– Кроме вас, господин декан, - поклонился Гвидо.

– Еще чего не хватало...
– буркнул Гереро.

– А скажи-ка, Умник, - полковник вгляделся в глаза Гвидо.
– Чего нам ждать от королевского кузена, как ты думаешь?

– Я на вашем месте спрятал бы принца куда подальше, это первое. Второе - усилил охрану Огдену Арахету, пусть бережет его Пресветлая. А главное - давно бы внедрил своих людей в свиту герцога.

– Они все погибли, внезапно, - Хорс неприятно улыбнулся, - только последний успел послать магический вестник, что раскрыт, всё.

Гвидо кивнул:

– Понятно.

– И что тебе понятно?

– То, что ваших людей давно вычислили, а сделать это мог лишь один человек. Великая герцогиня Гидана родом из Оуэна, её род входит в имперскую элиту, кроме того она - сильнейший маг Смерти. Откуда я это знаю? Интересовался специально, после того как увидел её ауру.

– Где ты мог её видеть?
– удивился Фарр.
– Мы же во дворце были лишь пару раз, когда отец приказывал его сопровождать.

– Вот тогда и заметил, да и то совершенно случайно. Герцогиня изволила злиться на дочь, которая не хотела уходить из дворцового парка, где проходили гуляния в честь дня рождения принца Грея. Я как раз был рядом... за кустами.

– Интересная диспозиция, - хмыкнул полковник.

– Ну, я не один был, а с дамой. А тут вдруг скандал в соседней беседке, какая-то женщина ругается, требуя дочь на выход. И через минуту мне на голову сваливается пара мертвых птиц. Августа - в обморок... а я ползком смотреть, кто же тут смертью разбрасывается? Тогда и увидел.

– А мне почему не сказал?
– Фарр пихнул приятеля в бок.

– Не знаю... Не помню.

– Господа, времени мало. Предлагаю вернуться к сути разговора, - полковник посмотрел на Гвидо.
– Барон, вы думаете, что герцогиня на стороне Оуэна?

– Уверен. Даже если это не она готовила войну, вписать в нее государственный переворот Гидана вполне могла. Исподволь подталкивала мужа к мысли о мятеже, подбирала нужных людей, заручалась поддержкой недовольных династией дворян. Кстати, то, что войска Великого герцога оказались на пути варваров, вас не настораживает? Нет, я думаю, все ниточки северной кампании в руках герцогини.

– Почему ты так уверен?

– Потому что Ория всегда был далек от дворцовых интриг. Он - подкаблучник и слабак, это всем известно, даже анекдоты ходят о том, как им командует жена. И то, что герцогиня с семьей часто бывает на родине, что её принимают при дворе и есть родня среди военных ... Продолжать?

– Ну-ну, дальше.

– А дальше вот, что получается: варвары рвутся к столице, король с войсками выезжает им навстречу, потом в битве гибнет, не дай Пресветлой это допустить, и в последний момент подходят войска удачно припозднившегося герцога, которые бьют варваров. Оуэн в итоге получает послушного его воле короля, а вместе с ним и всю Ирию. Затем в столице принцы оказываются под опекой дядюшки и тёти Гадины, простите, оговорился, Гиданы. Организовать им нескучную жизнь и плохую смерть для Гадины (это я уже специально) легко, с её-то умением. И это - не анализ обстановки, для анализа у меня нет всех данных - это скорее быстрый набросок.

– М-да, - повел головой полковник, - действительно Умник. И ведь ни одного слова неправды. А то, что герцогиня - гадина, мы знали давно. Но войны не ожидали, нет. Да и то, что Оуэн начал с Флавии сбило нас с толку, - он вздохнул.
– Ладно, все равно ничего другого мы пока придумать не можем, придется играть втемную.

Полковник начал излагать задачу будущих разведчиков, а Фарр и Гвидо внимательно слушали и уточняли, что и как им надлежит делать.

– На этом все, - закончил расклад Хорс.
– Экранирующие амулеты вам выдаст Гереро и он же будет вашим связным для передачи данных. Главная задача - не попасться врагам. Если такое, не дай Пресветлой, все же случится - лучше вам погибнуть быстро и эффективно. Как? Разрывная капсула за щеку, а когда поймете, что провалились и выхода нет, раскусите зубами.

– И что?
– поинтересовался Гвидо.

– То, что от вас останется, Гадина допросить не сможет. Капсула разрывает не только голову, но и развеивает остатки посмертной ауры. Поэтому уточняю в последний раз - вы согласны отправиться в Горжак?

– Да, - слаженно ответили молодые люди.

– Там наши отцы уже вступили в бой, - пояснил Фарр,- наш долг им помочь всем, чем сможем.

– Хорошо, тогда сейчас вас доставят домой, вещей берите на неделю, не больше, денег..., - замялся полковник, - у меня мало сейчас...

– Не нужно денег, - отмахнулся Гвидо, - мы же не наемники, идем защищать родной дом. Но вот когда победим... тогда империя заплатит нам ба-а-льшую кучу золота.

– Победи вначале, - хлопнул барона ниже спины Гереро.
– Так, я еду с вами, помогу собраться, если будут вопросы - задавайте не стесняясь. Хорс, до встречи.

Раскинувшись на мягких подушках кареты, Гвидо внимательно рассматривал декана, сидящего напротив.

– Какой у вас чин в разведке?
– тихо спросил он.
– Вы ведь не военный, как же так получилось?