— Четыре минуты двадцать пять секунд, — прорычал Филипп ей, когда она захлопнула за собой дверцу машины.

Гермиона не успела оправдаться, новая вспышка ослепила ее. Автомобиль резко вильнул в сторону и едва не столкнулся с придорожным деревом.

— Они нас заметили.

— Не проще трансгрессировать? — произнесла Гермиона, вцепившись в сидение.

Крутой поворот, и автомобиль снова был на шоссе.

— Если не хочешь, чтобы тебя разорвало при перемещении, — отрывисто бросил Филипп. — Один из них использует особую магию…

Очередная вспышка возникла с восточной стороны, где сидела Гермиона. Фиолетовый огненный шар с клубившимися в центре синими искрами пролетел, задев дверцу машины с ее стороны.

Автомобиль резко остановился, и Гермиона едва не врезалась носом в бардачок. Съеденный свадебный ужин застрял где-то в горле.

— Зачем вы остановились? — закричала она, не замечая, как перед носом автомобиля появился человеческий силуэт.

— Щитовые чары! — закричал Филипп.

Наитие, жизнь в постоянном напряжении, привычка, но Гермиона не помнила, как произносила заклинание. Щит золотистой полупрозрачной воронкой накрыл ее и Филиппа, который простер руки к лобовому стеклу. Подчиняясь его безмолвной воле, стекло затрещало и разлетелось на мелкие осколки.

Сквозь образовавшуюся дыру Филипп метнул собственный огненный шар. Раздался крик. Автомобиль мгновенно сорвался с места, оставляя позади живой факел.

— Вы его подожгли!

— Авада вызвала бы у полиции слишком много вопросов.

— Да вы добряк, — похвалила Гермиона, оглянувшись назад на Анабель, намертво прикрепленную к сиденью ремнями безопасности. — Да и я не лучше…

— Я наложил на Анабель заклинание сна и щитовые чары. Во сне она быстрее восстановится, и незачем ей видеть живые факелы.

— И помнить о потерях.

Не проехали они и полумили, как остальные стекла в машине треснули. Из темноты возник песчаный смерч, щупальца которого тянулись к неподвижному телу Анабель на заднем сидении. Боевые заклинания были бесполезны. Песок проникал в глаза, рот, уши.

«Агуаменти! Агуаменти!» — мысленно кричала Гермиона.

Отовсюду хлынула вода, смешивалась с песком и оседала мокрой желтой грязью. Песчаный смерч медленно исчезал под напором воды. Справившись с ним, Гермиона обнаружила, что Филипп пропал. На заднем сидении продолжала спать Анабель, золотистый магический щит, закрывший ее от осколков стекла, песка, воды и мокрой грязи, прощально мигнул и исчез.

Внезапно открылась дверца, и на водительское сидение, уклонившись от луча заклинания, забрался Филипп.

— Хорошая реакция, — похвалил он Гермиону. — И сообразительность. Я не догадался использовать воду.

— Куда вы исчезли?!

— Пытался устранить второго, но он успел создать портал. Нам необходимо поменять автомобиль.

— Трансгрессия все еще под запретом?

— Нет, но они этого ожидают. Среди маглов спрятаться легче, если скрываться от волшебников.

— Кто они?

— Наемные убийцы. Не самые лучшие, раз упустили нас, — Филипп оглянулся на Анабель и щелчком пальцев восстановил щит. — Бадьян еще остался?

Адреналин струился по венам вместе с кровью, притупляя боль. Гермиона провела рукой по шее, и боль дала о себе знать.

На дне бутылки оставалось немного зелья, и тратить их на мелкие царапины было верхом расточительности.

— У вас на плече ожог, — осторожно заметила Гермиона. — Здесь еще осталось на ваше плечо.

— Отлично. Ты водить умеешь?

Гермиона кивнула.

— На счет три трансгрессируй на мое место.

Тело распалось на мириады частиц и соединилось вновь. Гермиона вцепилась в руль автомобиля, пытаясь разглядеть в свете единственной целой фары дорогу.

— Эти наемные убийцы имеют отношение к исчезновению Ма… моего брата?

— Предполагаю, что да, — произнес Филипп, осторожно разрезая на себе местами истлевшую и обгоревшую рубашку.

Его грудь и живот покрывала сеть шрамов, старых ожогов. Но когда Гермиона увидела его спину, то едва не задохнулась от удивления. И дело было не в жутком виде обуглившейся кожи.

Увидев выражение ее лица, Филипп ободряюще улыбнулся.

— После бадьяна оно будет выглядеть не так впечатляюще, — ободрительно произнес он, леветируя бутыль бадьяна над самой раной.

Золотистые капли упали на рану. Филипп вздрогнул и облегченно вздохнул.

— Я видела идентичную татуировку на спине другого человека.

— Расскажешь в безопасном месте, — отрывисто произнес Филипп после минутной паузы.

— И скоро мы туда доберемся?

Ее вопрос остался без ответа. На ближайшей заправке Филипп заставил ее остановиться. Не выходя из машины, он произнес заклинание сна. Работник заправки не успел выйти из здания и, закрыв глаза, мягко упал на пол.