Сказав это, Рихард задул свечу, и комната погрузилась в кромешную тьму. Мужчина услышал, как его жена облегченно вздохнула, заерзала, переворачиваясь на другой бок, и затихла. Вскоре раздалось ее сонное дыхание.

«Давно я не спал в одной постели с женщиной», - подумал Круспе и, пододвинувшись поближе к спящей, заснул, убаюканный мерным дыханием девушки.

***

Когда Элиана проснулась, Рихарда уже не было. Как он и предсказывал, чувствовала она себя препаршиво: голова просто раскалывалась, во рту словно кошки ночевали, и немилосердно хотелось пить. Повернув голову вбок, девушка увидела на прикроватном столике стакан с мутноватой водой, две пилюли и записку.

Смутно догадываясь о содержании послания, Элиана развернула бумагу и прочла:

«Как и обещал, твоя панацея. Пей, надевай дорожное платье и спускайся вниз. Надо попрощаться со всеми перед отъездом»

Девушка улыбнулась, встала с постели и быстро выпила лекарство, чуть поморщившись. Жемчужно-серое дорожное платье аккуратно лежало в кресле – оставалось только нарядиться в него. Элиана не стала звать служанку, самостоятельно смастерив себе тугой узел на затылке. Затем, пощипав щечки и улыбнувшись собственному отражению, она призналась себе, что чувствует себя куда лучше.

Повертевшись еще немного перед зеркалом, девушка спустилась вниз. Рихард уже был там. Сидя в гостиной, он пил крепкий кофе вместе с ее родителями, а также Оливером и Джоном.

Едва Круспе ее увидел, глаза его зажглись, и мужчина поспешил к ней навстречу. Поцеловав ее руку, он едва слышно поинтересовался:

– Лучше?

Элиана кивнула и лукаво подмигнула мужу, словно соучастнику. Вместо ответа Рихард выразительно поднял брови и обворожительно усмехнулся уголком рта. Затем, подведя ее к дивану, усадил рядом с собой и предложил кофе.

Завтрак прошел спокойно. Мужчины обсуждали дела, а Элиана с матерью болтали ни о чем, страшась разговоров о недолгой разлуке.

Позавтракав, Круспе поднялся и протянул жене руку:

– Пора ехать. Пойдемте во двор, - лаконично произнес мужчина, кивнув всем остальным.

Оказавшись во дворе, девушка поняла, что пришла пора прощаться. Хоть и ненадолго, но она покидала Лондон. Так далеко она не уезжала никогда в жизни. Конечно, она не знала, куда едет – Рихард загадочно отмалчивался, игнорируя любопытство жены. Но то, что поездка будет дальняя, указывало несметное чисто сундуков, которыми нагрузили почтовую карету.

С замирающим сердцем Элиана протянула руки к матери и коснулась губами ее влажной от слез щеки. Ей и самой хотелось плакать, но она сдерживала себя, как могла.

– До свидания, мама. Не плачь, а то и я расплачусь, - дрожащим голосом произнесла девушка, обнимая мать.

– Не буду, - Мадлен выдавила из себя улыбку и вытерла слезы.

Сжав напоследок ее руки, Элиана повернулась к отцу. Она не ожидала от него никакой сентиментальности, а потому удивилась, когда Филипп крепко прижал дочь к себе, поглаживая ее по спине.

– До свидания… - девушке показалось, что сердце вот-вот выскочит из ее груди от осознания, что отец любит ее, хоть и по-своему. Конечно, он не говорил ей сейчас об этом, но Элиана почувствовала это сердцем.

Подойдя к Джону, она позволила ему приложиться к своей руке, после чего по-дружески прикоснулась губами к его щеке, выслушав пожелания удачной дороги.

Рихард помог Элиане забраться в карету, после чего сел сам. Подождав, пока Оливер устроится рядом с ними, приказал трогать.

Девушка высунулась из окна и махала оставшимся до тех пор, пока особняк не скрылся за поворотом. Тогда она села на место и вступила в непринужденный разговор с мужчинами.

Комментарий к Новый статус

На этом заканчивается история Каролины Шарп и Стэнли Сандерса. Возможно продолжение в виде ориджинала, если читателям это будет интересно. Ну а пока насладимся сполна зарождающейся лав-стори Рихарда Круспе и его юной жены. И, в качестве бонуса, понаблюдаем за любовным треугольником Анри/Мадлен/Филипп.

*А насчет Кары и Стэна подумайте и скажите, стоит ли мне писать проду?*

========== Начало путешествия ==========

– Ну же, Рихард, расскажи, куда мы направляемся?

– Meine liebe, перестань донимать меня. Все равно ведь знаешь, что я ничего не скажу.

Элиана премило надула губки и перевела взгляд на Оливера. Круспе, перехватив взгляд жены, тут же предупредил лучшего друга:

– Не смей ничего ей говорить, Олли.

Мужчина, едва не попавший под влияние исконно женского очарования, проворчал: