:

– В каком смысле? Это город… мир – может обрушиться?

– Я этого не допущу, - помотал головой Грей. – Просто кое-кого придется удалять.

– Кого удалять? – Ашка едва не подавилась и положила вилку, спешно запив кусок лосося вином.

– Людей.

Мужчины переглянулись, и она опустила глаза, облизав губы:

– А куда они потом деваются? – тихо спросила она.

– Этого я не знаю, - выдохнул Грей. – Наверное, в какой-то другой мир.

Глядя на его помрачневшее лицо, Ашка осознала, что выбрала неудачный предмет для непринужденной беседы за ужином. Она прикусила губу, спешно стараясь перевести разговор на другую тему:

– Грей… э-э… а я могла бы тебе помогать чем-то с этими… трещинами?

– Лет через десять-пятнадцать – может быть. Если будешь учиться, конечно, - сдержанно ответил он и поднес к губам стакан с виски, сделав небольшой глоток.

– Я буду! Хоть завтра… То есть, - Ашка посмотрела на лицо Лорана, которое почти ничего не выражало. – Ну, через неделю, да?

– Я позанимаюсь с тобой завтра, - ровным тоном сказал Лоран.

Грей сжал челюсти, и Ашке захотелось броситься к нему, наплевав на их дурацкий спор и на требования Лорана. Никогда за весь предыдущий месяц ей так не хотелось поцеловать Грея. Почему же она просто не позвонила ему еще вчера?

– Ты поможешь мне создать свою квартиру? – спросила Ашка Лорана после ужина, когда Грей ушел.

– Конечно. А ты не хочешь пока пожить со мной? – спросил он, но тут же осекся, едва глянув на ее лицо. И пробормотал себе под нос: «Ну, конечно: что подумает Грей?»

– Тебе самому было бы комфортно, если бы я жила с Греем? – не выдержала Ашка.

– Я подозреваю, что именно этим и кончится, - вздохнул Лоран и развел руками: Так что мне придется с этим смириться, не так ли?

– Откуда ты это знаешь? И с чего ты взял, что Грей для меня важнее, чем ты?

– А разве не так? – Лоран поднял бровь, пристально глядя на нее.

– Я не знаю, - на ее глазах показались слезы. – Я, правда, не знаю. Вы оба мне стали дороги. Но я чувствую себя… неловко. Как будто я должна распилить себя ровно поровну. Как будто каждый раз, когда я сплю с тобой, я остаюсь что-то должна Грею, а каждый раз когда думаю о нем – чувствую себя виноватой перед тобой.

– Ну, пока ты спишь со мной, я не против, что ты о нем думаешь, - быстро сказал Лоран и засмеялся, когда Ашка набросилась на него с кулаками. Перехватив ее руки, он на секунду прижал ее к себе и тихо сказал на ухо: