Я проснулся и, открыв глаза, осмотрелся по сторонам. Мои спутники еще крепко дремали, уткнувшись носами в ветки деревьев, словно птицы в свое гнездо. Все они, судя по всему, были целы. Нигде не было видно хоть каких-то изменений. Как - будто ничего этого не было, и ночь прошла совсем спокойно.

Вспомнив о команде, находившейся на судне, я быстро опустился на землю и криком поднял всех на ноги.

Вскоре, немного посовещавшись, мы ушли из этого места, захватив с собой веревки и мою драгоценную лопату. Пройдя совсем немного, нам послышались весьма странные голоса животных, доносившиеся откуда-то сверху, со стороны той самой гористой местности, откуда я пришел.

Не совсем понимая в чем дело, мы остановились и прислушались. Разноголосье стало сильнее, но это, отнюдь, не решило загадку такого их поведения, и пришлось сильно полагаться на какую-то случайность, способствующую в этом.

Наша колонна двинулась дальше вглубь побережья и, естественно, вдоль реки, ибо она пока, увы, была тем единственным ориентиром, который мог помочь разобраться в нашем месторасположении.

На совете было решено продвигаться к той самой гористой местности, дабы набрать себе определенную часть драгоценного камня, а затем с его же помощью попробовать овладеть кораблем и уплыть подальше от этого странного места. Не знаю, на что мы тогда надеялись в попытке совершения подобного, но, думаю, все же присутствовал и какой-то жалкий проблеск ума.

Вариант был таков: золото на наши жизни. Конечно, мы не хотели и сами лишить себя его, но согласились бы и на некоторые уступки, дабы возвратиться обратно и сохранить самих себя. Все же даже в самом, что ни на есть плохом и низменном, хоть иногда проявляется какая-то доля здравого рассудка, которая в итоге и поддерживает ту самую жизнь и не дает сразу кануть в бездну истории.

 Конечно, о драгоценном камне поведал всем я сам и, естественно, продемонстрировал их перед остальными свои полученные от животного образцы. С одной стороны, это усилило мои позиции в плане взрастания над остальными, а с другой - я собственноручно обретал сразу нескольких врагов в лице пока несостоявшихся до конца друзей.

Но, тогда это меня мало смущало и огорчало, так как мне казалось, что в своем большом количестве мы более способны к своему собственному выживанию.

Не могу знать, что думали в тот момент мои спутники. Но все же, кажется, не о том, что заботило лично меня.

Старик как-то задумчиво и косо посматривал в мою сторону, но ничего не говорил. Молчун молчал и дальше, а юнцы так и оставались в стороне от нас, лишь иногда перешептываясь между собой.

Так мы и продвигались вперед по плотно устланному лиственно-травяному покрову, петляя между зарослями, а иногда, просто прорубая себе ход.

 Погода стояла отличная. Светило солнце, сверкали листья на деревьях, покрытые небольшим количеством утренней росы, а в небе иногда пролетали какие-то дивные птицы, которых раньше мы никогда не видели. Это радовало наши души и дополняло уверенность в правильности избранного пути.

Пройдя еще порядочное расстояние и оказавшись уже почти возле тех самых густых зарослей, где я набрел на реку, мы остановились на небольшой отдых и решили перекусить из того запаса, который оставили наши друзья с судна с расчетом, что не придется ходить туда сюда за этим и терять время.

Мои спутники поделились со мною из своих запасов, которые они несли на себе в небольших котомках, подвязанных к их телам. Я с некоторой жадностью набросился на еду и на секунду позабыл о том, зачем вообще здесь нахожусь.

Но, спустя минуту, когда первая изжеванная часть солонины опустилась внутрь, и я почувствовал некоторое уплотнение, мои мысли начали приходить в порядок и постепенно возвращать к действительности.

Через время, вдоволь насытившись и попив воды прямо из реки, мы все расположились на траве и решили немного полежать, дабы пища улеглась.

 Так прошло около получаса. Чувствуя, что скоро мои глаза начнут слипаться и наступит сон, я решительно встал и окриком поднял всех остальных. Нельзя было терять время, так как команда, скорее всего, не обнаружив нас на месте, уже начала свои поиски. Надо сказать, что мы не особо желали встречи с нею до того, как получим те самые драгоценные камни, потому как считали, что в таком случае никаких переговоров с нами не будет.

Поэтому, в целях нашей дальнейшей безопасности нам нужно было первыми достать ту часть камней, которую мне показывало животное. Правда, я еще не совсем представлял, как туда войду и что буду объяснять по этому поводу тем существам, что проживают там.

 Но пока оставил этот вопрос до прибытия на само место. Время подскажет, как действовать и что предпринять. А сейчас, надо просто идти вперед и достичь намеченной цели.

Так мы и поступили. Поворчав немного, мои спутники собрались в дорогу и двинулись следом за мной. Надо сказать ,что теперь первым везде шел я, как знаток данной местности и признанный всеми командир.

Конечно, это меня не особо утешало, так как большую часть работы по прорубке чащи приходилось делать самому.

Но гордость избрания придавала мне некоторую силу и не давала отступить, ни на шаг. Наверное, в ту минуту я выглядел самонапыщенным индюком со стороны, но тогда мне казалось, что так и должно быть и никак по другому.