— Я могу помочь.

Кольт вытаскивает из кармана телефон.

— Помочь с чем?

— С деньгами. — Я пожимаю плечами. — Сколько нужно.

Кольт стонет и откидывает голову назад.

— Мне не нужно, чтобы ты меня спасала, Принцесса.

Это имя ранит. Я не хочу быть его принцессой. Так он называл девушку, которую не-навидел.

— Да пошел ты, Кольт. — Я тянусь к дверной ручке, но он дотрагивается до другой мо-ей руки.

— Я не пытаюсь быть придурком.

— Тогда и не будь, — бросаю я ему.

— Я могу справиться.

Я вздыхаю и касаюсь его ладони на моей руке. Переплетя наши пальцы, я практиче-ски ожидаю, что он отстранится или я сама, но никто из нас этого не делает.

— Мне не нравится, что тебе приходится это делать.

Он вздыхает, его ответ удивляет меня:

— Как и мне не нравятся твои чертовы демоны, которых ты заперла внутри себя и о которых не хочешь мне рассказывать. Которых ты выпускаешь, только когда не можешь контролировать и паникуешь. Мы не можем все время контролировать то, что нам не нра-вится, Маленькая Танцовщица.

От этого имени я выдыхаю.

— Но я могу как-нибудь тебе помочь.

И разве ты не знаешь, что уже помог мне?

Кольт вздрагивает.

— Ей едва хватает сил, чтобы позаботиться о том, что ей нужно. Если она будет испы-тывать много боли, то иссякнет. Она умирает, Шайен, и если ей хочется включать конди-ционер каждый день все лето, потому что ей жарко, или изредка ей так хочется съесть ома-ров или филе-миньон, я хочу, чтобы у нее это было. Она не хочет ничего другого для меня, кроме того, чтобы я учился в этом дурацком колледже, а я не всегда получаю все деньги, ко-торые мне нужны. Дело не в том, что я занимаюсь этим, потому что хочу. Я чертовски нена-вижу это дерьмо. Мой отец продавал наркотики. Его мать была наркоманкой. Думаешь, я хочу способствовать этой привычке?

Мое сердце разрывается из-за него, взывает к нему. Я хочу открыть его и запереть Кольта внутри него.

Но он же может найти работу. Продавать травку — не единственный способ зарабо-тать деньги.

Я знаю, что это такое, знаю, что он не ожидает быть кем-то большим, чем уже есть, чем был его отец, поэтому он играет роль. Следуя тому пути, который, по его мнению, пред-назначен ему.

— Ты лучше этого.

И прежде, чем он может разочароваться или убежать, я придвигаюсь к нему на коле-ни и целую. Моя рука скользит по его взъерошенным волосам, а он держит меня по бокам так крепко, будто боится, что я ускользну.

— Ты не принцесса. — Он прислоняется ко мне лбом.

Эти слова влияют на меня больше, чем я хочу признать.

Его мобильник снова разрывается.

— Мне надо идти, малышка.

Ладонь Кольта скользит по моему лицу, и он быстро меня целует. Я вздыхаю, но сле-заю с него, и мы оба вылезаем из машины. Кольт подходит ко мне, как всегда кладет руку мне на бедро и снова меня целует.

— Ты чертовски сексуальная.

Он подмигивает. И вот его уже нет.

Ко мне идет Энди. Я даже не видела, откуда она появилась.

— Очень грустно, что я встречаюсь со своей соседкой, только столкнувшись на вече-ринке или в кофейне.

Я пожимаю плечами.

— Ты бы видела, как он смотрит на тебя. Все то время, пока мы разговаривали на ве-черинке, он не сводил с тебя глаз. Это мило. Он хорош. Нам надо как-нибудь устроить двой-ное свидание.

От этих слов мне становится грустно, и я продолжаю смотреть, как Кольт удаляется все дальше и дальше.

— Это не по-настоящему. Все это игра.

— Для меня выглядит настоящим, — отвечает Энди. — Может, ты этого не видишь или не хочешь видеть, но это настоящее. Мне кажется, что ты, наконец, нашла своего чело-века, с которым можешь быть настоящей. Может быть, когда-нибудь ты и меня тоже впус-тишь.

Как и Кольт, она уходит от меня.

Хоть мне и страшно, но я надеюсь, что она права насчет Кольта. И, возможно, насчет себя тоже.

Никогда не чувствовал себя порядочным парнем. Особенно, когда беру у кого-то деньги и даю ему наркотики, но я чувствую себя еще большим дерьмом после нашего разго-вора с Шай.

Я стараюсь не думать об этом, когда заставляю парня отвезти меня домой. Человек, с которым я должен был встретиться, не появился. Надо было мне ехать на своей чертовой машине. Я даже не знаю, почему поехал в кофейню с Шайен.

Не заходя домой, я сую оставшийся пакетик в багажник. Я запрыгиваю в свой кусок дерьма и направляюсь к своей маме. Я не планировал ехать к ней, но мне нужно ее увидеть.

— Привет. Не ожидала тебя сегодня увидеть. — Она одаривает меня слабой улыбкой, когда я вхожу.

— Я не мог не приехать. — Я целую ее, а потом сажусь на подлокотник дивана. — Как ты себя сегодня чувствуешь?

У нее под глазами темно — фиолетовые круги, а губы обветрены и потрескались.

— Хорошо. А у тебя как дела?