– Здорово, - с горечью выдавила я, решив, что у меня галлюцинации.

– Мы выберемся, - снова произнес голос, немного ближе, и был наполнен непонятным напряжением. Мое сердце билось где-то в горле от испуга.

– Кто это? – я наконец поняла, что я тут не одна, и что это не галлюцинации. Но я же видела до этого, что пещера была пуста! Голос принадлежал мужчине и был мне незнаком. – Вы рабочий?

Я вспомнила, как Джастин кричал о том, что идет вниз… или он сказал, что посылает кого-то вниз нам на помощь? Кого-то, кто умеет говорить по-английски. Слава Богу.

– …да, - неуверенно ответил мужчина через несколько секунд, - я рабочий.

Я протянула руку, желая коснуться его, но в темноте не могла сделать и шага.

– Как вас зовут?

– Эдвард, - ответила пустота.

– Я вас не знаю… - я пыталась припомнить его лицо, но память была абсолютно пуста. Хэнк и Джастин привозили еду и оборудование вниз. Это были рабочие, которых я знала. Но имя Эдвард не было знакомым.

– Я… новенький, – ответила пустота.

– Как вы здесь оказались? – выдохнула я, недоумевая. – Я не видела вас.

Я прекрасно помнила, как произошел обвал. Даже Джессика не успела выйти отсюда. Как же этот рабочий успел пробраться сюда?!

Я услышала медленные шаги по воде, а затем незнакомец поднял что-то с земли и щелкнул несколько раз.

– Фонарь? – догадалась я.

– Сломан, - вздохнул Эдвард.

– Вы не ответили на вопрос, - напомнила я, хмуря брови. Снова плеск шагов, словно мужчина видит в темноте. Осторожный скрип камней друг о друга, будто их перекладывают с места на место.

– Я спустился, чтобы помочь вам выбраться, - начал объяснять он, но напряженный тон его голоса заставил меня сомневаться в том, что он говорит правду.
– Ты не видела меня, потому что я был впереди компании, а ты шла последней. Когда пещера начала обваливаться, я бросился вперед, чтобы помочь тебе, и нас с тобой завалило.

Очень притянуто за уши, но другого объяснения же не было. Не мог же он появиться здесь из воздуха!

– Джессика, - вздохнула я и невольно всхлипнула. – Она не выбралась.

– Да, ей… повезло меньше, - печально согласился Эдвард.

– А остальные?

– Я не знаю, - с некоторым смущением признался Эдвард. – Я не видел.

– Ты ранен? – спросила я с внезапным беспокойством.

– Н-нет, - каждый раз в ответах Эдварда сквозила странная неуверенность, невольно заставлявшая меня не верить ему. – Просто… ударился.

– Я не видела тебя, - повторила я упрямо.

– Я был без сознания, - осторожно сказал незнакомец, - очнулся только что. Я был за грудой, ты не могла видеть меня.

– А, - теперь я склонна была согласиться с ним. – Мне жаль…

– Ничего, я в порядке, - сказал Эдвард, и скрежет камней прекратился. Металлический звук подарил мне надежду, что незнакомец откопал еще один баллон. – А вот ты… - в его голосе прозвучала странная досада, чуть ли не злость, - ранена…

– Да, - я смущенно потерла руку, которую все еще щипало. Запах крови разбавлялся интенсивным запахом морской соли и пещерной затхлости, да и я уже не реагировала на нее, как прежде. Раньше я упала бы в обморок даже от малюсенькой капельки, но с тех пор прошло много лет – я изменилась.

– Да, - подтвердил незнакомец со странным напряженным вздохом. Он будто был недоволен этим.

– Ты нашел баллон? – с надеждой поинтересовалась я, когда шаги направились ко мне.

– Неповрежденный, - согласился Эдвард.

– Как ты догадался, что он именно там? – я обрадовалась, но не могла понять, как он увидел баллон в темноте. Она была полной, непроглядной. Я боялась даже шевельнуться.

– Я там лежал, - просто сказал Эдвард. – Нащупал его рукой. Знал, что он там. Я неплохо ориентируюсь в пространстве.

– О, – теперь все понятно. Странно, что я такая недоверчивая. Обычно я не веду себя так подозрительно. Но было странным обнаружить в пустой до этого пещере человека, тем более, которого я не знаю. Мне казалось, что отсюда все ушли!