Остин в очередной раз в самый последний момент отразил атаку незнакомца. Де Вест украдкой оглянул поляну. Все союзники мужчины были повержены, а его друзья все еще были полны сил и готовы драться.

– Ты проиграл, – произнес парень, – ты остался один.

Незнакомец оглянулся по сторонам. Его губ коснулась ехидная усмешка.

– Ничего еще не кончено, – произнес он, – передай своему заклинателю, что мы еще свидимся.

Он хватился за свой плащ и растворился в воздухе.

– Мда.. – протянул Акрос, потирая костяшки своих пальцев, – с приходом Каним у нас и миссии стали странные. Кстати, а где он?

Юноши оглянулись по сторонам, но парнишки нигде не было.

– Я тут! – раздался жалобный вскрик – я в канаве!

– Ну правильно, – усмехнулся Энтони, – где ж тебе еще быть? Там тебе самое место.

Ребята неторопливо направились к невысоким кустарникам. Оказавшись рядом, Остин помог рыжеволосому выбраться.

– Ужас, – кинул Сиан, разглядывая спину Каним, – это тебя тот монстр так, да?

– Да, но ничего, – улыбчиво отмахнулся Стефан, – скоро все заживет, кровь волка затянет раны на моем теле.

– А за этого монстра не волнуйся, – произнес Бонгейл, – я его убил.

Эбил кинул к ногам юного графа отрубленную голову существа. Из шеи еще капала теплая кровь. Лицо Каним искривилось в гримасе ужаса. Он на четвереньках подполз к отрубленной части тела и дрожащими пальцами закрыл глаза существу. Юноши удивленно переглянулись меж собой, но ничего не сказали. Парнишка прошептал себе под нос пару слов и тут же вскочил на ноги, отбежал в сторону. Его рвало.

Внимание Энтони привлекло едва заметное шевеление в кустах. Он озадаченно оглянул кустарник. Присев на корточки он внимательно начал вглядываться в прорези меж листьев. Внезапно его глаза наткнулись на темно-карие блюдца с испугом смотрящие на него оттуда.

– Кто это у нас тут? – гигант забутил рук у в заросли и вытащил на свет мальчишку.

Ребенок беспомощно дергал ногами, пытаясь освободиться. Он ухватился за свой небольшой кинжал и резанул Акроса по руке. Тот выпустил мальчишку.

– Ах, ты чертов выродок! – гневно воскликнул алхимик, вскидывая арбалет.

– Нет! – залоснил собой паренька Каним, – не смей его трогать, он ведь еще ребенок!

– Он был с ними за одно и чуть нас не убил! – гневно воскликнул Акрос, – уди с дороги!

– Нет! – рявкнул Каним, обнажив волчьи клыки.

– Уйди с дороги иначе и тебя пристрелю!

– Что же вы стоите?! – отчаянно вскрикнул юный граф, ища поддержки в глазах остальных, – скажи те ему!

– Он прав Стефан, – покачал головой Сиан, – этот паренек был за одно с врагами, он угроза. А у нас приказ уничтожить угрозу.

– Плевать на приказ! У вас что нет своей головы! Подумайте! Кому он может навредить!?

– Ты лучше заткнись! – рявкнул Акрос, тыча в лицо Каним арбалетом, – иди и спрячься, как во время боя!

– Стефан, – обронил Остин, – твоя смелость и упорство сейчас не к месту, уди в сторону и дай Энтони закончить дело.

Внутри юного графа словно оборвалась ниточка, за которую он все это время хватался.

– Беги! – Стефан толкнул парнишку в спину и кинулся на Энтони.

Но гиганта это отвлекло всего на пару мгновений, и этого хватило, чтобы уцелевший скрылся в зарослях деревьев.

Акрос не сдал, он ринулся следом. Каним помчался за ним.

Парни кинулись за ними, они удивленно видели, как Каним бежал наравне с Акросом, даже опережая его на пол корпуса. Его словно несло незримыми силами вперед. А Каним чувствовал в себе небывалый прилив сил. Его всего переполняла мощь, которой он заручился от недавно заключенного контракта.

Впереди мелькнула спина паренька. Стефан видел, как Энтони прицелился, не замедляя бега.

– Фуджите*!

Паренька словно подхватили порывы ветра и его силуэт скрылся за густыми кронами деревьев. Акрос злобно сверкнул глазами в сторону бегущего рядом Каним и помчался вперед еще быстрее. Оттолкнувшись от земли двумя ногами, граф пронесся перед носом Энтони и первый вырвался на открытое пространство.

Парнишка бежал посреди поля, ему оставалось совсем чуть-чуть, и никакие стрелы не смогли бы достигнуть его. Но Энтони резко вскинул арбалет и пустил стрелу.

Каним видел, как она настигла парнику. Как пронзила его под лопаткой и угодила в сердце.

– Нет! – отчаянно вскрикнул Каним, кидаясь вперед.

Он буквально подлетел к несчастному. Тот еще дышал. В его глазах был страх. Он что-то шептал бледными помертвевшими губами.

– Тише, – опустился на колени рядом с парнишкой Стефан, – ты не один, – он взял его за руку – не один.