– Видимо, она думала, что мы действительно встречаемся. Хотя это и странно, Джинни могла бы и у меня спросить. Вот к чему иногда приводит недостаток информации.

– Значит, ты и Рон…

– Всего лишь друзья, да.

В животе Гарри внезапно стало горячо-горячо, когда перед его мысленным взором предстала вчерашняя сцена с поцелуем.

– Гермиона… - охрипшим голосом произнес он и попробовал откашляться.

Девушка, как будто зная заранее, что скажет парень, заметно смутилась и прикусила нижнюю губу.

Однако продолжить Гарри помешал появившийся словно из ниоткуда Рон.

– Что это вы тут делаете?

– Мы… - слегка растерялась Гермиона.

– Мы Тигру ищем, - пришел ей на помощь Гарри, справившись со своими чувствами.
– Ты не видел его?

– Да нет… И давно ищете?
– спросил Рон так, словно что-то подозревал.

– Не очень. Знаете что, - к Гарри вернулось подспудное беспокойство, связанное с мамой, - может, вы поищете его сами, а я пойду к маме? Не хочется оставлять ее одну надолго…

– Конечно, - без колебаний согласилась Гермиона.
– Пойдем, Рон.

Отвернувшись от друзей, Гарри заспешил в обратную сторону. Через минуту, запыхавшись, он был уже у знакомой двери. Еле уняв порыв резко рвануть ее на себя, Гарри осторожно постучал и только затем вошел в комнату. При виде Снейпа, направляющегося прямо к нему, беспокойство сменилось привычным раздражением. Что он опять здесь делает?

– Мам, - начал Гарри, подавляя поднявшееся в нем негодование, - Тигру обещали поискать Рон и Гермиона. Но вряд ли он далеко убежал…

– Хорошо, - кивнула мама у окна, украдкой, как ей казалось, вытирая слезы со щек.

– Что случилось?
– взволнованно и в то же время осторожно спросил Гарри, переводя взгляд то на нее, то на Снейпа.

– Ничего, мой хороший… - пытаясь придать голосу убедительность, сказала мама и изобразила подобие улыбки.
– Наверное, я похожа на фонтан… Из меня все время льется вода…

Он продолжал с подозрением смотреть на профессора, остановившегося в паре футов. На худом лице Снейпа он мог без труда прочитать все что угодно, но не привычную недобрую усмешку и презрение. Гарри не помнил, чтобы тот вообще демонстрировал что-то, кроме этих чувств, и ощутил мимолетное удивление, заметив, как встревожен мужчина. Однако ему было некогда задумываться о том, что же значит для Снейпа его мама.

– Я подготовлю для тебя необходимые зелья, пока вы будете собираться… - произнес Снейп, взявшись за дверную ручку.
– Хотя я по-прежнему считаю, что лучшим решением было бы не отправляться неизвестно куда, а остаться здесь под присмотром целителя. Твой организм ведь все еще так ослаблен, Лили.

– Не беспокойся, Северус, - сказала мама, прежде чем Гарри успел что-то возразить, - я же буду не одна. К тому же, кто тебе сказал, что ты не можешь видеться с нами?

– Но… - все же удалось вставить Гарри, которому вовсе не улыбалось видеть Снейпа в их с мамой доме.

– Гарри, ты ведь не против?
– От откровенной просьбы в мамином взгляде у него вдруг защемило сердце и не хватило смелости ответить ей решительным отказом. Он в напускной небрежности пожал плечами.

– Конечно. Заглядывайте, профессор, когда захотите.

– Весьма тронут, мистер Поттер, вашим приглашением.
– И на этот раз в интонациях Снейпа не промелькнуло ни грамма иронии. Было похоже, что он в самом деле благодарен Гарри за решение пойти навстречу.

“Что я пропустил?
– слегка озадаченно подумал парень.
– С чего вдруг на него напала такая вежливость?”

Оставшись с мамой вдвоем, он некоторое время молчал, явно не зная, с какой темы начать разговор. В конце концов, мысленно махнув рукой, Гарри подошел к маме и, не говоря ни слова, обнял ее. По ее губам скользнула быстрая нежная улыбка.

– Какой ты у меня… большой, - еле слышно вздохнула она, проводя рукой по темным непокорным волосам сына.
– Как жаль… - Но, не закончив, спрятала лицо на его плече.

– Ничего, мама, мы справимся со всем вместе, - пробормотал Гарри, чувствуя, что должен что-то сказать.
– Я обещаю тебе, что бы ни случилось, мы никогда больше не расстанемся.

А про себя добавил, что обязательно постарается сделать так, чтобы ее жизнь больше не омрачалась никакими страшными событиями.

***

В коридоре послышались шаги. Гарри, погруженный в глубокую задумчивость, отреагировал только тогда, когда его громко окликнули. Вздрогнув, он вскинул голову. На пороге стоял Ремус.

– Привет, Гарри.
– Его взгляд быстро обежал комнату.
– А где Лили?

– Привет, Ремус, - отложив в сторону книгу, которую пытался читать, Гарри поднялся.
– Мама… ээ… в ванной.