====== Глава 20 ======

Рассвет только разгорался над Скайримом, когда мы вышли из Альфтандского лифта. Подул легкий ветерок, и я с наслаждением вдохнула полной грудью.

– И как нам поможет эта ерунда? – скептически спросил Маркурио, немного пришедший в себя на свежем воздухе.

– Сам ты ерунда, – обиделась я, – А это – Древний Свиток. Могущественный артефакт, который поможет мне выучить Крик Драконобой.

– Он там записан, что ли? – не понял маг.

– Неа. Он поможет мне перенестись в то время, когда Драконобой был создан, и узнать его из первых уст, так сказать.

– Бр-р-р, ничего не поняла, – тряхнула головой Лидия, поправляя за спиной рюкзак. – Вроде свиток как свиток, а тяжелый, зараза…

– Особая свиточная магия, – хмыкнула я.

На большую дорогу мы выбрались лишь спустя несколько часов блуждания по лесу. Еще через час мы наткнулись на дорожный указатель и поняли, что идем на Виндхельм. Есть, пить и под одеялко хотелось неимоверно, поэтому было решено топать туда.

К вечеру до города мы все-таки добрались. Очень позднему вечеру. Становилось все холоднее и холоднее, ветер завывал, как голодный Соратник, бросая в лицо колючие иглы. В окружающей темноте и метели не видно было и собственных рук. Я пыталась спрятать голову в воротник, Маркурио, судя по красному хлюпающему носу, уже простудился, и даже Лидию немного пробрало, поэтому, когда из-за снежной завесы показались высокие каменные стены, я чуть не упала на колени, вознамерившись целовать землю.

Не успели мы зайти в Виндхельм, как сразу же наткнулись на конфликт. Двое не очень трезвых нордов держали какую-то данмерку, а третий уже заносил руку для удара, вопя что-то про имперских шпионов.

– Э, мужики, что тут происходит? – я выскочила вперед раньше, чем Лидия успела зажать мне рот и просто утащить прочь.

Мужик развернулся, слишком быстро для своего состояния и смерил нашу компанию неприятно трезвым и злобным взглядом.

– А тебе какая разница, малявка? Или хочешь получить вместе с этой паршивой остроухой?

Другой норд встряхнул данмерку, та раздраженно зашипела и попыталась вырваться, но после нехилого подзатыльника немного притихла.

– Эльфийку пустите, она вам ничего не сделала, – мрачно буркнула Лидия, которой все это тоже не нравилось, ненавязчиво поглаживая рукоять меча. – Или получите вместо нее.

Видать, мужики еще не все мозги пропили, потому что, окинув взглядами меня, окутанную «электрическим плащом», угрюмую Лидию, по одному виду которой можно было подумать, что она подковы руками гнет, и хлюпающего носом, но тоже воинственно настроенного Маркурио, переглянулись и вытолкнули данмерку вперед, а сами принялись осторожно пятиться в сторону ближайшей подворотни. Внезапно из-за моей спины выскочила Убийца и презрительно закудахтала. Нервы незадачливых патриотов не выдержали, и они с воплями «Помогите, зомби!!!» рванули так, что пятки засверкали.

Я показала им вслед пару неприличных жестов и обернулась к эльфийке:

– Ты как, цела?

Та кивнула, не сводя с нашей компании настороженного взгляда, полагая, что попала из огня да в полымя.

– Да не бойся ты, мы тебя не тронем. Я Скади, это Лидия и Маркурио, – раздалось обиженное кудахтанье, я подхватила курицу на руки и поспешно добавила: – И, конечно же, Убийца. Она не страшная, правда.

– Меня зовут Суварис, – после некоторого молчания, наконец, сказала данмерка. – Спасибо, что появились так вовремя. Эти идиоты уже по горло надоели. Вечно, как напьются, пристают к нашим. Сегодня я вот попалась, когда с работы в порту шла… еще легко отделалась, а Авала недавно так отделали, что он до сих пор встать не может.

– Почему же вы не обратитесь к страже? – удивилась Лидия.

– Ага, как же. Им будет плевать на нас, даже если особо патриотичные норды вырежут весь наш Квартал, – скривилась данмерка. – Нам здесь, мягко говоря, не рады. Ульфрик же печется только о своих Братьях Бури.

– Да уж, невесело вам, – вздохнула я. – Хочешь, мы догоним тех придурков и поколотим за тебя? Хоть какое-то моральное удовлетворение.

– Спасибо, конечно, но не стоит, – улыбнулась Суварис. – Мне от этого ни горячо, ни холодно, а те пьяницы только сильнее обозлятся.

– Как хочешь… давай хоть до дома тебя проводим, проследим, чтобы еще кто-нибудь не пристал, – предложила я. Честно говоря, в надежде, что пригласят на горячий чаек, а то и переночевать пригласят. Судя по глазам, моя свита тоже на это надеялась.

Суварис помедлила несколько секунд, потом решилась:

– Ну ладно. Идем, я покажу дорогу.

Даже в ночной тьме Виндхельм представал величественным городом, истинной столицей Исграмора. Массивные обледенелые стены представляли собой внушительное зрелище. Сам же город был расположен на нескольких уровнях, террасами поднимающихся от главных ворот в северном направлении, к Королевскому Дворцу, где ныне проживал товарищ Буревестник.

Под ногами тихо скрипел снег, который был повсюду – на земле, на стенах, на крышах… утром, на солнце, это, наверное, зрелище в стиле вырви-глаз. Вокруг стояла мертвая тишина, прерываемая только звуками наших шагов да шмыганьем Маркурио.

За раздумьями я и не заметила, как мы подошли к Кварталу Серых – бедновато выглядящему узкому переулку, от одного вида которого у меня началась легкая клаустрофобия.

– Вот мы и пришли, дальше я сама. Спасибо еще раз, – улыбнулась Суварис. – Приятно знать, что не все в этом городе настроены против тебя. Я бы пригласила вас домой, но мы с братьями живем очень бедно, и… ну вы сами понимаете. Места мало, накормить почти нечем… – она виновато вздохнула, разведя руками.