Мы тоже принялись устраиваться на ночлег. Синдерион немного меня нервировал, но выкинуть его за порог Лидия отказалась наотрез, мотивируя это уважением к мертвым. Пришлось отворачиваться и стараться отрешиться от мира сего. Хм.

Неплохо отдохнув, мы продолжили путь. По дороге наткнулись на выход какого-то минерала. Маркурио отковырял небольшой кусок, внимательно осмотрел и заключил, что это можно использовать как камень душ. Предложила ему выкопать все целиком, дотащить до поверхности и потом разбогатеть на торговле, но он почему-то не оценил.

Специально алые корни мы не искали, но как-то случайно на них натыкались. Насобирали штук пятнадцать, один Маркурио выцепил прямо из-под ног у дремлющего центуриона. Правда, после этого мы целых два часа пытались от него удрать.

Механизм загнал нас в крепость, где нас уже встречали фалмеры и их чокнутые люди-прислужники. Несколько десятков нацеленных на нас стрел меня немного насторожили, но Маркурио толкнул нас с Лидией в какую-то нишу, и последующие полтора часа мы, спрятавшись, наблюдали за представлением «Фалмеры VS Центурион». Махина победила с большим отрывом и деловито потопала прочь, хромая на одну ногу и пыхтя густым паром. Мы же дождались, пока она не отойдет подальше, и кинулись прочь, пока железная тварь не вспомнила, за кем же она все-таки гналась.

Часа через 4, когда я извела своим нытьем не только Лидию с Маркурио, но и Убийцу, которая только и делала, что презрительно фыркала в ответ на каждое мое слово, мы добрались до башни Мзарка. Лифт, поскрипывая и позвякивая, поднял нас наверх.

Выйдя из лифта мы очутились в жилой, на первый взгляд, комнате. На полу лежал спальник, рядом – небрежно брошенный рюкзак. Внутри оказалось четыре яблока, три из которых мы тут же радостно схарчили, и чьи-то шмотки. Больше ничего интересного мы не нашли, и отправились дальше.

Открыв следующую дверь, я бодрым шагом первой переступила через порог и чуть не впечаталась носом в огромный металлический шар. С досады пнув бесполезное приспособление, я повертела головой и заметила узкую каменную дорожку, ведущую наверх.

Мы поднялись на небольшую площадку. С нее открывался вид на всю обсерваторию – над давешним шаром располагалось странное приспособление с огромными линзами, а на самой площадке – пьедестал, куда, видимо, и требовалось установить септимиев Словарь.

Покопавшись в своем «бездонном» рюкзаке, Лидия достала куб и передала мне. Я, затаив дыхание, поместила его в углубление, и наверху что-то загремело. Лидия инстинктивно присела, прикрывая голову щитом, туда же забились и наемник с Убийцей. Интересная скульптурная композиция получилась. Вопреки их ожиданиям, с потолка не посыпались ни камни, ни змеи, ни сам потолок. В центре всего лишь появился луч света, и с тихим щелчком на пульте управления открылись две кнопки.

– И какую из них надо нажать, чтобы получить Древний Свиток? – спросила Лидия, отпихивая от себя сопящего заложенным после Черного Предела носом Маркурио. Тот не удержал равновесия и упал, придавив Убийцу. Та сдавленно пискнула и клюнула его… куда-то. Наверное, вой наемника услышала даже Умана, которая, надеюсь, уже выбралась отсюда на поверхность.

Следующие полчаса мы пытались утихомирить пострадавшего и злющего, как десяток голодных злокрысов, мага. В итоге Лидия пообещала приласкать его щитом по морде, и он, демонстративно фыркнув, сложил руки на груди и отвернулся, всем видом показывая, что он обо всем этом думает.

– Так, все, хватит меня отвлекать, – возмутилась я. – Я понятия не имею, что тут и как работает. Сейчас надавлю на что-нибудь не то, уже в Совнгарде будете мне претензии предъявлять.

И еще полчаса я развлекалась тем, что наугад жала то на правую, то на левую кнопку, пока с таким же щелчком не открылись и оставшиеся. Линзы наверху, тем временем, вращались наряду с пластинами на шаре. Потом у меня устали руки, и я поручила сие великое дело Лидии. Та вопросительно на меня посмотрела, не рискуя прикасаться к странной двемерской фиговине, но тут вперед вырвался Маркурио и принялся с видом безумного пианиста жать на все подряд. Прежде, чем мы успели его оттащить, пластины задвигались еще быстрее, и наконец, с противным скрежетом разъехались в разные стороны, освобождая малахитовую капсулу.

– Урррррррра!!! – хором завопили мы с воительницей, выпуская из хватки побледневшего мага, который решил, что мы собираемся его придушить, с такими зверскими рожами мы на него кинулись. Маркурио облегченно выдохнул и попытался уползти в сторону, но Лидия неожиданно дернула его за воротник, чуть не оторвав, и смачно поцеловала в щеку. Убийца продемонстрировала рвотные позывы и вспорхнула на Словарь, уцепившись за него когтями.

Маркурио попытался упасть в обморок, но я его опередила, от переизбытка чувств запутавшись в собственных ногах и покатившись кубарем по дорожке вниз. Лидия ойкнула, отпихнула мага и бросилась ловить меня, пока я что-нибудь себе не сломала.

Сломать-то я сломала – четыре ногтя на руке. Плюс отбила Лидии ногу. Но это я нечаянно, честное слово! Кто ж знал, что этот свиток окажется таким тяжеленным? От неожиданности я выпустила его из рук и уронила прямиком на ногу хускарлу. Вопила она не тише Маркурио, наверное, который в это время сидел в уголке с таким отсутствующим видом, словно с ним сам Талос с небес заговорил.

Но предвкушение свежего воздуха и обычного неба над головой заставило нас взять себя в руки. Аккуратно упаковав Древний Свиток, Словарь, пучок Алых Корней и Маркурио, мы потратили еще несколько минут, чтобы найти лифт, и поднялись на поверхность, где занимался новый день.