и спина и живот окрашены почти одинаково — значит,

живут их обладатели совсем без света: в пещерах где-нибудь

или в глубинах океана. Либо при одинаковом освещении

и сверху и снизу. Например, в пустынях: там песок, словно

зеркало отражая лучи, подсвечивает животных снизу. Либо

жить вверх или вниз спиной для них одинаково

безразлично...

Ремора, или прилипало,— рыба в высшей степени

странная: она ленится передвигаться своим ходом, а

предпочитает плавать бесплатным пассажиром, присосавшись

к акуле, манте, тарпону и к любой другой крупной или

мелкой, когда нет крупных, рыбе. Разъезжает даже на таких

детских «автомобильчиках», как рыбы-кузовки. Морские

черепахи, киты, лодки и корабли тоже нередко служат для

реморы транспортом.

На голове у этой ленивой рыбы — сильная присоска, и

ею она присасывается к брюху, спине или к боку — к любому

месту своего транспортера. И поэтому, присосавшись,

прилипало отправляется в путешествие то брюхом, то спиной, то

боком вверх. Оттого у нее никакая сторона тела не темнее

другой. Она всюду однотонная.

Ярость сильнее силы

Ну, а если никакая маскировка, никакие уловки не

помогли, ни шапки-невидимки, ни быстрые ноги не спасли,

и враг заметил и догнал, что тогда? Животные сдаются без

боя? Нет, никогда!

Даже самые слабые из них далеко не беспомощны, как

можно подумать, глядя на них. Жизнь продают очень

дорого. Защищаются упорно и до последних сил.

Давно известно, что воинственность измеряется не

сантиметрами. Крошки колибри храбры непропорционально

своему росту. Когда большая птица угрожает их гнезду, они

атакуют ее с невероятной отвагой. Целят острыми клювами

в глаза (так же побеждают они древесных змей и пауков-

птицеедов), и, бывает, заскочив сзади, падают на спину

врага и, щедро раздавая булавочные уколы, вынуждают

хищника позорно дезертировать. Наперсток мускулов в перьях! Но

ярости в этом «наперстке» не меньше, чем у тигра.

Про синицу говорят, что если бы была она ростом со

страуса, то даже слон не устоял бы против нее. Ее малая

сила так велика, что синицы иногда буквально

скальпируют своих пернатых недругов (небольших, конечно).

Но самая драчливая птица — это, бесспорно, петух.

«Птица Марса» называют его. Особенно агрессивны бойцовые

петухи. Они забывают обо всем на свете, когда видят кого-

нибудь, с кем можно подраться. Ни голод, ни усталость, ни

боль, ни смертельные раны — ничто не может унять их

воинственный пыл. Они дерутся до последнего дыхания, пока

еще есть хоть какие-то силы. Только смерть сильнее их

страсти к боям.

Дерутся и клювом и шпорами. Удар бойцового петуха —

одно из самых быстрых движений в природе. Силу этого

удара физики могли бы рассчитать: одетую в сталь шпору

петух вонзает на полдюйма (на 12,5 миллиметра) в сухую

дубовую доску!

Древние греки — народ очень отважный, но и они брали

у петухов уроки храбрости и упорства в бою. Фемистокл,

знаменитый греческий полководец, отправившись на войну

против персов, включил в программу боевой подготовки и

петушиные бои, чтобы солдаты, глядя на них, учились

стойкости и отваге. А храбрые галлы, предки французов, от

которых вначале здорово доставалось римлянам, получили имя

свое от петухов (ведь «галл» — по-латыни «петух»).

Позднее, когда римляне расправились с галлами на свой

римский манер, но и сами погибли от германских,

славянских и турецких мечей, браконьеры добывали дичь в

заповедных лесах феодалов, напуская на фазанов бойцовых

петухов. Они забивали их до смерти. И в наши дни бойцовые

петухи (а их немало еще в разных странах Южной Азии и

Америки) храбро защищают дома своих хозяев от змей и

бродячих собак. Они не знают страха ни перед кем — так

уверяют те, кто о них пишет.

Ведь природа не создавала петуха для войны, а какой

отличный получился из него боец! Правильно говорят, что

сражения выигрывают не оружием, а силой духа.