– А что, у вас кормят ещё чем-то другим?
– поинтересовался Самоделов с набитым ртом.

– Всякой еды полно, - с готовностью объяснил катарец.
– Наколдовать её может каждый, но далеко не каждый специализируется в таком колдовстве. Я, например, по этой части небольшой специалист. Я занимаюсь всем понемногу, чем положено заниматься гостинице, в том числе, конечно, и приготовлением еды. Но некоторые занимаются исключительно приготовлением еды, находя в этом смысл и удовольствие. К ним относится Гастар, великий спец в создании новых фруктовых вкусов. Вообще, чтобы приготовить по-настоящему вкусную еду, нужны большой опыт и мастерство. Если хочешь, я могу направить тебя к кое-кому в Бетмуре, где ты такую еду отведаешь...

– А разве это не по-настоящему вкусно?
– воскликнул Влад, показывая на опустевшие тарелки, чем вызвал у Беревира новый взрыв добродушного смеха.

– О вкусах не спорят, как говорят у вас на Земле, - сказал он.
– Но всё же бетмурцы, понимающие толк во вкусовых ощущениях, идут не ко мне, а к тем, кто сотни лет делает только еду и достиг в её создании совершенства.

– Такие есть?

– Есть. Правда, их не слишком много. Настоящих мастеров всегда немного.

– Как всё-таки вы делаете такую вкуснотищу? Это трудно?

– Нет, совсем нетрудно, особенно если есть навык. Смотри сюда.

Над пустой тарелкой закрутился воздух, и Влад увидел, как на ней стали появляться сначала туманные, а потом всё более осязаемые пирожные. Через минуту всё успокоилось. На тарелке лежали четыре только что наколдованных эклера. У Влада от восторга захватило дух.

– Вы делаете их из воздуха!
– воскликнул он.
– Потрясающе!

Он взял один эклер и откусил от него половину. На вкус пирожное было таким же, как те, что он уже съел раньше. Он принялся поедать их одно за другим. Они таяли во рту стремительно, и Влад проглотил их, пожалуй, быстрее, чем Беревир их создал.

– Катарцы вполне могут обходиться без всякой еды и питья, - говорил колдун.
– Многие, кстати, и обходятся. Но далеко не все. Человеку ведь даны вкусовые ощущения от природы, помимо разных прочих ощущений. А раз дан вкус, то почему бы им не воспользоваться к собственному удовольствию? Мы, катарцы, в отличие от вас, обычных людей, едим не для того, чтобы насытиться, а для того, чтобы получить приятные вкусовые ощущения. Многие уже настолько привыкли их получать, что не могут без них обходиться. Есть даже такие, кто в погоне за новыми, необычными вкусовыми ощущениями путешествуют из города в город, из провинции в провинцию в поисках мастеров, специализирующихся на приготовлении еды...

– Я их понимаю, - промычал Самоделов с набитым ртом, приканчивая последнее пирожное.

Оно почему-то показалось ему пресным. Он даже удивился.

– Вкусовые ощущения притупляются при обильной еде, - объяснил Беревир.
– Поэтому у нас никто не ест помногу. Надо давать рту отдых.

– Да, пожалуй, хватит, - сказал Влад.
– Не буду жадничать.

Он наполнил стакан водой из бутылки с этикеткой "Лимонад".

– Это не лимонад, конечно, но вкус мне знаком, - сказал он, осушив его.

– Вкус напитка создан на основе вкуса лайванона, с небольшими добавками, - ответил гостеприимный хозяин.

– Всё это очень интересно, - сказал Самоделов, отставляя стакан.
– А вот я хотел у вас спросить, что это за фивейские свитки такие? Они дают нужную информацию, или что?

– Ну да, информацию, причём обо всём, о чём ни спросишь, - ответил Беревир.
– Не без их помощи наш король Гимелин является самым сильным колдуном в Катарии. Достались они ему от его предшественника - короля Клеодора, а тот, по слухам, выкрал их у чёрных магов. Было это очень давно, когда чёрные вздумали захватить власть и изгнать нас, белых магов, в другой мир, который мы называем преисподней, настолько там ужасно. В разгар войны Клеодор и выкрал у них эти самые свитки. Он не только выкрал их, но и сумел прочесть, для чего требуется немалая колдовская сила. Свитки дали ему несколько ценных советов, благодаря которым белым удалось сломить сопротивление чёрных и изгнать их в нижний мир... Не беспокойся, - предупредил он следующий вопрос Влада.
– Ты тоже прочтёшь фивейские свитки, как и твои предшественники - исполнители пророчества Великой Иннурис. Они прочли их с помощью амулета, значит, прочтёшь и ты. Свитки дадут указание насчёт ключей для Силлирийского Оракула.

Влад плеснул в стакан из бутылки с этикеткой "Кока-кола".

– А что это за нижний мир?
– спросил он.
– Это, случайно, не Силлирия?

– Нет, что ты, - поспешил успокоить его катарец.
– Силлирия - это мир, в котором всё как у нас, только населяют его не колдуны, а простые смертные, вроде тебя. Сам я никогда там не был, да и вряд ли кто из катарцев там бывал, потому что всего нашего колдовства не хватит, чтобы перемещаться из одного мира в другой. Это под силу только очень могущественным магам, таким, как ты, повелитель амулета, да и, наверное, как наш государь.

– Поскорей бы получить ключи и перебраться в Силлирию, - Влад невольно вздохнул.
– У вас тут неплохо, я бы пожил в Катарии ещё, но уж очень хочется побыстрее разделаться с этим делом и вернуться домой.

– Не печалься, в Бетмуре ты найдёшь, чем развлечься.

– Кстати, как там тот человек, который сможет сопровождать меня?

– Пока играет. Как только игра закончится, я сразу сведу его с тобой. Пятерых твоих предшественников - исполнителей пророчества Великой Иннурис, которые останавливались у меня, - я тоже знакомил с очень знающими и сильными магами. С такими магами они должны были без особых затруднений обойти все пять Оракулов...