Советник Виго де Крон отпросился со службы. Официально. На глазах у подчиненных он, прихрамывая, прошел в кабинет полковника де Морне и громко пожаловался на непрекращающуюся боль в ноге. Хорс немедленно отпустил домой своего самого заслуженного работника и вызвал для него карету. Провожая старика к выходу, глава разведки Ирии предложил Виго вызвать врача.

– Спасибо, не нужно. Сосед - опытный лекарь - уже много лет следит за моим здоровьем, я вызову его, - ответил советник и уехал домой.

Свернув через два квартала от дворца в сторону Северных ворот, карета приостановилась и в ее салон проскользнул декан боевого факультета Иероним Гереро. Имя свое заместитель Хорса не признавал, поэтому все кто его знал, называли мага просто Гереро. И сейчас он обеспокоено рассматривал советника, пытаясь понять, что же с ним не так. Через минуту маг облегченно выдохнул:

– Виго, с вами же все в порядке. Зачем вы перепугали Хорса? Он не сразу понял, что громкие разговоры в приемной были для отвода глаз. Так в чем дело?

– У меня встречный вопрос - что с Умником и графом де Лей?
– ответил нахмуренный де Крон.

– Я разговаривал с ними час назад. Они под Иглисом в Бранском лесу. Вы были правы, советник, герцог и не думал двигаться в сторону границы. Отошел от города на милю и встал лагерем. Связи с ним нет. Но Умник доложил - сворачивать лагерь и выдвигаться на помощь дружинам Горжака и Лея эта королевская сволочь не собирается.

– Вы понимаете, что сейчас может произойти, Гереро?
– тихо, но угрожающе проговорил де Крон.
– Мальчики считают, что их отцы погибают в бою с варварами. И они в отчаянии. Вы же не сказали им о несостоявшейся битве на Лидском поле?

– Я не мог, Виго, - виновато ответил Гереро.
– Рядом были другие работники Хорса, когда Умник связался со мной. Было рискованно открывать правду при посторонних, хотя и проверенных не один раз сотрудниках. Не переживайте, друг, мы сейчас отвезем вас домой и оттуда я переговорю с Гвидо еще раз, амулет у меня с собой.

Виго де Крон, державшийся из последних сил, враз обмяк и откинулся на спинку сиденья.

– Слава Пресветлой! Гереро, мне не стыдно признаваться, но я страшно перепугался за мальчиков, когда получил письмо барона.

– Да говори уж прямо, что за Умника переживал, хотя Фарр - тоже хороший парень, не зря Гвидо с ним дружит всю жизнь, - пробурчал успокоительно декан, переходя на "ты".
– Я тоже не в восторге, что этих ...мальчиков ... узнали бы отличные маги Воздуха, как мы их называем - обиделись бы наверняка ...так вот, еще четыре дня назад мы с тобой оба не знали, что делать и как быть. Где орда? Где дружины Горжака и Лея? И где паскуда-герцог со своей Гадиной? Уже то, что отписался барон де Шарон и его сын передал известие о положении герцога, многое прояснило. А после интересного разговора с тобой, канцлер попросил Гордона, нашего Первого мага, выяснить в Академии Оуэна, что с императором. Мы ждем известия от них в ближайшие часы. Так что успокойся, я обязательно связался бы с Умником и без твоей подсказки.

– Прости, - кивнул советник.
– Но я ночь не спал, потом все утро сидел, как на иголках, ожидая вестей ...и не выдержал, сорвался.

– Кстати, а куда?

– Домой за вещами, а потом в Центральный телепорт, чтобы перейти в Иглис.

– Спасать ...мальчиков?
– засмеялся Гереро.

– Именно, - пробурчал де Крон. Он хмуро посмотрел на товарища, но вскоре улыбнулся и добавил.
– Барон де Шарон, когда узнает о моем участии эскападе Гвидо и Фарра, набьет мне морду и будет прав.

– Не набьет, - отмахнулся декан, - наши ...хм, мальчики - отличные маги, хотя опыта у них и маловато, но сидеть в столице и сходить с ума от неизвестности в любом случае им было бы хуже. А так они при деле, и деле важном. Мы сейчас их успокоим, чтобы не наделали глупостей, и пусть дальше наблюдают за ставкой герцога, поджидая королевские полки.

– Приехали, - кивнул на свой дом Виго.
– Помоги мне выйти. Если за нами следили, пусть видят, что я еле хожу.

Глава 17.

Гвидо разбудило настойчивое щекочущее дрожание под рубашкой. Барон сел, зацепив рукой де Лея, спящего по соседству, и активировал амулет дальней связи.

– Слушаю.

– Гвидо, почему не отвечал так долго?

– Спал. Новостей пока нет, мы собираемся в ставку герцога вечером, когда стемнеет.

– Гвидо, у меня важное сообщение. Степняки пошли на переговоры. Битвы не было, слышишь? С вашими отцами все в порядке.

Проснувшийся Фарр, рывком сел на лавке, уставившись во все глаза на друга.