– Похлеще, – я ухмыльнулась и попыталась поудобнее устроиться. – О чём ты уже догадалась?

– Хочешь очередную сказку придумать? – буркнула Лидия.

– Фигушки. Мужик сказал… мужик сказал, хм. Постараюсь попроще, чтобы вы поняли.

– Мы не совсем уж идиоты, – буркнул Маркурио. – Ну я, по крайней мере.

Лидия молча замахнулась кулаком, но тут же опустила руку, стоило мне деликатно кашлянуть.

– Будете ссориться – вообще ничего не скажу.

Дождавшись нестройных заверений во взаимной дружбе, я прочистила горло.

– Я собиралась заготовить долгую речь, но не успела. Поэтому просто скажу без обиняков – я не Скади.

– Милая, по-моему, ты просто переволновалась, – Лидия заботливо приложила ладонь к моему лбу, проверяя температуру. – Наверное, я поторопилась, и тебе сначала следовало немного отдохнуть.

– Со мной все в порядке, и я знаю, что говорю, – я увернулась и уставилась на нее исподлобья. – Я не Скади. То есть, тело это принадлежит Скади, но душа моя, собственная. А сама Скади черт знает где, последний раз я видела ее в Совнгарде.

– Подожди-подожди, я вообще ничего не поняла, – Лидия помотала головой, непонимающе уставившись на меня.

– Да чего тут непонятного, она хочет сказать, что она – одержимая или что-то вроде того, – буркнул Маркурио, невозмутимо тасуя колоду. Потом поднял глаза и пожал плечами. – Ну что вы на меня уставились? Я маг, мне положено в таком разбираться.

– Вроде того, – пробормотала я. – Я человек, а не даэдра, призрак, демон или что тут у вас в роли нечисти. Обычный человек, как ты, Лидия или вечно пьяный дядя Бьорн из соседней канавы. Просто… из другого мира. Алдуин был прав, я попала в Тид-Аран… временной и, видимо, пространственный разрыв и очутилась тут.

– А как ты объяснишь все эти свои… откровения от Акатоша? – подозрительно прищурилась Лидия. Я задумалась. Объяснять про компьютеры, игры и иже с ними – не поймут, в лучшем случае сочтут сумасшедшей, в худшем – на костре еще сожгут нафиг.

– Тут и не объяснишь сразу... Представьте себе сны, в которых можно частично управлять своими действиями. Можно сказать, я просто прожила это время.

– Вещие сны? Как у ярла Ингрод Черной?

– Ну, вроде того, – я пожала плечами, не горя желанием вдаваться в детали. – Так что я знаю, что мне предстоит делать, до мельчайших подробностей.

Воцарилось неловкое молчание, нарушаемое только шорохом карт, мелькающих в ловких пальцах Маркурио. Тот вообще сидел с абсолютно невозмутимым видом, словно я всего лишь унылый анекдот рассказала. Впрочем, и по лицу Лидии тоже было сложно прочитать, о чем она думает.

– Если вы хотите уйти, я пойму, – пробубнила я, угрюмо уставившись на носки своих стоптанных сапог. Убийца, словно почувствовав мое настроение, спрыгнула на пол и потерлась боком о мою щиколотку. Я слегка наклонилась и провела кончиками пальцев по шероховатому гребешку.

– А за тобой кто присматривать будет, горе ты мое драконорожденное? – хмыкнула Лидия. – Нет уж, меня назначили твоим хускарлом, и я дойду с тобой до конца.

Убийца согласно кудахнула, и снова повисла пауза, в ожидании последней реплики в стиле «Мой лук тоже с тобой». Маркурио отвлекся от своих драгоценных карт (не сомневаюсь, что еще и крапленых), посмотрел на нас и выдал, пожав плечами:

– А что я? Хотите фокус с огненными шариками покажу?

Мы проговорили до поздней ночи, обсуждая план наших дальнейших действий. Всей толпой мотаться в Солитьюд, к Балгруфу и Буревестнику по очереди – слишком долго и муторно. Поэтому, я выдвинула предложение, что Маркурио передаст сообщение о мирном совете на Высоком Хротгаре генералу Туллию, а Балгруфа и Ульфрика я возьму на себя. Лидию же, ввиду временной профнепригодности, придется оставить у Седобородых.

Что ж, авось удастся заключить полноценный мир между Империей и Скайримом, чтобы впоследствии дружить всем вместе против Талмора...

====== Глава 25 ======

Утро выдалось немного суматошным. Маркурио был готов к выходу в любой момент, так как все свое носил с собой, а вот со мной все оказалось не так просто. Седобородые решили избавиться от всех ненужных вещей на Высоком Хротгаре, попутно упаковав их в мой рюкзак. Я уныло наблюдала за тем, как Борри деловито пытается разместить чугунный ковш между деревянным подносом и свертком ткани, и думала, что грыжа мне обеспечена.

– Может, поможешь даме? – хрипло спросила я, стоило нам только выйти за ворота. Впереди нас ожидала долгая дорога вниз, и тяжеленный рюкзак, который заставлял меня шататься из стороны в сторону, не придавал энтузиазма.

– Если увижу даму, то обязательно ей помогу, – хмыкнул Маркурио, окидывая меня веселым взглядом.

– Я тебя ненавижу… Да что они туда напихали?! – я уронила рюкзак на ступеньки и злобно его пнула. Несчастный мешок со звоном и грохотом прокатился вниз и замер у сундука для пожертвований, чуть не сбив Убийцу, словно мяч кеглю. Та чудом увернулась и мстительно клюнула тяжеленную бандуру.