Наконец, решившись на поступок и, очевидно, не случайно, если подчинять самого себя своим внутренним убеждениям, я повел спутников по одному из ответвлений, пытаясь по дороге вспомнить какие-либо приметы.

По ходу становилось темнее и темнее. Очевидно, в этой зоне не было золотого запаса и вскоре нам вовсе пришлось передвигаться почти в темноте и наощупь.

Я засомневался в выборе правильного решения и на минуту остановился, предварительно предупредив об этом остальных, чтобы не толкаться в темноте.

Поразмыслив немного, я все же решил продвигаться далее, так как почему-то считал, что эта дорога должна была привести нас к цели.

Шло время, проход не заканчивался, а мы, тихо ступая, продвигались понемногу вперед. Важным было еще то, что ответвление было прямым, без каких-либо изгибов и, повернувшись назад, можно было созерцать основной тонель в виде огромного белого пятна.

Поэтому, мы пока и шли вперед в надежде, что чего-то все же достигнем.

Прошло еще время, пятно стало поменьше, темнота больше, а нервы напряглись.

Казалось, этому проходу нет конца и я понемногу начинал нервничать. Но вот, совсем скоро что-то попало мне под руку на стене. Ощупав со всех сторон, мне стало понятно, что это какое-то колесо.

Я предупредил всех об этом и попытался понять, что это такое. Темнота окружала меня и не давала достаточного тому объяснения.

Тогда, я силой налег на колесо и попытался повернуть в сторону. С небольшим скрипом оно подалось и вскоре я крутил им, как моряк штурвалом.

Наконец, оно уперлось во что-то и остановилось. Я в недоумении напряг свой мозг. Что бы это могло значить?

Так и не решив эту загадку, я попытался потянуть колесо на себя и оно, к удивлению, подалось. Точнее, подалось что-то другое, вместе с колесом.Я почувствовал это по какому-то внутреннему изменению во мне самом и внезапно нахлынувшему волнению.

Скорее всего, это была дверь, непонятная мне по форме.

Отворив ее в сторону, я попробовал протиснуться далее. Но неожиданно уперся в такое же колесо и закрытое пространство. Какое-то легкое чувство беспокойства возникло у меня изнутри. Руки немного задрожали, и заструился пот. Я успокоился и принялся делать то же, что и раньше.

Спустя время и это колесо повернулось, и дверь довольно легко подалась на меня. Неожиданно резко в этой темноте вспыхнул очень яркий свет, и мы все одновременно закрыли глаза руками.

Спустя минуту, когда они уже немного привыкли к этому, я продвинулся далее и вошел внутрь какого-то странного помещения.

Повсюду располагались какие-то непонятные предметы, из которых я различал лишь небольшие ящички, коробки, да что-то вроде маленьких бочонков. Все остальное мне было совершенно непонятно.

Судя по всему, это было какое-то рабочее помещение, так как в одном из углов я обнаружил целую кучу грязной, странной на вид одежды. Все это как-то не помещалось у меня в голове. Я никак не мог понять, что это.

Повсюду было светло, но не понятно, откуда этот свет исходил. Я поискал глазами лампу или что-то еще в этом роде, но так ничего и не обнаружив, только пожал плечами.

Казалось, что комната сама по себе светится и все. Мои спутники также вошли внутрь и с удивлением осматривали помещение. Но одного этого им оказалось мало и кто-то, я уж и не помню, дотронулся рукой до какого-то странного предмета, находящегося на стене, окрашенной почему-то в белый цвет и состоявшей из множества таких штучек.

 Я только и успел сказать:

 - Не трогать!..

Но, было, как всегда, уже поздно. Что-то завыло, засвистело, а потом внезапно загрохотало, словно старая разбитая арба прокатилась по каменной дороге. Я в ужасе растерялся. Не знаю, что помогло мне в этом, но мгновенно схватившись за тот же предмет, торчавший из стены, я как-то пошевелил им.

Внезапно шум прекратился, и все стало тихо.Тогда , я все понял. Наверное, это какой-то неизвестный нам механизм. Ну что-то вроде как наше судно со штурвалом или мельница. На большее меня не хватило и я, быстро вытолкав всех оттуда, остался один наедине со всем тем.

Осмотрев еще более внимательно и ни к чему не прикасаясь, я попытался найти хоть какой-то источник света в помещении.

Но, так ничего и не обнаружив или в очередной paз пожав плечами, я двинулся было к двери. И здесь меня словно осенило.

Возле самого входа находилась целая куча каких-то предметов, очень похожих на наши фонари, только сделанных из чего-то другого и немного не так, как мне показалось.

Поразмыслив немного, я взял один из них в руку и покрутил им со стороны в сторону. Никакого эффекта. Тогда я, пожав плечами, поставил его обратно и собрался было уже уходить, но, посмотрев еще раз на него, почему-то прикоснулся снова и немного вдавил внутрь какую-то его часть, отчего сразу же возник свет, ударив мне прямо в глаза.