город осьминогов. Мы едва верили своим глазам. Научные

данные, подтвержденные нашими собственными наблюдениями,

говорили о том, что спруты обитают в расщелинах скал и

рифов. Между тем мы обнаружили причудливые постройки,

явно сооруженные самими спрутами. Типичная конструкция

имела крышу в виде плоского камня полуметровой длины

весом около восьми килограммов. С одной стороны камень

возвышался над грунтом сантиметров на двадцать,

подпертый меньшим камнем и обломками строительного кирпича.

Внутри была сделана выемка в двенадцать сантиметров

глубиной. Перед навесом вытянулся небольшой вал из

всевозможного строительного мусора: крабьих панцирей,

устричных створок, глиняных черепков, камней, а также из

морских анемонов и ежей. Из жилища высовывалась длинная

рука, а над валом прямо на меня смотрели совиные глаза

осьминога. Едва я приблизился, как рука зашевелилась и

пододвинула весь барьер к входному отверстию. Дверь

закрылась. Этот «дом» мы засняли на цветную пленку. Тот

факт, что осьминог собирает стройматериал для своего дома,

а потом, приподняв каменную плиту, ставит под нее

подпорки, позволяет сделать вывод о высоком развитии его мозга».

Камень и палка были первыми орудиями в руках наших

предков. Мы видим, что и некоторые животные, добывая себе

пропитание или строя дома и гнезда, берут эти же предметы

в свои лапы, клювы, щупальца, хоботы — у кого что есть.

А слону камень заменяет скребок. Взяв его или палку

в хобот, он чешет спину или сдирает с ушей присосавшихся

пиявок.

Сухопутные пиявки безбожно тиранят жителей

тропических стран. Некоторых несчастных животных они

покрывают сплошь не только снаружи, но и изнутри, заползая в

глотку и пищевод. Слон, вооружившись камнем, лучше

других четвероногих обитателей тропиков защищается от

пиявок. Часто вместо камня слон берет в хобот палку и тогда

может дотянуться до любого места своего тела.

Палкой достает он и корм из-за решетки. Сорвав с дерева

большую ветку, обмахивается ею и отгоняет докучливых

комаров и мух, а затем отправляет зеленое опахало в рот.

Защищаясь от стаи осаждающих собак, слон иногда, как и

человек в таких случаях, вооружается палкой, которую берет

в хобот.

В пустынных и полупустынных местностях нашей

страны обитают забавные грызуны, похожие на крыс, но с

пушистыми хвостиками. Это песчанки.

Под землей они роют глубокие и сложные норы,

настоящие лабиринты. В подземных камерах, поближе к выходу,

у них «сеновалы». Сено запасают сами, подгрызая степные

и пустынные травы. Сушат его на солнце, а затем уносят под

землю.

В пустыне Кара-Кумы и прибалхашских степях, пишет

известный советский зоолог профессор А. Н. Формозов,

песчанки устраивают свои сеновалы и над землей. Складывают

хорошо просушенное сено в небольшие стожки около нор.

Чтобы степной ветер не развеял их запасов, песчанки

укрепляют стожки подпорками. Приносят в зубах веточки и

палочки и втыкают их в землю по краям стога.

Даже насекомые знают толк в орудиях. Иногда это

предметы их собственного производства.

Пауки давно прославились как первоклассные мастера

всяких паутинных хитросплетений, тенет и ловушек самых

мудреных конструкций.

В тропиках Америки, в Южной Африке и Австралии

живут пауки-арканщики. Все они охотятся по ночам, и у всех

одинаковые снасти. Только держат они их по-разному — кто

первой, кто второй, а кто и третьей лапкой. Австралийские

арканщики перед атакой раскачивают свое оружие, как

маятник, американские — нет. Но это все тактические, так

сказать, детали, суть дела не в этом.

Американец мастофора, или, по-местному, подадора,

держит и кидает свое лассо передней лапкой. Ему полюбились

виноградники, и когда подадора сидит неподвижно, трудно

его отличить от виноградных почек.

В Перу, Чили, Аргентине и Бразилии этого паука очень

боятся — так он ядовит. Если укусит палец, то палец, не