– Можешь не искать, я знаю, кто. Это Айка, верно?

Несколько секунд Зеленец молчал, а потом заговорил неожиданно серьезным тоном.

– Фиолет, мы, твои братья, должны точно выяснить – судьба это или так, случайность.

– Она слышит, - предупредил Парфен, бросая на меня косой взгляд.

– Вот видишь…

– Не вижу, все игроки начинают с отправной точки, это ничего не значит!

– Поздно, вы вошли в Росяные земли и должны играть. Придется смириться. Ты всегда

упрямишься не там, где нужно. И… подружку такую же нашл.

Это был голос не Зеленца, а кого-то с заднего плана. Желток, видимо. Вслед за этим раз-

далось массовое конское ржание, и Зеленец быстро отключился.

Фиолет, подтверждая свою нелестную характеристику, упрямо сжал губы. Да уж, повезло

мне.

– Ладно, пошли, - он поднялся. Листья тут же сместились обратно и укрыли бревно так

плотно, будто его и не существует.

– Подожди секунду. Ты убедился, что я ни при чм?

– Неважно, - Парфен прищурился и отвернулся.

– Стой! Ты вс ещ злишься? Я же извинилась!

– Да, извинилась, - констатировал он факт.

– И что? У меня есть шанс?

Он снова покосился на меня с большим подозрением.

– Шанс на что? Чего конкретно ты хочешь?

Я невольно задумалась. Чего именно я хочу? Не так просто взять да ответить. Хочу вер-

нуть на место поклонника, который должен до конца жизни ползать за мной на коленях и

страдать, неважно, с ним я или нет? Охота, конечно, но не вариант. А так… Признаться, чего я

хочу? Вернее, чего я должна хотеть, сейчас, пока так далеко от дома? Чего требует хотеть

долг перед вырастившими меня людьми?

Он невозмутимо отвернулся, как будто уже знал, что я не отвечу.

– В любом случае, неважно. Я не даю второго шанса, - сказал Парфен и потопал дальше.

Я чуть не застонала. Он идеален!

– Покажу тебе, что такое Роса и дальше наши пути разойдутся. Слышала?

Оставалось только молча подчиниться.

Постепенно мы углублялись в джунгли, и от запаха зелени кружилась голова. Казалось,

зеленью забит рот и желудок и скоро она прорастт сквозь кожу, превратив меня в кудрявое

деревце.

Потом в какой-то момент Парфен замер и осторожно спустил с плеч рюкзак.

– Смотри, - задрал голову к веткам дерева. – Вот она, Роса.

– Где? – я честно смотрела, отмахиваясь от вездесущих листочков, усиков и веточек, но

ничего необычного (не зеленого) не видела.

Он вдруг оперся руками о ствол, развернулся как-то боком, подпрыгнул и оказался на

ветке, примерно на уровне моего лица. У меня даже дух захватило! Нет, я видела, конечно,

Пурпура, гнущегося во все стороны, но никогда не думала, что остальные кисейцы тоже та-

кие… одарнные. Парфен тем временем выпрямился в полный рост, балансируя, схватился за

ветку выше и второй рукой вынул из пучка листьев что-то резко сверкнувшее.

Потом так же легко спрыгнул обратно, лицом ко мне.

– Смотри, - и протянул мне раскрытую ладонь.

В этот момент, при виде его светящихся восторгом глаз и теплой улыбки я поняла, что он

обречен. В смысле, что я не смогу оставить его в покое. Что я буду его завоевывать, пойду на

захват этой крепости, потому что второй раз не смогу просто развернуться и уйти. И плевать,

что я виновата, что он упрям, что он не дат второго шанса, но я тоже упряма и однажды ре-

шив, не останавливаюсь, пока не дойду до конца.

И это не просто мой каприз. Просто наши пути уже идут рядом, так говорит моя инту-

иция. Не знаю, как объяснить толком, но совершенно точно наша встреча не случайность.

Решено.

Вау, какая она… Роса! Опустив глаза, я уже не смогла оторваться. Она была диаметром с

сантиметр, гладкая, округлая, и главное – в е центре плескались и закручивались в спирали,

перетекая друг в друга, медленно и неторопливо, словно танцевали целые скопления крошеч-

ных звезд.

Кювет был прав – я бы сразу е узнала, если бы увидела. Другой вопрос, увидела ли я бы

е вообще? В таких-то зарослях.

– Хорошо рассмотрела? – Парфен улыбнулся ещ шире. – Дарю на память.

Его ладонь развернулась, прижалась к моей и оставила в центре невесомый подарок.