– Это был фантом прошлого, Аанг, но это случилось. Ты видел то, что видела она.

– Значит, она не знала, что видела, - твердо возразила Катара.
– Пра-Пра рассказывала нам про покорителей воздуха. Если бы кто-то предупредил их до атаки Народа Огня, они бы… ну, они бы что-нибудь сделали! – Она сложила руки на груди. – Кроме того, Демон Таку? Зачем бы воздушной монахине прятать такого, как он? – она вздрогнула. – Генерала Айро назвали просто Драконом, а он ворвался в Ба Синг Се! Как вообще можно получить такое имя?

– Убивая врагов Хозяина Огня, - ответил Пиандао. – Внезапно, жестоко и без следа. Вот что делают онмицу. – Он посмотрел на Катару странно печальным взглядом. – Вы можете удивиться, узнав, какие имена получили вы в формальных рапортах армии. Тот взрыв в Северном храме воздуха был… впечатляюще смертоносным.

Сокка поморщился. Катара побледнела.

– Нам пришлось, - ответил потрясенный Аанг. – Они собирались убить людей в храме!

– Да. И вы были в своем праве, - Пиандао выглядел задумчивым. – Ши думал, что был прав в Таку. Это было то, чему его учили с рождения. И всё же он был одним из первых, кто понял, каким был Созин на самом деле. Поэтому он исчез, чтобы не получать новых приказов об убийстве.

– Я не верю, - прищурила глаза Катара. – Если он был таким уж великим убийцей, почему просто не убил Созина? Он мог остановить войну прямо там. – Она кивнула головой в сторону Тоф. – Будь это правдой, она бы нам сказала.

– Я не знаю, - призналась покорительница земли. – Я видела это, как Раскрашенную Леди, но я не чувствовала. Я не знаю, кто говорит правду. Всё что я знаю, это то, что здесь есть соль в почве. До самой поверхности.

– Ладно, может быть, она говорила правду об Аватаре Киоши. Это не значит, что она говорила правду обо всем, - Катара бросила злой взгляд на Пиандао. – Я не знаю, как Народ Огня добрался до храмов, но, наверное, это было что-то такое, чего никто не ожидал. Если Темул на самом деле их предупредила… она должна была стараться лучше.

Пиандао, как заметил Сокка, имел такой вид, будто у него очень сильно разболелась голова.

– О, она их предупредила.

– Вас там не было…

– Мне и не надо было там быть, - перебил Катару мечник. – Агни Кай Созина записан в нашей истории… вместе с так называемым предательством Темул. Но есть одна вещь, которую не записали, которую вы не видели прошлой ночью или здесь и сейчас. Темул совершенно точно знала, кто будет помогать выжившим из храмов. И она забрала знание с собой в могилу, чтобы спасти их. – Он холодно посмотрел на Аанга. – Я слышал, что ты его знал. Его звали… Кузон из Бьякко.

Катара начала было что-то говорить. Остановилась. Сглотнула.

– Фантом холодит душу, даже если этого и не чувствуешь, - заявил Пиандао. – Вы можете отдохнуть здесь в безопасности.

Неслышный как тень, он ушел обратно в особняк.

– Думаю, он нормальный, - весело сказал Аанг. – Немного странный, но… Сокка? Куда ты?

– Извиниться, - Сокка направился к задней двери.

– Зачем?

Сокка остановился. Вздохнул и задался вопросом, почему некоторые события его жизни отказывались иметь хоть какой-то смысл. – Может, вы и не верите Темул, но Пиандао верит. И он помог нам.

Найти мечника было нетрудно. Сокка вошел в одну из хорошо освещенных комнат со слабым запахом чернил и шорохом рукавов, пока Пиандао рисовал.

С комком в горле Сокка опустился на колени.

– Тебе что-то нужно?

– Скорее я кое-что хочу сказать. – И даже это было странно. Нельзя вставать на колени на лед, если колени тебе дороги. – Люди… люди сложные.

Кисточка двигалась, медленно и ровно.

– Это так.

– Аангу нравится, когда всё просто.

– Вижу.

– На него очень сильно давят, - грустно сказал Сокка. – Спасти мир, остановить войну, постараться, чтобы тебя не убили?

– Каждый должен спасать свой собственный мир. – Пауза, чтобы обмакнуть кисточку в чернила. – Некоторым это удается лучше, чем другим.

«Есть всего один мир», - чуть было не сказал Сокка. – «Проблемы Аанга куда больше наших».

Но не сказал. Если Темул злилась из-за того, что Аанг не уделял внимания, то… Он не был Аватаром. Но он мог хотя бы попытаться понять леди, которая согласилась умереть, но не позволить Созину…

«О».

– Темул не ненавидела покорителей воздуха, - произнес Сокка, придя к выводу. – Она злилась на них. Она хотела, чтобы они оставили её людей в покое, но она не ненавидела их. – «Как Зуко не ненавидит мою сестру. Темул выглядела в точности как он: дымящее дыхание, сыплющиеся искры, угрозы». – Это мир, который она хотела спасти. Такое место, где тебе не обязательно любить людей на соседней горе, но ты и не пытаешься их убить.

Ещё одна выверенная черная линия на бумаге.

– Она добилась успеха?

Сокка подумал об этом.

– Нет. Но… она вроде как и не проиграла.

Кисточка замерла.

– Продолжай.

«О, черт». У Сокки пересохло во рту. Он постарался не сглотнуть слишком громко.

– Она умерла. И она застряла здесь как призрак. Пра-Пра всегда говорила, что это плохо. Но она умерла, делая то, что хотела. И люди помнят её. И пока кто-то помнит, что есть правильные поступки… надежда остается. Несмотря ни на что.