– Ох, беды наши тяжкие, - прогудел шмелем возница.
– Умаялась девка совсем.

Дома все оказалось в порядке. Кузина Нона присмотрела за тетушкой, накормила её и дала снотворное на ночь.

– Хорошо, что тетя крепко спит, - прощаясь перед уходом, сказала она.
– Моя мама от такого питья полночи ворочается и все ворчит, что Пресветлая отвернулась от наших бед. Ладно, пошла я, подруга. Ты сейчас ложись поскорее, а то на тебя смотреть больно, совсем с лица спала. А все эта война, будь она неладна.

Хелла проверила как там мама, быстро помылась и переоделась в чистое. Но как только легла в постель, в окошко вдруг легко стукнул камешек. Девушка затаилась, испугавшись неизвестно чего, и вдруг рассмеялась. "Не может быть! Фарр здесь?" Опасаясь ошибиться, прислонила лицо к окну и облегченно вздохнула. На противоположной стороне улицы, привычно прячась в темноте под соседским балконом, стояло две фигуры. Увидев лицо любимой, де Лей вышел на свет, чтобы она убедилась - это свои. Через пять минут он уже обнимал её, заглядывая в родное лицо и шептал:

– Тихо, тихо, дорогая, мы можем зайти? Есть разговор.

– Конечно, мама спит крепко, вы не помешаете.

Гвидо, тихо поздоровавшись, проскользнул в дом, а Хелла, заперев за ними двери, снова обняла Фарра и заплакала.

– Зачем вы приехали? Ведь будет штурм. А если что случится?

– Я отвечу на все вопросы, но ведь не в коридоре, дорогая?

– Ох, прости, за последние дни я так устала, что плохо соображаю. Гвидо, Фарр, проходите на кухню. Есть будете? Хотя кого я спрашиваю, конечно вы голодные, вы всегда голодные.

Она быстро собрала на стол, радуясь, что Нона днем приготовила достаточно еды. Молодые люди тем временем привели себя в порядок, а потом, уже после ужина, когда все пили клубничный чай, и начался, собственно, разговор.

– Мы не просто так оказались здесь, - начал Фарр.
– Конечно, хотелось бы поскорее увидеть отца и братьев, но у нас другое задание.

– Задание?
– эхом откликнулась Хелла.

– Да, и нам разрешили посвятить тебя, как третьего участника.

– Что за задание? И, кстати, как вы попали в город, ведь последние два дня беженцев сюда не впускают, Горжак всех просто не поместит.

– Чему ты удивляешься?
– улыбнулся де Шарон.
– Маги мы или нет? Закрылись иллюзией и прошли в ворота вместе со строителями. И, кстати, правильно, что беженцев не пускают, при осаде Горжака большое количество народа только вызовет болезни и голод.

– Вот поэтому и было решено переправлять их в Иглис, - кивнула Хелла.
– Временно, для небольшого отдыха, построили лагерь за рекой, чтобы бедолаги могли поесть, помыться и передохнуть, а наутро трактом отправляться дальше. Герцог выделили людей для охраны...

– Видели мы этих нелюдей, - презрительно процедил Гвидо.
– Какая охрана, скорее отбирание последней надежды - вот чем занимаются эти гады.

– Я не поняла...

– Они отнимают лошадей у беженцев, а как без лошади ехать телеге, как идти детям? И это прикрывается приказом герцога о нуждах королевства. Богатые проезжают свободно, их никто не трогает, те, у кого есть деньги просто откупаются, а если нужно, то покупают свежих лошадей у стражи. А сколько добра просто брошено, потому что нет никакой возможности унести с собой. Так что эта, с позволения сказать, охрана беззастенчиво занимается грабежом, пользуясь военным положением. Совсем, зажрались, сволочи.

– Ну, ты их и так достаточно наказал, - улыбнулся Фарр, а потом объяснил Хелле.
– Мы там осматривались часа три, а затем барон не выдержал и влепил наглецам от души.

– Ты подрался?
– удивилась Хелла.
– Ты же ярый противник примитивных драк, всегда это говорил.

– Ну, я не кулаками, - тихо засмеялся Гвидо.
– Запустил обычный смерч, перевернувший верх тормашками этих паразитов, а потом макнул их в реку. Ох, и долго же они выбирались из нее.

– А пока стража плавала, мы отдали взятые незаконно вещи хозяевам, плачущим у дороги, раздали лошадей и телеги и отправили беженцев в Иглис. А как только мокрая шваль выползла на берег и начала квакать, я развесил их вдоль дороги... сушиться, - сказал Фарр.

– Теперь вы засветились, да?
– встревожено спросила Хелла.

– Ну, что ты, подруга, мы "светились" специально, - ответил Гвидо, - это у нас план такой.

– Ладно, рассказывайте план. Я вся внимание.

– Разведка и еще раз разведка. И только на расстоянии, - повторял инструкции Гереро перед отправкой.
– Выяснить, что делает гвардия герцога. Каким темпом они двигаются на сближение с ордой варваров? И двигаются ли вообще. Мы знаем лишь, что войска выступили, но когда и куда - неясно. Так что ваша задача - смотреть и докладывать, всё. И никаких авантюр, понятно?