***

В пятницу днём она сидит на кровати после сна, её взгляд зафиксирован на окне, не задёрнутом занавесками, потому что Милли так решила, и девушка может видеть, что погода всё больше и больше походит на рождественскую — эта странная смесь солнца и холода, ещё и очень ветрено, но небо при этом ясное. Безусловно, это её любимое время года.

Сейчас она хотела бы ходить по магазинам, выискивая самый лучший подарок для кого-то особенного, в шарфе и пальто, или пить со своей сестрой горячий шоколад недалеко от своего университета в Чикаго, но нет. Вместо этого она реабилитируется, сидя в клинике в каком-то странном узорчатом халате и старом тёплом кардигане, накинутом на плечи.

Её глаза на секунду затуманиваются из-за слёз — в последнее время она чувствует себя гораздо более эмоциональной, возможно, это всё из-за того, что она не так давно была на грани смерти.

— Я принёс тебе чай. — Голос её «няньки» возвращает её на землю, и она глубоко вздыхает, глядя на него с улыбкой, в которой нет ни капли радости. — Ты в порядке, Миллс? — спрашивает он, оставляя кружку на столе.

— Могу я кое-что попросить у тебя? — вопросом на вопрос отвечает девушка, снова отворачиваясь к окну, потому что она не сможет сказать это ему в лицо.

— Разумеется.

— Мне нужно объятие… — шепчет едва слышно Браун, склонив голову.

Она была очень смущена, настолько, что её щеки жутко раскраснелись, но она не может отступить, потому что уже произнесла это вслух.

Милли чувствует движение рядом с собой и отрывает взгляд от одеяла, глядя на улыбающегося ей Уайатта (ей серьёзно кажется, что улыбка никогда не исчезает с его лица). Он ничего ей не говорит, а просто садится рядом на кровати и осторожно обнимает, привлекая её к себе, заставляя её уткнуться ему в грудь лицом, а он сам кладёт свой подбородок ей на макушку.

На секунду она чувствует себя очень спокойно, настолько, что позволяет слезам хлынуть из её глаз, а через несколько минут она отстраняется от него и благодарит за поддержку. Олефф говорит «Не за что» и уходит, чтобы принести ей её обед.

***

Положение вещей немного меняется, но это даже не плохо, потому что Милли чувствует себя гораздо увереннее, запертая в больничном крыле, наедине с парнем, который ненамного старше неё и который очень хорошо к ней относится.

Однажды он стоит перед её кроватью, рассказывая девушке об её успехах, а она чувствует жгучее любопытство, глядя на него. Они общаются так много, но ещё так мало знают друг о друге.

— Какой твой любимый фильм? — задаёт вопрос Браун спустя несколько секунд после того, как Уайатт замолкает.

Он убирает планшет на место и удивлённо приподнимает бровь.

— Я думаю, что «Шоссе в никуда». — Пожимает он плечами, делает несколько шагов вперёд и садится на край кровати. Они оба смотрят друг на друга. — А зачем ты спрашиваешь?

— Я хочу узнать тебя, — отвечает она быстро, практически не раздумывая.

— Снова пытаешься отвлечься?

Милли смеётся, вспоминания тот день, когда они впервые встретились.

— Нет, серьёзно, я просто хочу узнать. — Она неловко теребит одеяло и неуверенно улыбается. — Мне тоже нравится «Шоссе в никуда», это очень хороший фильм.

— А у тебя? — спрашивает парень, чуть склонив голову набок.

— «Призрак оперы», — говорит Браун.

Ну, это было легко.

— Никогда не смотрел.

Её рот приоткрывается от удивления, и она смотрит на него, как в последний раз.

— Ты просто обязан его посмотреть! Это лучший фильм! — уверяет его Милли, а потом хмурится, пока раздумывает над следующим вопросом. — Твоя любимая группа?

— Saxon. — Девушка незаметно морщится, не способная сдержать свои эмоции, и она тут же думает о том, насколько же она невежественна. — Тебе они не нравятся? — Она отрицательно качает головой. — Ну да, это не для всех. — Парень пожимает плечами. — А твоя?

— The Beatles, — говорит Браун с улыбкой.

Уайатт гримасничает.

— Но они же старые! — шутит он, а потом пристально смотрит на неё долгие несколько секунд. — Твой любимый цветок?

Кажется, он действительно заинтересован в ответе, а Милли реально задумывается, потому что ещё никогда до этого её не спрашивали ничего подобного.

— Гиацинт.

— О, моя мама тоже их любит, — весело отвечает Олефф.

После этого они начинают разговор-игру, когда каждый по очереди задаёт своему оппоненту вопрос. В результате этого Браун узнаёт, что Уайатт живёт в блоке с другими стажёрами, врачами и медсёстрами, поскольку пациентам может понадобиться их помощь в любой момент. Иногда им дают, конечно, отпуск или выходные дни, и тогда он уезжает к своим родителям, которые живут в Чикаго. Также он ещё немного рассказал о себе, например, о любимом блюде или литературном произведении.