– Мне не впервой.

– Вы сидите дома и ждите Вэлкана, - повернулась подруга ко мне со Скаром.
– Ведите себя тихо и отсюда ни ногой. Вот, - Фелис взяла со стола исписанный лист бумаги и сунула мужчине.
– Изучи, может, вспомнишь что полезное. Пока.

– Пока, - ответила я и через минуту мы со Скаром остались вдвоем.

– Это что, список демонов?
– уточнил мужчина.

Я кивнула и заглянула Скару через плечо. Восемь имен, три дикарка успела вычеркнуть. Впрочем, и оставшиеся пять ни о чем мне не говорили. За годы магической деятельности я была знакома лишь с двумя демонами - Крейном и Инарин. Однако Крейн погиб в прошлом году в разрушающейся крепости эненов, продав свою жизнь вместо жизни обреченной на смерть пророчицы Кириен, а Инарин, полудемонессу и подругу Фелис (скорее всего, к ней волшебница и обращалась за консультацией), я встречала только пару раз и разговаривали мы мало.

– Думаешь, Сеня тоже замешан?

– Кто его знает.
– Мужчина уселся на освободившийся стул и закинул ноги на соседнюю табуретку.
– Хотя по нему сразу видно, что придурок.

– Фелис сказала, что главный в трио Ванний. Учитывая Сенину трусость, это не удивительно.
– Я опустилась на лавку.
– Знаешь кого-нибудь?

Скар положил список на стол.

– Нет. Я же не обязан знать всех выходцев из Нижнего мира.

– Нет так нет.
– Я пододвинула лист к себе. Три имени вроде бы мужские, два женских.

– За ними кто-то стоит.

– За кем? За демонами?

– За Ваннием и компанией. Вызов демона это тебе не подружку в гости пригласить, нужен ритуал, ингредиенты, имя призываемого демона и ещё куча вещей, о которых деревенский парень знать не может, даже будь он сыном состоятельного по сельским меркам старосты.

– Может, одному из них достался гримуар?
– предположила я.

– Может, - откликнулся Скар.
– Только гримуар не объясняет поразительной осведомленности о потенциальном местонахождении цветка.

– - -

Эслин материализовалась на дороге перед воротами, опасливо покосилась на хмурое, неопределившееся небо и поспешила в замок. На сей раз дверь чёрного хода закрыли и даже заперли, так что девушке пришлось постучать и несколько минут терпеливо ждать, пока за створкой зазвучат шаги.

– Эслин?
– По ту сторону порога стоял Эдвин.
– Я почти перестал удивляться твоему регулярному появлению здесь.

Волшебница улыбнулась. Такое ощущение, что волколак, как и небо, не может определиться в своём отношении к нахальной ведьме: то ли пинками выгнать за крепостную стену, то ли смириться, словно с неизбежным злом.

– Эслин!
– За спиной мужчины, выглядывая из-за его плеча, возникла Эля.
– Привет! Заходи.

Брат посторонился, пропуская гостью в коридор.

– Жаль, сегодня погода плохая, на речку не сходишь, - вздохнула Эля.

– Ничего страшного. Уверена, в таком большом замке найдется, чем заняться.

– Да, - спокойно согласился Эдвин.
– Уборкой.

– Извини, костюм сексуальной горничной остался дома, - усмехнулась Эслин и добавила многозначительно: - А то я надела бы его специально для тебя.

Лицо оборотня сохраняло похвально невозмутимое выражение, однако рука дернулась в попытке поправить очки. Привычка скрывать смущение за небрежным жестом.

– Если потребуюсь, я буду у себя, - сухо обронил мужчина и удалился.

– Что это с ним?
– удивилась Эля.

– Наверное, ему не нравятся горничные.

– Горничные? При чем тут... Ой!
– Девушка запнулась, сообразив, что имела в виду собеседница, и укоризненно на неё посмотрела.
– Ты что, дразнишь его? Но зачем?

Эслин пожала плечами.

– Привычка.

– Ничего себе привычка.

– У каждого свои тараканы в голове. Твой брат же носит очки, которые ему не нужны. Зачем, если не в силу привычки?

– Возможно.
– Эля закрыла дверь и задвинула засов.
– Иногда мне кажется, что на Эдвине всегда были очки. Представляешь, я уже не помню брата без них. Давай я покажу тебе замок? Правда, кое в чем Эдвин прав - тут особо не на что смотреть, кругом пыль и запустение.

– Но тебе здесь нравится?

– У нас есть крыша, по собственной комнате, еда и нас никто отсюда не гонит - это намного больше, чем то, чем мы довольствовались раньше.

– И вы с Эдвином собираетесь жить с Бореем до старости, его или вашей?

– Не знаю. Когда все мысли заняты только выживанием сегодня, о будущем как-то не задумываешься. Ты ведь, наверное, тоже не всегда будешь работать в группе Странниц.

Хорошо, если это задание до конца дотянет.

– Полагаю, скоро я вылечу из странствующих волшебниц так же быстро, как и залетела, - фыркнула Эслин.