– Будь осторожен… – Нина не стала скрывать тяжелый вздох.

– Я помню, что меня ждёт, если не убить её сейчас, – хмуро ответил мужчина. Не очень-то он любил, когда о нём слишком переживают.

– И поосторожнее с этим Эйвери!

– Мистер Эйвери любит выдержанный огневиски, так что уж к нему подход я знаю, – протянул Снейп.

– Ты ещё скажи, что по соседству с мечом там ещё и плетеная котомка с бутылкой или какой-нибудь бурдючок, – Нина даже придирчиво заглянула за плечо зельевара, но из-под мантии ничего не выдавало подобного багажа.

– Конечно, нет. Откуда у небогатого преподавателя дорогой алкоголь, это я ещё к Малфою загляну по пути.

– А… причина?

– Причина, что он мне две бутылки ещё весной в карты проиграл, скажу, понадобились. На романтический ужин, – Северус коварно улыбнулся.

– Ну… если так, то… – Нина отвела взгляд, ничем не выдавая, что не отказалась бы от такого ужина и без всякого алкоголя (тем более сейчас ведь уже нельзя?), только, желательно, чтобы не в подземелье…

– Жди завтра, я постараюсь не задерживаться, а то стемнеет, пока мы тут прощаемся, – он отстранился, легко пожав на прощание её ладони, и трансгрессировал.

Нина огляделась в поисках Энди, но, по-видимому, подруга всё же ушла в свою комнату, а подниматься к ней было лень. Уставшая за день волшебница плюхнулась на старый диванчик и уставилась в камин. Кто бы ужин приготовил…

– Нин, есть-то будем? – послышался возглас блондинки с лестницы. Словно мысли читает!

– Глянь, там вообще припасы есть? – Нина лениво повернулась на диване, отправив подругу к холодильнику.

– Полный набор, явно домовики постарались, – довольно крикнула та с кухни, и волшебница поплелась следом.

Устроившись за столом, девушки обсуждали завтрашний день. Энди рвалась по магазинам в Лондон, но этот пыл сразу угас, стоило Нине напомнить ей, что вся их «заначка» составляет максимум пятьдесят фунтов, и то не очень-то ясно, где именно Северус их хранит. Остальные деньги, как уже знала Нина, лежат в комоде его комнаты в школе. И правильно, – зачем хранить деньги, даже небольшие, в полузаброшенном магловском доме, защищенном магией только в виде слабеньких щитов на дверь и на окна.

– А у тебя какие планы? – чуть обиженно протянула внучка друида.

– Не знаю, убраться, может, – пространно ответила Нина, накладывая в тарелку порцию жареной курятины с картошкой и нарезанные овощи, но тут, словно по заказу, полыхнуло зелёным пламенем в гостиной.

– Кого там принесло, – буркнула волшебница, отставляя еду, – она, в отличие от подруги, к явлениям из камина была уже привычной. Энди поёжилась, Нина же вышла встретить гостей, еще из кухни услышав возмущенное бормотанье, – мало кто обрадуется, прилетев по магическому каналу в горящий камин. Но увы, что поделать, магловский дом вынуждал пользоваться этим устройством и по прямому назначению.

– Добрый вечер, директор, – не очень обрадованно произнесла девушка, зачем-то вытащив свою палочку из кармана.

– Приятно видеть, что Вы практикуетесь, мисс Норден, – я ведь пока не ошибся? – через паузу добавил он.

– Ошиблись, – холодно ответила Нина.

– Вот как, – брови директора задумчиво поползли вверх, – в любом случае, не мог бы я поговорить с Вашим, эээ, супругом?

– Не могли бы, – не скрывая равнодушия, девушка оперлась о дверной косяк, словно разговор предстоял ещё очень долгий и скучный.

– Где же он?

– Не имею понятия, – Нина мысленно картинно зевнула, всё же не позволив такого при директоре. – Насколько Вы помните, он в отпуске.

– Чудесно, мисс..ис Снейп, – мягко поправился Дамблдор, – а… как же Ваше гостеприимство? Даже не предложите мне чаю?

– Сожалею, вряд ли, – вздохнула девушка, не желая провожать его в кухню к Энди. – За чаем мы с Вами достаточно набеседуемся в школе, не правда ли? – она изобразила учтивую полуулыбку.

– Разумеется. Как раз об этом, – крайне необходимо провести завтра практическое зельеварение у 3-их курсов, Школа ожидает министерский визит. Полагаю, Вам не составит это труда? – Альбус привычно подмигнул и, хлопнув в ладоши, удалился.

– Не составит, – зло сморщилась Нина, – гад же, а, чего было практику ставить, если ждешь этих олухов, а преподаватель у тебя в отпуске. А не застань ты меня сейчас? Да просто придумал, чтоб назло мне, с практикой-то у меня… общеизвестная беда, – Нина грустно бормотала, усаживаясь обратно к Энди, и та сразу отреагировала:

– Чего старец хотел? Явно не лимонных долек к чаю нёс?

– Мне его кислой мины хватило и приторных речей…

– У тебя прям лицо сейчас не кислое, – вздохнула Энди, уплетая картофель.