Портрет девушки, читающей письмо, находился на том же месте. Димка в зале

был один. Он стоял перед портретом и не отрываясь смотрел на лицо девушки.

"Это ты, Ленка, это твое лицо. Я не знаю, как это получилось, но это твой

портрет. Как хорошо, что в тот счастливый день ты привела меня сюда! Теперь у меня есть возможность видеть тебя, когда станет совсем невыносимо. Жаль только, что нельзя поговорить с тобой. А мне так много хотелось бы тебе сказать!"

Но Ленка все же вскоре позвонила. Это было под самый праздник. Она поздравила Димку с наступающим Новым годом и пожелала ему здоровья, счастья и любви. Тон ее был спокойным и ровным. Димка тоже поздравил ее и спросил о подруге. Ленка подтвердила, что Симочка сказала правду, и поблагодарила Димку за заботу. Она не говорила "до свидания", она сказала "всего хорошего" и сразу отключилась.

Димка расстроился уже во время разговора, а, слушая затем короткие гудки, понял, что это был их последний разговор.

Он оказался прав.

Такси подъехало к одному из новых домов на окраине и остановилось. Симочка расплатилась с водителем и, подхватив объемистые сумки, вошла в подъезд. На седьмом этаже лифт мягко стал, дверцы его раздвинулись, и Симочка увидела смеющееся Ленкино лицо.

– Я тебя ждала, в окно смотрела. Давай, помогу.

– Нет-нет, мне не тяжело, а тебе нельзя, - возразила Симочка.
– И зайди в квартиру, простудишься.

Пропустив Ленку вперед, Симочка занесла сумки в прихожую и пока раздевалась, в красках расписывала подруге визит ее соседа.

– Я потом всю дорогу смеялась, - добавила она.

Ленке не было смешно. Ее лицо становилось все более расстроенным.

Симочка посмотрела на нее понимающим взглядом и предложила:

– А давай чайку попьем. С печеньем. Хочешь? А потом елочку будем наряжать.

Она всегда была умненькой, эта Симочка.

Ленка прилетела два дня назад. Но еще задолго до этого она по телефону

сказала Симочке, что у нее есть причина, по которой она не хочет пока появляться у себя дома. Она попросила подругу снять ей на ближайшие полгода квартиру где-нибудь в другом районе. Симочка предложила ей поселиться у нее, а если Ленку это не совсем устраивает, то они на время могли бы поменяться квартирами.

– Зачем тратить лишние деньги?
– рассуждала практичная Симочка.
– Это неразумно. К тому же, если тебе что-нибудь понадобится, я сразу принесу.

Ленке этот вариант понравился и, закончив еще до рождественских каникул в Америке все свои дела, она вернулась из командировки.

Симочка встречала Ленку и как только увидела ее, сразу поняла, что уже наметившийся Ленкин животик, скорее всего, и есть та главная причина, из-за которой Ленка не хочет показываться своим соседям. Ленка же в первые минуты встречи сразу сказала подруге:

– Только пока ни о чем меня не спрашивай. Когда придет время, я тебе все расскажу. Просто я сама еще не все понимаю.

Симочка улыбнулась и кивнула. Больше они к этому не возвращались.

Из дома она привезла Ленке ее белье, кое-какие мелочи и зимние вещи.

Сам праздник и все новогодние выходные они решили провести вместе. Нарядили елку, испекли торт и вообще устроили праздничный стол. Они отдыхали, читали, гуляли вместе. Часто вспоминали школьные дни, обсуждали и служебные моменты. Ленка много рассказывала об Америке и своей командировке, но они так никогда и не касались темы Ленкиной беременности и ее личной жизни.

Однако никто не запрещал Симочке узнавать то, что ей было интересно. Поэтому, когда закончились новогодние праздники, и Симочка переселилась в Ленкину квартиру, она постаралась познакомиться с соседями из Ленкиного дома поближе. Это давало ей возможность легко узнавать все новости и тайны дома, особенно те, которые касались жизни семьи над Ленкиной квартирой.

Симочка вовсе не была сплетницей, да и чужие секреты хранить умела. Просто она быстро сообразила, что это было бы интересно знать и Ленке, а Симочка очень хотела ей угодить.